阿弦、永羲二人朦胧地睜開眼，借助一旁宮燈的光照、盡可能地探着路。然而石階畢竟重疊，又高深難測，兩人見狀、隻得向前一步一個趔趄的走着。正當此時，夜風猛地襲來，如刀割一般刮得兩人臉疼。

阿弦于是聳聳肩，瞧見事情未果、又拿手捋捋肩上的毛領，叫它更加貼近自己的臉龐。彼時兩人行走至宮燈照耀處。阿弦一面把臉埋在毛領中，又緊接着瞧見昏黃的燈光照耀住永羲的面龐。于是阿弦笑了，道：“今日夜宴，白兄可當真威風。”

“我幫白兄看了看，那些臣子或是會審時度勢、多少受到了你的威懾。至少以此事證明，他們不是傻子。今日白兄一面做局，一面威懾群臣，一面檢查朝中新舊臣子之更替情況……此舉當真高明。白兄此舉，或許是為了給小皇帝打理朝政罷？”

“莫把陛下稱作小皇帝。陛下如今雖然年幼，但往後可是要在龍椅上坐一輩子的。雖然以我之見，我并不打算她這樣做。”待到阿弦言罷，永羲便被他氣的直皺眉。永羲一面厲聲反駁阿弦，一面隻覺得阿弦對皇帝不敬。

可依照自己之見，做皇帝也并非好差事。否則自己的父親便不會叫雲瑤替他受苦，而會自己親力親為了。這樣想來，永羲倒覺得阿弦隻是個性情中人，說出了自己想說、秉持禮教之人卻不允許自己說出的話。

想起雲瑤那孩子天真的秉性、與她和順的笑顔，以及如今阿弦這一針見血的話，永羲突然自心中生出一股勇氣、一瞬間來了興緻。他一把擒住阿弦的手腕，然後蹙起眉毛、猛然亮起眼睛道：“若是依照我的意見，我可不想叫雲瑤那孩子當皇帝。”

“此話我雖隻敢在心裡講、或是在私下裡說，但這的确是我心中的實話。要做皇帝的人，在做皇帝前需要經曆九九八十一難。瑤兒少年即位、這是一難，以後可還有八十難呢。但盡管如此，為了端國之安危，我還是要把事情做下去。”永羲言罷，一面低頭、一面随口長歎。

阿弦見永羲意見如此，懷着“事情果真這般”的心态笑了，于是揣起手來一邊樂道：“我就知道事情果真如這般……這世間不愧如同朽木，果真不可雕也！少年即位的皇帝，能成大才的，你說會有幾位？”

阿弦一面把話說完，雙手抱在胸前，一面徹底仰起頭來、對着夜裡漆黑的天幕長笑了起來。阿弦這一番狂笑，惹得身旁的永羲連連在心裡感到忌憚。那時的永羲甚至生出一種想法，一種阿弦要麼會把雲瑤殺之後快、要麼會把雲瑤廢黜深宮的想法。

但盡管如此，以這種想法猜測摯友，依然隻能在腦中停留作一種沒來由的猜測。眼前的阿弦隻笑了一刹那，随後便徹徹底底恢複了平靜。昏黃的燈光把阿弦的臉照出一條金邊。于是永羲凝神，開口便問阿弦道：“若是你覺得，這世間應當何去何從？”

“若是我覺得啊……”見永羲發問，阿弦将眼眸垂下、平靜地回答，“這世間不應該徹底毀滅，而應該浴火重生。不應該如同朽木，而應該抽出新的枝條。”

山雨欲來風滿樓。