聽聞動靜，宋挽月擡手拿起白燭，躬身探查。

信封垂落地面揚起一地塵灰，她屏息輕咳了聲，躊躇須臾，從衣角扯下塊粗布墊着将信封拾起。

黃封不染纖塵，應當才放置不久，拆開封口，一股子刺鼻的異香撲面而來，光滑細膩的熟宣篆着一行小字，熟宣背面，隐隐透着熟悉的‘金’字符印。

“這是……今日戊時？”宋挽月将白燭貼近熟宣，擡眸看向裴玄。

“是，也許是背後勢力接頭的地點，或是下一場兇案發生前的預言。”

他擡手接過了信，除了時間，并無其他字樣。

“可是要去哪抓人？”在行兇之前還大放厥詞，那夥人當真是無法無天。

“把信拿着，進京。”異香萦繞鼻尖，裴玄難耐地别過了臉，“去城裡胭脂鋪，一家一家比對，還有半日之久，這信紙熏香便是線索。”

“好。”

離開祠堂，二人在驿站各處又翻找了一番，可除了些腐朽的殘羹冷炙，并無任何發現。

可以見得，那夥人是在打草驚蛇後才匆匆搬離此地。

不知那封信是何用意，總之是現下唯一掌握的線索。

連夜策馬，二人僅用一個時辰便飛速趕回京城。

出示通關文牒，侍衛開門放行，街頭巷尾窺不見一絲殘影，僅有些酒館客棧還點着幾縷昏黃。

緊握缰繩，宋挽月看向身側清冷的側臉，“今早你去了何地？若要查案，為何不叫上我一起？”

裴玄頭也不回，馬蹄在地面發出‘嘚嘚’的響聲，“查案，你受傷了。”

“受傷也要叫我，”宋挽月略顯不悅，“我是奉閣主之命前來保護你的，怎麼能因為受點小傷就玩忽職守？”

“哼！”聽到身後之言，裴玄唇角微彎，“你能顧好自己就萬事大吉了，倘若破曉閣都是你這樣的暗衛，那我有理由懷疑，那裡已不複往日的輝煌。”

宋挽月：“……”

來到東城最繁華的集市，宋挽月困倦地打了個哈欠。

看到巷尾客棧挂着鮮紅的燈籠，她唇齒微張，可還未來得及開口，身側人便翻身下馬，直沖上京最大的胭脂鋪而去。

雲香閣房門緊閉，富麗堂皇的牌匾下搖曳着繡紅的燈影。

他腳步停滞須臾，指尖觸到銅環又緩緩放開，擡眸四顧，視線掃過客棧微敞的大門，将掌心的缰繩遞給身側站着的宋挽月，吩咐道。

“你去住店，把馬安置好。我想辦法從後門入内，動靜不可過大，不宜太過惹眼。”

倘若那封信真是兇手留的，那他的一舉一動，恐怕都在兇手的視線之内。

“不可，”宋挽月拒絕幹脆，“要行動一起行動，我所接到的命令，是不能距雇主三步之外。”

她一臉正氣，怕被甩掉靠得更近了些。

“我們分頭行動，”裴玄無奈勸阻，“兩人目标太大，容易洩露行蹤。”

将缰繩在裴玄手腕上裹了兩圈，宋挽月系緊寬大的袖口，“那你去住店，我去胭脂鋪。我身為暗衛，實在沒有讓雇主獨自涉險的道理。”

她懷疑裴玄就是想支開她，前不久她才在驿站問了有關将軍府的事，難免會惹他起疑。

“也罷，你同我一起。”身側人跟得緊，裴玄無計可施，“夜已深，你我先去客棧安頓再從長計議。白日耳目衆多，需得在天明前搞清異香的來曆。”他簡單交代。

聽裴玄回心轉意，宋挽月微微颔首，她牽着馬，寸步不離地跟在他身後，“一切聽裴公子的。”

二人穿街走巷，瞧見客棧牌匾便推門而入。

掌櫃将披風蒙在頭頂睡得天昏地暗，他右手邊，還擺着未曾飲盡的清酒。

“掌櫃！”敲了敲桌案，裴玄揚聲輕喚。

掌櫃聽到動靜，眼神迷離地微揚起下巴，蒼老的臉上被粗衣壓出道暗痕，虛虛瞥了他一眼，又重重倒了下去。

“裴公子，要不換一家？”宋挽月擡手推了推掌櫃的胳膊，那人咂了咂舌，又換了個姿勢趴着。

聽到前廳動靜，客棧小二從後堂忙不疊招呼上來。

他将粗布搭在肩頭，低眉順眼地露出枯黃的殘牙。

“客官，要住店嗎？”

宋挽月喃喃颔首，“兩間上房多謝。”

“好嘞！”從櫃子上取下木牌，小二擡手引路，“二位客官，請随我來。”

夜至五更，廊道針落可聞，小二比對着房号，将手中木牌分别交給兩人。

“客官，到了，您先歇着，我這就去給您上茶。”

“多謝。”

拿過木牌，宋挽月側身進了房門，她屋子在二樓拐角最後一間，一踏入，便嗅到股難耐的酒氣。

插上門闩，她揉了揉酸痛的右肩。

包袱裡揣着晨早從醫館帶出的傷藥，患處有隐隐滲血的痕迹。

将長劍放在案幾，她寬衣解帶，玉白的指尖輕挑開紗簾，隻見一醉醺醺的男子，正口齒流涎地躺在軟榻之上。

“你是誰？為何在這！”攏了攏敞開的衣襟，宋挽月慌亂束緊腰封。

喝得爛醉的男子滿是烘臭，聽到尖聲，煩躁地擡了擡眼皮，晦澀的目光在看清來人時又猛地亮起。