“當家的，我們也是看您孤單，這才想着找個可心的陪在您身邊兒。咱們都是蠢笨的，沒法兒替當家的分憂，這才……”

鄧清芬不敢說下去，剛剛在松林道上抓盧蕤，圖的也是“那人看起來像讀過書的”，除此之外長得也是粉雕玉琢，秀色可餐。

就算是個繡花枕頭，他也好看哇。

“哦？讓我看看，是哪裡的人才，竟讓你們冒着禁令行事。”

盧蕤被人下了蒙汗藥，又用黑布蒙上眼睛，颠簸之中迷迷糊糊睡着。

他做了一個很長的夢，雁塔之下，他驕傲地題下自己的姓名，和着滿池的杏花，意氣風發。

垂柳依依，笙歌畫舫，新科進士聚在一處，針砭時弊。席間有位尚書家的兒子，最是恣意，談起邊疆局勢來毫不怯場。

“陛下早已有意打擊燕王。将先取之必先予之，燕王那麼鬧騰，陛下早看他不順眼。你我諸位新起之秀，若是能乘此勢平步青雲豈不快哉？”

“诶，更生兄是範陽人吧？燕王真是如此麼？”

衆人目光齊刷刷看向盧蕤，他不敢吭聲，這兒人多嘴雜，是曲江畔的酒樓，萬一被人聽了去，他解釋不清。

“都說這燕王厲害，可我看着，不過如此嘛。燕王生不出兒子，還得是陛下英明，過繼個小兒子過去，這才有人承祧。”尚書子又說道。

“那就算燕王造反，皇位也會落在陛下兒子身上，燕王真是辛辛苦苦為他人做嫁衣啊。”

衆人你一言我一語說開了，于盧蕤而言，燕王或是陛下，都是遙遠得不能再遙遠的人物，他沒法開口。

而且，本科二十三位進士，隻有他是河北人，京兆人居多。同鄉組成的小圈子密不透風，他進不去，他們說起官話來，他磕磕絆絆，被人嘲弄是範陽腔。

“更生，這太子妃是你什麼啊？”

“我與太子妃同為盧氏，隻不過分支隔得較遠……”

尚書子拍腿道，“出五服沒？”

盧蕤搖了搖頭。

“沒出五服這就是人脈，我看啊，陛下有意引你們河北人來制衡，更生，以後若是仕途得意，可千萬别忘了曲江這一宴啊。”

宴席後，突然有人來捉拿盧蕤。盧蕤第一次走進暗無天日的大理寺牢獄，他的希望就像牢獄上的小窗，透出一絲絲陽光來。

和整座牢獄的黑暗比起來微不足道。

“說，你是不是妄議朝政！”獄卒備好了十八般刑具，鞭子烙鐵，匕首紅炭，不一而足。

這些刑具陳列在盧蕤面前，席子前跑過幾隻老鼠，篾席上還有幾個老鼠洞。

他褪去昨日穿的白衣素袍，換上不知是誰穿過的囚衣。虱子漫布，跳躍着蹦向他的頭發。

“我沒有。”盧蕤一字一句說道。

“你同行的人可是都已經招了。盧蕤，朝政大事，是你這種人可以置喙的？陛下出繼幼子，是為兄弟和睦不忍看燕王一脈絕嗣，怎會有你們口中那麼多是非！”

獄卒猛擊桌面，盧蕤吓了一跳。他能感覺到衣袍上的虱子攻城略地，在他的頭上築巢搭窩，啃噬着昨日剛用蘭草洗過的潔淨。

而他換下來的衣服和香囊，獄卒此前都拿了出去，直接扔進火盆。

沒人覺得他會出來。

大理寺那十天，他受過笞刑和鞭刑，後背被打得如同爛泥，胸前數道鞭痕，整個上身沒一塊好地兒。他看着那扇小窗，幻想着公道，隻要有幾束光在，他就不想招。

我無罪。

盧蕤輕輕顫着手指，監獄裡一隻飛蛾停留在他指尖片刻，抖落雙翅。

晝夜颠倒被人審訊了這麼多天，獄卒鐵了心要熬他的心智，就想讓他忍無可忍然後畫押招了，曲江案也就算是完了。

文人因言得罪，古往今來都不算稀罕事。有人要搞你，你招也是搞，不招也是搞，這麼掙紮何必呢？早招了還能少受點兒酷刑。

飛蛾跌跌撞撞揮舞殘翅，大義凜然地飛進燭火之内，霎那間火光燃起，籠罩它的雙翅，不出片刻，化為朽灰。

盧蕤苦笑着，寄人籬下苦讀十餘年，居然是這麼個結果。

“我可以招，但你們要告訴我，是誰做的。”

獄卒聽了這話犯了難，都是貴人互相蹉磨，多言多語總不好。

但是頭子拍了拍獄卒肩膀，“反正不是咱們做的，就告訴他吧。”

“哎喲，盧進士，你冤有頭債有主，别找我們兄弟倆啊。我們也是得了别人的授意，盧家公子盧修己點名要你死，也是盧修己告訴陛下的……”

盧蕤慘然大笑，他看不見青天也看不見公道，屬于他的隻有漏洩下來的殘光。

即便那些殘光也從未恩賜在他身上。