隻是一想到老師正是主張後宮還政主君的清流領袖，自己的謀求與他相悖，便有些退縮。

從宮裡回來後，太後的賞賜流水一樣入謝府，傳遍京城，她拖着拖着，就更不敢了。

“原來天不怕地不怕的金陵第一君，還有怕的人啊？”謝逸夏十分幸災樂禍。

謝瀾安繃着臉，“二叔這麼高興，前日我聽到個坊間逸聞，且說出來與叔父同樂。聞聽江乘縣的菡萏道人，服五石散後沒有及時行散，導緻氣血逆行，癱了半邊身子，二叔說吓不吓人？”

“你莫危言聳聽，那是他行散的方式不對！”

謝逸夏垮下臉，掃着袖頭往外攆人。

·

很快，謝瀾安得知了為她籌辦生辰宴的東道主，是庾洛神。

庾洛神身邊的管事登門，請示謝娘子在飲食喜好，花品偏愛，以及宴請名單等事上，有何特别交代的。

謝瀾安喜愠不形于色，學二叔做甩手掌櫃，一概不插手，隻關照了一句：“幫我加一位賓客。”

庾家管事聽後雖則奇怪，依舊恭敬地應下。

他走後，岑山來到養鶴台前，輕聲道：“娘子，新招的門客到了。”

謝瀾安手心托着個裝有蘆芽的紫竹食鬥，往石台上灑食。幾隻雪鶴舒展着長頸叼翎信步，她問：“沒有勉強人家吧？”

岑山說沒有，“這位郎君得知娘子點名請她，高興得手足無措，鬥膽問可否拜見娘子尊儀，當面拜謝娘子。”

“心思是不少。”謝瀾安笑了聲，“那便見見吧。”

岑山領命下去，那人安頓在廈舍，不多時被帶入内院。

從外庭經過時，左護軍肖浪貌似不經意地路過，朝此人臉上多看了幾眼，既不認得，也沒看出有何出奇之處。

白頌被領到養鶴台一箭地之外的地方，這是底下人能靠近家主的最近距離。

他睜大眼睛，見到傳說中的謝娘子。

即使僅是遠處一個側影，已足以激動得他膝窩發軟，隻覺伺鶴之人比那展翼翔集的白鶴，還要仙氣飄飄——沒錯，就是一股仙氣兒！

白頌好歹保住風度，向前行士子禮，聲音微微發顫：“小子見過謝家主，多謝家主賞識。”

謝瀾安回首，眸中凜意若山巅凝雪，若有似無。

狼崽子，誅心局的第一子，入局了。

·

楚清鸢在學塾，奉老塾長的請托，給似他這般沒有身份入國子監，隻能退而求其次來到郡學館的新入學蒙童們，講書啟蒙。

薄暮時分，霞染柳梢，結束一日授學後，他收拾書冊，聽見外頭有人閑聊。

“诶，你也去烏衣巷碰釘子了？”一個問。

“可不是麼，”另一個路過館門的秀才沒個好氣，“我去了才知，原來謝府招納門客的時間已經結束了，還被那門子搶白一通，說什麼先前門可羅雀，這一聽說宮裡的賞賜絡繹不絕進了謝府，倒一窩蜂地全來了。被個阿物編排，真是晦氣。”

“嗐，宰相門前七品官，也犯不上生氣。”先前那人安慰道，“到底不是誰都有白頌那小子的運氣，能讓謝府的牛車親自載他去做座上賓，羨慕也羨慕不來……”

楚清鸢原本不甚留意，聽到這一句，疾步出去：“你們說的是白頌？”

那兩人點頭，見楚清鸢怔怔出神的模樣，忍不住問他：“這事都快傳遍了，楚兄沒聽說嗎？說起來楚兄滿腹才學，寒門之中亦有些名聲，謝家怎會選中白頌，落下了你？”

楚清鸢耳内一陣蟬鳴，後面的話已經聽不真了。

他放下書冊，直接去找白頌。

結果白家的院門鎖着，楚清鸢一直等到黑夜，才見哼着小曲的白頌春風得意地回來。

白頌乍見家門外的竹蔑燈籠下頭立着個人，吓了一跳，待看清隐在暗影下的那張臉，他退怯兩步。

楚清鸢擡眼，笑了聲：“躲我？”

“沒、你，你怎麼來了？”白頌忙開門請人進去，說起來，這還是楚清鸢頭一回來他家找他，以往，都是他上趕着做楚清鸢的跟屁蟲，對方還愛搭不理的。

楚清鸢站在門邊沒動，向他求證門客之事。

白頌乖覺地縮縮脖子，“是、是啊，我是去了謝家——不過我之前聽你的話，可沒有去烏衣巷啊！是那府上的長史自己來請我的，提出的俸資比我命都貴，你知道我一向沒什麼大志向，盛情難卻……”

他沒敢顯擺，謝府還給他安排了環境舒适的宿館，今日他回來就是收拾收拾，以後這秋冬漏雨、季夏潮熱的破地方，他也不會住了。

白頌不說，那藏藏掖掖的表情已經把什麼都說明白了。

黑暗中，楚清鸢手掌緊攥到發顫，什麼時候他楚清鸢需要白頌這樣的鬥筲之流來可憐，來小心顧及他的自尊心？

他不去投奔是一回事，謝家魚目混珠地選了白頌，又是另一回事。

——這根本說不通啊，謝瀾安眼高于頂，他縱使不如安城郡主那樣關注她，也知道她向來清高自傲，不喜俗人。

所以為什麼是不學無術的白頌？

要說這兩人間唯一的聯系……一道簇白的電光從楚清鸢混亂的心底劃過：是他。

謝瀾安在春日宴上青睐的人，分明是他，她招門客時特意說明“隻看才學，不限家世籍貫”，符合的人也是他。

按照常理，她根本不屑于多看白頌一眼，白頌與那名高貴的女郎唯一的聯系，隻能因為白頌是他的朋友。

春日宴上那雙清冷的明眸，又一次浮現在楚清鸢心頭。

他的驕傲與自尊，不允許自己生出如此荒唐的猜測，可楚清鸢就是着了魔地錯覺：那個謎一般的女子，仿佛在用這種謎一般的方式吸引着他……

小長幹裡，夜已深。

伧奴聽見院門口的響動，提燈迎出，照見郎君蒼寒卻隐隐發亮的眼眸，吃了一驚。

隻聽楚清鸢說：“明早駕車，我去拜訪丹陽郡公。”

·

“何羨，那是誰？”

庾洛神乍聽謝瀾安要加一個賓客的要求，神色茫然。

“回二娘子，是何家末枝的一個子弟，那一支血脈與本家已經很稀薄了。”

管事将查到的消息一一回複，何羨生母早逝，與父親守着幾畝薄田耕讀度日，年在弱冠，尚未娶親，無甚出奇之處。

也未聽說他與謝家有何交情。

庾洛神身着蹙金绉紗曲裾，懶洋洋躺在茶花架下的随形美人榻上，兩個姿色出衆的小倌一人為她揉腿，一人為她捏肩。

聽了管事的話，她素手輕搖，不去費那腦筋了，“無關緊要的人，請就請了吧。”

興許謝瀾安想讨她姑母歡心，又不願太明目張膽地巴結庾家人，便去燒何家的冷竈？

哼，金陵第一人，也不過如此。

她耳鬓間蘭氣微吐，是那長相更柔媚些的娈寵，在女君耳邊吹了口氣，膩聲膩語：“辦宴這樣繁瑣的差事，大事小情擾人心神，娘子何必攬過來呢。”

庾洛神愛憐地拍拍他的小臉蛋，妩媚一笑。

反正她手底下有得是人，又不用她親自操勞，趁機壓謝瀾安一頭的機會，卻萬萬不能放過呀。

看着這張漂亮的皮相，庾洛神忽想起一個人，瞬間來了興緻，吩咐早已把眼低下的管事：

“去，把那朵小臘梅花兒帶上，他不是傲麼，正好給貴人們助助興。”