手忙腳亂的拉動繩索後，成非便再不敢亂動了，等竹矢發完，機關裝置停止運作沒有動靜後他才慢慢挪過去趴在磚洞上往外看。

“死了！死了！”

苟旦問，“什麼死了？”

“土匪都死了！”成非興奮說，“外面地上躺着好些土匪，他們一動也不動的，肯定是死了，這些竹矢真厲害啊，都能殺掉土匪了！”

苟旦不信，彎腰越過成非也從磚洞往外看，他剛看清躺在地上的是人時餘光竟瞧見叢林中還有人影在悄悄挪動。

“土匪的确死了……但還沒死完呢！”苟旦驚慌道，“我再去要些竹矢去！”

“啊？”

成非沒有多想，重新貼臉去看，這一眼他果真看見就像苟旦說的‘還沒死完呢’，何止沒有死完，而是方才就沒死多少！

苟旦想出去要竹矢，可才到暗室門口就見栗銅又捧着比上回多了一倍的竹矢來，再交代一句，“全部一次用完。”

二當家帶着親信蹲在叢林中查看下屬與安南書院戰況，他原以為那群學生已經将備好的大部分竹矢發出，以求将他們一舉擊退，可怎麼也沒想到的是安南書院這群人第二次發出的竹矢數量居然比第一次還要多。

又有幾個兄弟被刺中咽喉倒下了，剩餘土匪也不敢再往前走，隻得垂頭喪氣的退回來向二當家複命。

再一次将土匪們擊退，要不是狹小的暗室将蜷縮在其中的高大栗銅限制住，恐怕他早已蹦跶起來，大叫，“眠眠，這機關裝置可真厲害，都能讓才砍回來還未經處理的竹子發揮這麼大的功效，你瞧那些土匪個個害怕的不敢再過來了！”

初暒仍然沒有放松警惕，她從磚洞中注視着遠處山林裡的風吹草動，回他，“是啊，倘若我們手裡的竹矢箭頭不是竹尖而是鐵尖，那麼那些土匪一定會更加害怕。”

她随口一說，栗銅的笑容卻忽然頓在了臉上。

暗室牆縫裡卡着一支掉落的竹矢，栗銅将它撿起從頭到尾的摩挲。

家裡的打鐵鋪自爺爺的爺爺起就有了，他們的打鐵手藝輩輩相傳，主要是以打造各種農具、牲畜蹄掌之類的工具鐵具為主。

到栗銅這輩，栗老爹和妻子二人腳踏實地的揮錘掄鐵，用鋪子賺來的收益全力供養兒子讀書，隻求他能比不識字的白丁強一些，起碼要能看懂打鐵圖紙，以便将來得以繼承祖輩留下的家業。

可栗銅不願。

他厭惡在夏天使人滿頭大汗、衣衫總是被它汗濕的燃着火焰的大鐵爐，更恨死了無論早晚都呼呼作響聽的人心煩意亂的抽拉風箱，他不想像父母爺爺一樣一輩子都困在那個躺下都滾不了一圈的方寸之地。

栗銅從小就不喜歡滿是鐵鏽味的小屋，也怕被朋友夥伴聞到自己身上或許根本不存在的鐵鏽味，故而他從不喜歡大家提起自家的打鐵生意，甚至一聽到‘鐵’這個字時，就開始條件反射似的心中來氣。

可是初暒剛才對他說，‘倘若我們手裡的竹矢箭頭不是竹尖而是鐵尖，那麼那些土匪一定會更加害怕’，栗銅這才意識到，原來鐵具不是隻能給牛車做犁、給畜生釘掌，它也能被打造成傷人利器，使敵人見之膽怯、不敢造次。

“在想什麼？”

他拿着竹矢半晌不說話，初暒回過頭，囑咐他，“現下日頭已經快升至頭頂不适合突擊進攻，土匪們又連續兩次失利，想必能消停一會兒了，你要是餓了，可以先回去吃點東西墊墊肚子。”

栗銅下意識點了點頭，忽然想起來什麼似的，問，“诶？陳家寶昨夜同我們一起出去，怎的到這會兒了還不見回來，别是他那邊也出什麼事了！”

初暒：“先别瞎猜，我們再等等……”

“等不了了！”趙芊芊帶人将一大堆竹矢堆放在門樓，站在暗室門口探身，焦急道，“栗銅昨夜帶回來的竹子已經全部削砍完了，我們做出來的竹矢就隻剩放在門樓那些，要是陳家寶再不帶官差回來，咱們就真的‘彈盡糧絕’了！”

聽見趙芊芊的聲音，苟旦與成非從自己守着的暗室中出來，他們低頭看着滿地竹矢，根據初暒分配的竹矢數量，最後一批足足有前兩次加起來那麼多。

初暒也從暗室走出，她看着這些被削的鋒利的竹矢，想了想，道，“芊芊，給書院所有人每人發一支竹矢，若我們第三次反擊未能将進攻的土匪們消滅殆盡，便立刻組織大家從講經堂中出來，四散着躲藏在書院各處。”

她這話是什麼意思，圍在這裡的衆人都心知肚明，苟旦問，“咱們如今還有這麼多竹矢，再分幾次發出多拖延一些時間不行嗎？”

初暒答，“‘夫戰，勇氣也。一鼓作氣，再而衰，三而竭’，我将竹矢數量一步步增加的目的，就是為了迷惑土匪，使其不敢再輕舉妄動，但我們的竹矢還是新鮮的，土匪們定能猜出原材是近日才砍回，書院中人數又有限，根本不可能短期内做出大量竹矢，況且經過前兩次的交手，他們此刻差不多也能摸清這些竹矢的發出規律，竹矢發出數量一旦變少，土匪們便可輕而易舉躲開迎面而來的竹矢大舉進攻。”

成非不解，“你怎知他們還會再來第三次，萬一前兩次死在地上的土匪就足夠将他們吓回去呢。”

“虔來山土匪劇增，若是有山寨被一群學生打的屁滾尿流、無功而返，你覺得他們還能在山中站得住腳跟？”

成非還要再問，有一守門學生趴着門縫小聲呼喊，“來了來了，他們又來了！”

聞言，趙芊芊顧不得許多，彎腰抱起一把竹矢立即往講經堂跑，栗銅與成非也将剩下的自覺抱走一半分别跟着初暒與苟旦鑽進各自駐守的暗室中。

土匪們學聰明了，他們一分為四将書院團團包圍，從正門來的繞了半圈避過有洞的牆面，從書院其他牆面靠近的則都趴在地上伏地前行。

見狀，初暒立刻着傳話小隊囑咐在暗室駐守的學生調整繩結弧度後再将竹矢發出，于是當安南書院從四面同時飛出竹矢時趴在地上的跑的最快的土匪在看到朝自己腦門飛來的竹箭都暗嚎一聲：這也可以？而後重重貼臉在地，倒省去了摔倒身子的勞累。

縱使第三次反擊時，竹矢以出其不意的角度射殺掉不少土匪，但仍有一小股人貼地逐步接近書院四面圍牆。

初暒見勢不對迅速從暗室撤出，将門樓兩間暗室磚門從外扣住，她命令守門的學生攜帶防身竹矢去講經堂通知衆人即刻四散躲藏，自己則獨身靠在門樓牆角，反手握住塞在自己腰後的鋒利竹篼。

‘砰！’

安南書院大門被人從外面一腳踹開，初暒剛要将手中竹篼抽出，卻聽‘嗖’的一聲，才邁過門檻的土匪被人從身後射了一箭，嘴裡冒着血泡抽搐着倒在初暒腳邊。

箭矢整體為鐵質，尾部有白色箭簇。

初暒心中了然——

有另外一撥人來了。