另一桌有位絡腮胡扭過身來，打趣他，“都說‘魚躍龍門乞攀山，翻過虔來變錢仙’，兄弟，離家許久，銀錢相必也存了許多吧，如今捧着鼓鼓的荷包回去，家裡的媳婦恐怕能将你親死。”

那漢子被調侃的耳尖紅紅，不好意思笑笑。

店家：“咱們莊稼人掙點錢不容易，可得看護好喽，你回興民城走的是這條山路，就更得小心謹慎了。”

漢子說，“我小心着，都是夜裡睡草窩窩，白天才趕路呢。”

他這話不知怎的惹得店家連同隔壁桌那兩位茶客皆大笑出聲，絡腮胡旁邊那位臉大眼睛也大的大哥哼哧樂道，“虔來山的土匪哪裡管什麼白天黑夜，哪怕是個沒長毛的活物，叫他們見了也得生生留下層皮才能過去呐，你…哈哈哈……趁着天明盡早去走官道罷。”

許是被吓着了，漢子看了灰衣小哥一眼剛想勸他同自己一起走官道，可又想起，“從官道去興民城須得多繞一兩天光景呢，不說别的，就是吃吃喝喝都得額外花不少錢……”

絡腮胡起身從懷裡費勁摸出一枚銅闆扔下，看傻子似的對漢子說，“‘好言難勸該死的鬼’你那點吃喝錢都給土匪就痛快了麼……店家，銅錢收好，我們走了……”

大眼哥也将一枚銅闆擱在桌上，随他一起動身。

店家恭敬将兩人送走，收完銅錢與茶碗又開始收拾插在地上的茶幌，漢子問，“還早呢，您這就收攤了？”

“山裡天黑的快，日頭一過就瘆得慌，所幸我家就在前面不遠，您慢慢喝不妨事的。”

漢子順着他下巴揚的方向看去，瞧見前頭果真用籬笆圍着幾戶人家。

“不耽誤您回家，我這就走，趁太陽還沒過去，我再趕一段路，店家，勞您将我這隻水囊裝滿。”漢子将涼茶一飲而盡，從竹筐裡取出那隻牛皮水囊遞過去，又在束起來的褲腳裡摸出一個小錢袋，從中掏出一枚銅錢放在碗邊後問那位寡言小哥，“小兄弟，你想走哪條路？”

小哥：“聽你的。”

漢子想了想，說，“還是走山路吧，天一黑咱就停下來，随便貓在深山一處草窩裡，任土地老兒都找不見咱們。”

“成。”

小哥大概在飲茶前就付過錢了，見他們背着包袱竹筐離去，店家也沒有多說什麼，仍舊客客氣氣目送兩人走遠。

見灰衣小哥不愛說話，那漢子便主動開口問他，“我姓楊，楊柳樹的楊，不知小兄弟貴姓？”

“免貴姓初，雪霁初晴的初。”

“哎呀，這姓氏可不多見。”漢子憨厚一笑，“那我就叫你初兄弟了。”

漢子大概二十五六，個頭在成年男子中不算高，許是從幼年至今都沒吃過什麼好的，整個人看着面黃肌瘦，他瞥眼瞧着比自己高出半個腦袋的初兄弟，暗自感歎，見他第一面陽光刺眼當時隻覺這人長得白淨，沒想到太陽才過去，溫和的日光就将他的眉眼整個清晰的描摹出來。

長得真好，得虧是個男子，不然哪還能背着包袱去自己想去的地方，早被媒人披蓋頭扛着送進轎子裡了。

漢子隻打量、不說話，四周除了鳥叫就再也沒有其他聲音了，果真十分瘆得慌。

店家的叮囑猶在耳邊，漢子左右張望完，碰了碰同路人的手臂，沒話找話，“天氣熱，幸好遇着一處不宰客的茶攤，也不曉得這深山要道裡的生意好不好做。”

初兄弟接話說，“那店家就住在附近，随便做些什麼，賺得的銀子都像是撿來的。”

“倒也是。”漢子點點頭又說，“初兄弟，我看你年紀不大，又身無縛雞之力，如何敢獨自穿越這虔來山呢？”

“我又不是豪紳富商，不值當叫那些土匪山賊埋伏吓唬，要是真碰到了掏點買路财意思意思也就過去了，有何不敢。”

“你膽子倒是大，不過就算能逃過活人，可萬一碰上不要銀錢的豺狼虎豹可如何是好，我兒時總聽家裡大人吓唬，說這山裡常有吃人的熊瞎子亂竄。”

“楊大哥，不怪别人笑你，你說話當真是有趣的很。”

初姓小哥難得笑着，漢子怔怔看了兩眼而後讪笑着摸了摸自己的後腦勺，小聲嘀咕，“山裡就是有熊瞎子麼……”

“萬一遇上熊瞎子了，就立刻躺下裝死罷。”

初兄弟不像是開玩笑，漢子鄭重的颔首，以此示意自己記住他的話了。

太陽漸漸隐沒在山那頭，叽喳的鳥群也不見了蹤影，周圍驟然安靜下來，漢子隻想再抓緊趕一段路，沒有瞧見身側的初兄弟不知注意到了什麼，腳下的步伐忽的變得緩慢又謹慎起來。

漢子像是忽然想起，說，“方才那茶攤上的兩位茶客你還有沒有印象？我是第一次遇着他們，可不知為何，與你閑談這會兒莫名總感覺其中一個像是在什麼地方見過似的，真是奇怪。”

這位小哥雖然寡言可要是與他說話，句句也都有回應，可是這會兒……自己說完許久仍不見他出聲，一直比初兄弟快走半步的漢子駐足回頭，卻發現這位小兄弟正低頭不知在尋找什麼。

“初兄弟？”

初兄弟沒有理他，隻兀自将一塊趁手的石頭撿起來握在手中上下抛擲，盯着他一步一步走去。

“初兄弟，你這是作甚…有話…有話好好說……”

漢子一步步後退，他的初兄弟一步步冷眼緊逼——

“楊大哥，白天過完了，而你不巧…也真遇上‘熊瞎子’了……”