峰回路轉，穿過鹞子谷，翻過仙人嶺，盧蕤和許楓橋路過一處懸泉飛瀑。

水流很小，一列冰溜子挂在山洞前猶如門簾。背陰處透出一股極深的寒意，饒是許楓橋今日穿了貂裘，路過此處也不免發抖，寒毛直豎，牙齒打顫。

“盧孔目，咱們快到了。”許楓橋搓着守，心想盧蕤戴風帽真是明智，自己沒帶暖耳，耳朵凍得通紅，臉頰也跟猴屁股似的。

盧蕤全身上下護得嚴嚴實實，隻留一雙眼看路，“我剛剛給你交待的，你都記清楚了吧？”

“知道。你是我表哥，”許楓橋扳着指頭，握緊的拳頭依次往外舒展手指，“探親，路過落翮山，聽說霍家寨名聲就路過看看。”

“往後你就聽我計策，我每晚會給你一個錦囊，你不許擅自行動。”

盧蕤考慮周全，但還是害怕許楓橋念及舊情反悔，“袁舒嘯留下更好，我不會動他。”

“诶，别客氣，想怎麼動就怎麼動，借兄弟頭顱領領功，戰場上很多人都這麼幹。”

盧蕤卻戳破了謊言，“你不在乎功績，又怎會拿着袁舒嘯的頭領功？許帥，撒謊不是這麼撒的。”

“人總會變嘛。你一個書生，能考中進士，還敢來霍家寨，冒昧問下，你老師是誰啊。”

“我的老師是相州大儒，那年他最後一年廣開門庭，我一條肉幹就做了他的堂下學生。”

許楓橋啞口無言，相州大儒，除了郭希善，他想不起有這種稱号的第二個人。

郭希善是帝師，當今皇帝曾拜在他門下，他教的幾個人，有的已做到封疆大吏，有的在朝中六部，個個都是人精中的人精，沒一個是省油的燈。

而盧蕤自小在幽州長大，父親亡故後去京師投奔伯父，風雲際會的年代，飽嘗人情冷暖，卻也得見千古帝王州的濟濟人才。

“這麼……這麼厲害啊。”

“你的師父，也很厲害啊。”盧蕤習慣性你來我往地誇着，正這時許楓橋的馬蹄一不小心打了滑，驚得許楓橋差點從馬上摔下去。

石闆橋旁邊就是冰潭，許楓橋夾緊馬腹，“這馬怎麼回事，還尥蹶子。”

潭面漂浮着白色碎冰，盧蕤安然走過，這一處背陰，趕緊走過為好，于是加快了馬蹄。

許楓橋又想起他的雪覆千岩來。雪覆千岩的毛色锃亮，通體雪白，隻有四條腿是黑的。許楓橋從小馬駒的時候養起，看它學步，依偎在母親的身旁，而後脫離馬棚，馳騁在一望無際的疆場。

雪覆千岩從不會出錯，性格溫馴，每次許楓橋走到它身旁，它都會眷戀地用臉靠着他的胸膛。

然而，許楓橋親手殺了雪覆千岩。雖是時局所迫，但他到現在都沒能原諒自己。

苟活着的自己甚至還不如慨然赴死的雪覆千岩。

“許帥該換匹好馬了。”盧蕤習慣性地封官許願，“事成之後，我……”

“名将才該配寶馬，我用古雪刀已經是浪費了。”

陽光照着枯草坡，盧蕤噤聲，清風吹拂，掠起一陣塵煙，蒼然籠罩着黛藍色的山川。梯田錯落，麥子的秧苗剛插上去，綠葉片邊緣還有霜。

秧苗長大後會在夏季變成一片金黃，當下黝黑的土地和冷得人發顫的天氣，不過是它生長的必經之路。

“你有沒有想過，重建神武軍呢？”

“趙崇約臉沒這麼大。”許楓橋不假思索，囊袋裡的酒散出熱氣。燒刀子很烈，初次品嘗之人如同吞了個刀子下去，但像許楓橋這樣的燕趙男兒，自小就習慣了烈酒，喝玉浮粱那樣的清酒就跟喝水一樣。

盧蕤能感覺到，許楓橋是烈馬，是狼，絕對不是斷脊之犬。這人的心裡藏着刀光劍影和吹角連營，将不甘的怨恨裹在心裡不讓人看見。

所以才會每日挑半天時間去校場一個人呆着，或許在校場才能放下庶務，細細回味慷慨激昂的歲月。

“守衛幽州城不能隻有簡單的府兵武備和邊騎營，神武軍算是二者之間的過渡。自古以來，中原抗擊漠北多數并非以騎兵取勝。漠北人是天生的騎兵，養戰馬也耗費國帑，盛世還好，養得起也耗得住，一個騎兵的成本要遠比一個步兵的成本高。”

盧蕤詳加分析，許楓橋也跟着說道，“邊騎營是幽州的精銳，李齊光是皇帝老兒的叔叔，什麼好東西都先給他送去。幽州健兒，寶馬寶刀，也隻有李齊光，能有資格培養騎兵，但是每每與漠北交戰，騎兵的勝率其實還比不過步兵。”

盧蕤驚詫，“若是騎兵不如步兵，那為何……”

“你剛剛也說了，要錢要時間，騎兵流動性強，本就比步兵複雜。幽州一個下州，人少糧少，一打起仗來朝廷就得往這裡貼錢，幽州軍主的位置非親信幹不了，因為若不是親信，勝了還好，敗了肯定掉腦袋。”

因此莫度飛隻能自刎，盧蕤猜許楓橋接下來想說這句話。

“天家江山天家人守，我不過是個無名小卒。盧更生，你剛剛說重組神武軍？這個簡單，隻要那皇帝不姓李，姓許，我保證能重建，哈哈哈。”

盧蕤不想繼續說下去，“騎兵方陣複雜，非一時能練成。步兵陣較少轉換，一般說來，朝廷應該優先練步兵才是。如此一來傾盡所有養騎兵，我倒是看不懂了……”

“畢竟世人眼裡，邊騎營那麼厲害，所向披靡，自然要傾國之力培養。哎，要是小皇帝不注意這個叔叔，啧……”許楓橋嘬着牙花子，“那麼這些騎兵就會變成一把利劍，順着太行山南下，攻破虎牢關和潼關，讓這江山易主呢。”

盧蕤心悸了一下，“許帥還真是高瞻遠矚，和我想象中的不太一樣。”

“過獎，我知道自己幾斤幾兩，隻是有些事，看多了就明白個大概。”許楓橋忽然警惕起來，一手放在古雪刀的刀柄上。

他目光銳利似鷹，身下馬打了幾個響鼻，襯得四周更加安靜。松柏茂密，直直沖向天際，向陽的山路上覆滿松針和枯葉，綿軟無比。

許楓橋拔出古雪，盧蕤不解其意，正打算問，卻見他勒轉馬頭，寬肩護在自己身前，一柄鋼刀擊開了突如其來的弩箭。

锵然一聲，弩箭直直插入地面。