羽涅右手按于心處，左手掌心向上，向前伸出：“枕幽谷長榮! 枕幽谷長盛!”

歡呼喝彩聲瞬間淹沒一切聲音。

三日後

山柏又扔掉一塊做廢的木料，榫和卯不能完全咬合，他換上新的木料鑿起來。

但他的注意力怎麼也集中不到手下的活上，他人雖然回來了，可他的魂還留在那天大典的羽涅身上。

腦海裡全是她那日的一儀一容，一言一行。

“咚”的一聲

錘子砸偏了，落到手上，山柏趕緊将工具放下，查看傷勢。

手是很疼，可他突然感覺心被揪了一下，慌得厲害。顧不上手，他立即往載極宮趕去，想看羽涅是否安好。

到了主殿，羽涅并不在殿中，心下焦急，他問旁側的文輔：“谷主去了何處？”

“谷主說她去東南區的山林裡考察一下。”

“多謝。”

山柏随即便往東南區的山林趕。也許是他多想了，但她偏偏不在殿中，還去那麼荒僻的地方，他心着實不能安穩。

山柏在林中盲目亂找一氣，日漸西落，還是沒有羽涅的蹤影，天黑後更沒法找了。

夕陽穿過樹林，投下點點光斑，背後大片的陰影幽深晦暗，仿佛隐藏着未知又可怕的東西。

山中地勢陡峭複雜，她會不會摔倒了，或是掉到地坑裡？還有，這片林子有猛獸出沒，她萬一碰上了？

山柏胡思亂想中，忽聞一聲虎嘯在後側不遠處響起。

他回過神來，心中擔憂更甚，繼續前行。

老虎卻沒有遠去，保持一定距離跟着他，不時吼叫一聲，好像是在呼喚他？

山柏停下來，朝老虎看去。那是一隻體型碩大的獨行老虎，棕黃色皮毛上橫列着黑色條紋，看起來威風凜凜。

老虎見他停下看它，它也停下朝他低聲一吼，随後轉身向前慢行，并頻頻回頭，似乎在看他有沒有跟上。

雖不解老虎要幹什麼，山柏還是選擇跟着它。

老虎引着他往山林深處走去，走了約有兩刻，他看到遠處有鹿、狐、猴等許多動物圍在一起，再走近一點，看到它們圍在中間的是一個綠衣女子，躺在地上。

羽涅!

山柏飛奔過去，老虎随後跟來，周圍動物轟然散去。

他看到羽涅倒在地上，情形不明，沒看到外傷。

“羽涅”他去探查羽涅的脈息，尚算平穩，應該隻是昏迷。他心稍落定。

山柏斟酌再三，對昏迷的羽涅輕聲說：“谷主，請恕我冒犯。”之後，他将羽涅從地上輕輕抱起。

起身看到那隻老虎還停留在一旁。是它尋人救羽涅，還有其他動物在羽涅旁邊守護她。

這些動物竟如此有靈性。

他心下震動：“感謝虎君，感謝各位林中好友。”

老虎似是聽懂了，回應他一聲虎嘯。

山柏抱着羽涅往回趕，回到載極宮時，天色已黑。

醫長被急急忙忙叫來為羽涅診斷，仔細切脈後：“無大礙，應是清心丹剛入體産生的暫時相斥反應，加之太過勞累，才會昏倒。近幾日注意休息就好。”

“多謝醫長。”

送走醫長後，山柏沒有回自己的木樓，而是守在殿外。這本沒必要，羽涅沒事，載極宮也很安全。但他頭腦有些混亂，需要理清自己的思緒。

他擡頭看着漫天的繁星，思量自己真的可以忍受和羽涅隻是萍水之交的關系嗎？

浮萍随水，聚散無定。他真的甘心隻是她生命中的一個過客嗎?

當今天意識到她可能有危險時，那種煎熬的感覺他不想再嘗第二次。他也不想再被每日的思念折磨。

想要離她更近一點的念頭，在他心中如野草般瘋長。

哪怕隻是在旁邊守着她。

第二日。

羽涅醒來，發現殿外的他：“山柏，是你救了我？你在殿外站了一夜？”

“昨日我碰巧路過那，被一隻老虎引去。谷主，你今日感覺如何？有無不适？”

“你先進殿來。我無礙，不過是剛服清心丹的後症罷了。”羽涅目光注視着他，有好奇探究之意。

山柏有些緊張，但還是問出了藏在心底已久的問題：“服下清心丹，不能再有情愛，谷主可曾後悔？”

羽涅請他坐在會客的竹椅上：

“無。于我而言，清心丹不是代價，而是恩賜。

讓我免情愛之憂，離生育之苦。

翻遍史書話本，女人多苦難，男人多薄情。

況且身為醫者，沒有人比我更清楚：

情愛于男人，不過身體上的一時歡愉。

生育于女人，卻是對身體的終生摧殘。”

她竟從未相信情，期望愛。山柏心下酸澀：“縱然世間男子多半如是，但總有例外。”

也許他可以成為例外中的一個。

“即便有，也與我無關。我不需要，更不在乎。

與其求一人之心，不如求千萬人之心。

情郎也許會背棄你，但天下萬民，總會有人感念你的恩德。

我并非對男子心存偏見，隻是男女身體結構生來不同，女子天然處于弱勢，加之世俗戴給女子的諸多枷鎖，處境何其艱難。

有些人是沒得選，而我有機會去往更廣闊的天地，豈不榮甚幸甚，感恩戴德？”

山柏低頭，是他太過狹隘，以為情愛生育對她來說很重要，以為服清心丹于她是一種犧牲，結果這些小情小愛從未被她放在眼裡。

也是

她是羽涅，是枕幽谷谷主，獨立于三國皇帝的主宰者，她從來不單單是一個女子。

她志在天下蒼生。

可見世人對女子确有諸多偏見，縱使是他，早就知道羽涅的優秀，仍有如此想法，更遑論谷外那些維護三從四德，将壓迫女子視作理所當然的人。