“我害怕！我想下山回家！”

“我也……”

“平常拉幫結夥捉弄同窗倒是英雄的很，如今一遇危難就要躲回家中，一個個竟連初眠眠一介女子都不如。” 學生們七嘴八舌，吳所仕起身凝聲道，“身為中北學子，怎能被一群烏合之衆吓破了膽，安南書院若真被那群鼠腹雞腸的土匪們盯上，諸位以為自己躲回家中就真的能安然無恙嗎？”

“那咱們還能怎麼辦呀？”

“總不能一輩子都躲在書院裡不出去吧……”

“就是……”

大家正說着，陳家寶和苟旦忽然推門進來。

一見他倆，趙芊芊先跑過去問，“如何？官府有沒有派兵進山去尋眠眠？”

陳家寶看着他們希冀的臉，憤恨道，“還派兵去尋？那群酒囊飯袋就差将‘不歸我管’這四個大字刻在腦門上了！”

吳夫子穿過學生，蹙眉來問，“到底是怎麼回事？”

苟旦垂頭喪氣說，“我與陳家寶到安南縣衙擊鼓鳴冤，鼓聲還沒傳進縣衙院内，人先被門口守衛推搡出來，我陳情安南書院學子遭土匪綁票後下落不明，懇請官差大哥進去通報，派兵助我尋人，可是那衙役一聽見土匪二字，就隻說‘土匪是虔來山的，虔來山是興民城的地界，不歸咱們安南縣衙管’，我倆不聽他的就要硬闖，卻遭那衙役抽刀恐吓‘人都落到土匪手裡了還有什麼好尋的，盡早回去準備收屍吧！再在此處吵嚷，若是煩擾到我家大人，當心你倆的小命也難保！’”

“我家平日給上面交了那麼多稅，竟落得遭衙役驅趕的下場，當真可恨！” 陳家寶義憤填膺，“那衙役趕人趕得如此娴熟，想來所有來此處報官告匪的百姓都是被這般對待的，美名為百姓做主的父母官不做主，也難怪虔來山的土匪都那麼嚣張了！”

苟旦焦急問：“吳夫子，報官沒用，那眠眠可怎麼辦呀！”

壞消息一個接着一個，衆學子慌得六神無主，吳所仕自問他從年輕書生變成老書生這麼多年也沒遇到過這麼棘手的事情。

既要保全安南書院所有學生，更要找回為救同窗才身陷囹圄的初眠眠。

沉思許久，吳所仕終于下定決心，“既然官府指望不上，那便由我們自己進山去尋。”

吳所仕邊往外走邊安排部署，“我帶幾個人進山，昨晚守門的先去休息，剩下還像昨夜一般守住書院各門，若外面有異常切記不可輕舉妄動，一切等我回來……”

“不行的，山高路險，您年紀大了，身體受不住的……”

陳家寶攔住他，“是啊吳夫子，我和苟旦去就行，您别跑了，您這身子骨别還沒進山呢，腰先閃了……”

“胡說八道！”吳所仕大手一揮，“老夫的身子好着……诶？”

一群人吵吵嚷嚷的走到書院門樓，吳所仕剛昂首去駁說他身子不好的學生，一擡眼就看見有人正跨坐在牆頭上要上不上，要下不下的看着他們。

“眠眠？！”

苟旦順着吳夫子的目光擡頭看去，眼中先是一陣錯愕而後溢出滿臉喜色，“你回來啦！身上可有受傷？你坐在牆上做什麼小心别摔着了！”

他滔滔不絕的說了一堆，将其他人的話頭堵得嚴嚴實實。

初暒坐在牆頭看着這些訝異的臉，解釋說，“我瞧書院大門都緊閉着，所以才想翻牆進來，你們……這是要去哪兒？”

陳家寶拍着大腿，哎呦一聲，“當然是去找你啊，你将我們都救了回來，自己卻不見蹤影，要是找不回你，我和栗銅還有成非心中不得愧疚死啊！”

初暒翻身輕巧從牆上跳下來，問，“成非回來了？”

“回來了，累的精疲力盡的，此時正在屋裡躺着呢，他好好的，你别擔心。”

苟旦還想過去問她身上是否有傷，可剛一擡腿自己就被其他人迅速堵在身後，大家都圍着初暒問，到底是怎麼從土匪手中逃出來的。

初暒隻說，自己跑的快，土匪追不上，尋了一處極為隐秘的地方躲了半宿，一等天亮就趕快跑回來了。

以一己之力救了三個人，安南書院所有學生都對初暒刮目相看。

看到自己的同窗們都平平安安回來，大家心中頓時松了一口氣，他們不自覺露出的歡聲笑語好似也将自己連日以來的惶恐與焦灼沖散了一大半。

初暒的目光穿過簇擁着自己的衆人隻望向站在一旁的吳夫子。

她看着他，眼中像是有話要說。

吳所仕朝她輕輕點頭，而後背手離開圍着自己平安歸來的同窗歡欣雀躍的學生們。

考慮到受到土匪驚吓的四個人需要休息，趙芊芊将興奮不已的同窗們勸走，自己則默默跟着初暒回到了女子校舍。

初暒将身上滿是沾滿褶皺與塵土的衣物換下，從包袱中取出一套舊衣衫，剛準備換上時，忽聽身後的趙芊芊問，“為何不換上來書院第一日那套藕粉衣裙？”

在包袱裡露出藕粉色一角的衣裙十分醒目，初暒用指尖輕輕拂過，回說，“這套裙裝太漂亮，我不舍得穿。”

趙芊芊：“衣裳被做出來，本就是要人穿的，我瞧那布料上面陣腳綿密、紋飾精緻，皆是縫制之人的心意。”

這話倒是提醒了初暒，她轉過身，點頭，“你說的有理。”

初暒說完仍然套上自己的舊衣衫，就在她附身撚住丢在地上那套髒衣服時，又聽趙芊芊平靜說——

“你昨夜同成非去虔來山贖人時，穿的并不是這套衣裳。”