東霖口中的“火燒眉毛”，的确不是誇張的說辭。

書房裡仇彥青和嚴先生的神情都不算輕松，連帶她也跟着緊張。問過才知道原是造船廠有一批船年份長了，本打算再跑一趟就翻修防水，誰知道這趟回來船底慘不忍睹，木頭都被泡得腐朽了，還有的船艙泡了水，損失慘重，多虧貨物早就卸下，否則後果不堪設想。

“這是誰的示下？”梁韫在書房裡少見的厲聲盤問，“誰允許這趟船開出去的？”

大抵是她陡然提高了聲調，引得仇彥青側目，他從未見過她對誰厲聲說話，即便對他說教也是一副“你能改則改，改不了我也不在乎”的輕淡口吻。

想不到她遇上公事會變一個人，她果然還是對他不夠在意。

梁韫的确有個溫吞性子，可相熟的都知道她認真起來招惹不得，溫柔也隻是表象。

嚴先生當然見識過她公事公辦的樣子，随即解釋道：“不是誰的示下，廠裡的船要是沒有大毛病，約定俗成跑兩年大修一次，出船前還有六個月才到檢修的日子，本該綽綽有餘。”

這期間小檢查是不斷的，發船前就該查過，出去一趟損失成這樣，最開始就不該啟航。梁韫聽出了嚴先生對此事也沒有定論，可見這次的疏忽從上到下都有責任。

梁韫問：“我先不追究這到底是誰的責任，船身漏水查出來具體原因了嗎？”

嚴先生隻等着梁韫問這句，思忖說道：“查過了，往年兩年一大修都不打緊，偏偏今年這幾艘船一起出了問題，這幾艘船都是造船廠的，六艘老船，木頭全都泡了水，船底這趟下來大概是要報廢了。”

“刷過桐油的木頭怎會泡水？既然六艘船都出了相同的問題，便說明不是外在原因，問題應當就在船底本身。”梁韫提口氣，朝嚴先生賠禮，“這次症結難尋，先生你也為難，是我太着急了。”

“少奶奶别這麼說，這本就是監察管理不當才導緻的失誤，您怪罪是應該的，船太大不好上岸，我已經叫人下水去仔細檢查那幾艘船的船底，明天之前一定給您和大少爺答複。”

說到這梁韫才想起來屋裡還有個仇彥青，自己這一通盤查說難聽了就是垂簾聽政，越過了仇彥青“大少爺”的職權。當着嚴先生，她還是要做做樣子，“大少爺，你覺得呢？”

仇彥青從頭到尾靜靜聽着，此時繞至桌後，從高高一摞賬目中抽出一本，翻頁道：“前年年初二月份的時候，造船廠可從常州府的油廠采購過一千斤桐油？在此之前一直都是從江西臨江府采買的，為何突然換了地方？”

前年的事叫嚴先生想了想，“噢，我記起來了，是那常州府油廠的人找上門來，攪纏了我們半個多月，又是送禮又是登門，最後好說歹說賣了我們一千斤桐油，想和造船廠攀扯上長久的生意。”

梁韫早就忘了這件事，若非仇彥青這幾天一直在看賬，也根本不會知道，她道：“你是說可能是這批桐油的問題？”

仇彥青道了聲是，“既然木頭一直是許家來的，那漏水就可能是桐油的緣故，造船廠的船兩年一檢修，算起來這幾艘船上次大修用的就是這一批桐油。嚴先生，有勞你和庫房的人核查，看看前年的這批桐油是不是就用在了這幾艘船上。如果是，就請看看還有沒有其他的船用了這批桐油。”

桐油也有優劣之分，上等的桐油清澈見底，塗刷木材可以使船底泡水不爛，抵禦蟲蛀。當初沒有和常州油廠達成長久的交易，定然也是因為常州府油廠的桐油品質不如臨江府的。

那批桐油算不得上乘，也未必劣等，但對于船隻來說，入水後失之毫厘謬以千裡，要真是桐油的關系，那也就解釋得清了。

“我這就去查。”嚴先生得仇彥青提醒，急着往造船廠趕，一拱手，“大少爺對造船廠的事務當真熟記于心，嚴某慚愧，這些賬目分明是我親手寫的，卻根本記不得了。”

“我也是碰巧想起，嚴先生幾十年為造船廠嘔心瀝血，記不得這樣一樁小事又有什麼妨礙呢？”

嚴先生是造船廠的老人了，年輕時有個神算的稱号，打起算盤又快又準，早在老爺在世時便是仇家信得過的賬房，後來仇懷溪身體不好，許多事務便分攤到了嚴先生那兒，可見仇家對他敬重有加。

仇彥青拱拱手，禮數周全将人送出述香居。

梁韫眼瞧他從善如流地送了人又回進來，心裡很是滿意，他那身月白的圓領袍還挂着靛青的繡囊，玉蘭樹下儀态翩翩，真叫她心頭酸澀，可惜他終究不是她的懷溪。

“大哥哥！”

仇姝見他們忙完了，從偏屋出來，将他給叫住，“大哥哥，可是造船廠有什麼棘手的事？”

“算不得棘手，隻是工程太大，要勞師動衆了。”他看向仇姝背在身後的手，“你藏着什麼好東西？”

仇姝就是故意做得賊頭賊腦叫他好奇的，見他問，忙舉起手将帕子甩一甩，“你瞧，好看不好看？這是嫂嫂繡的。我拿來那麼多花鳥繡樣，嫂嫂偏偏挑中這一棵小草，我一猜就準是繡給大哥哥你的！”

說小草就太對不起梁韫指肚上的針眼了，這分明是一株花葉舒展，含苞吐萼的漂亮仙草，是梁韫繡給自己的。

仇彥青将繡帕接過來，攤開掌中仔仔細細端詳，大抵是看到了粗制的針腳，令他眉眼帶笑。

梁韫見狀從門裡走出去，伸手欲奪，“别看了，繡得不好，不是要送出去的。”

怎料他收攏了手掌，将那繡帕牢牢握在掌中，與她耍賴，“繡得很好，我很喜歡。”