鳄魔略有遲疑後開口：“在滄曲城西南郊的一個山洞裡，一直往外湧魔氣，我就是從那獲得的。”

正是羽涅說的地點。

蕭惟然：“山洞裡是什麼？”

鳄魔搖頭：“不清楚，我曾進去好幾次，每次剛一進洞就失去印象和記憶，回過神後已經到洞外了。”

蕭惟然看他神情不似作假，沒再追問魔氣之事，而是正色厲聲:“你違反風荟林首條禁令，害人族性命，又堕為魔族，在此地繼續傷人，按林中律例，其罪當誅。今日我就為林中除去你這敗類。”

凡沾染魔氣者，會被欲望迷失心智，變本加厲地作惡，他不能再留。

“不，放了我吧!饒命啊，我再也不敢了!” 鳄魔拼命掙紮起來。

式隐從鳄魔胸口出來，化為長刃懸在他眉心。

“阿若”

白思若意會，将靈力注入式隐，推進鳄魔眉心。

鳄魔頓時一聲厲嚎，之後聲音慢慢弱了下去，半透明的魂魄和黑色的魔氣一并消散在空中。

地上隻留下鳄魔的原形，一隻深褐色巨鳄。

傍晚

兩人來到滄曲城，找好客棧落腳後，去街上找吃飯的地方。

滄曲城是東照國西南地域的重要城市，規模很大，人口稠密，商貿繁華，兵備強盛。

此刻街上華燈明燭，加上熙攘喧嚣的人群，充滿了熱騰騰的煙火氣。

正在觀覽街景，旁邊一個安靜的小巷裡，一個約十三四歲的濃眉大眼少年直沖沖跑過來，後面一個膀大腰圓，屠戶裝扮的中年男子正追着他：“站住!你個逆子!”

少年慌不擇路，腳下不知被什麼絆了一下，撲到在地。後面的屠戶趕了上來，一把揪住少年的後領：“明天給我回私塾讀書。”

少年梗着脖子，也不掙紮：“我不去，一念書我就頭疼，你連筆都沒拿過，還讓我背那些莫名其妙的書。”

屠戶一聽火冒三丈，将少年摔在地上，撸起袖子眼看就要動手：“你找打？”

白思若趕緊上前擋住屠戶：“有話好好說，何必動手？”

屠戶瞅了她一眼：“小姑娘，我教育自家兒子，不用你管。”

白思若沒有動：“你打了他，他就能心甘情願念書了？讀書這事若是他自己不用心，你逼得再緊有什麼用？”

屠戶眉頭緊皺，思索後覺得頗有道理：“那你說怎麼辦？我還不是為他好？”

白思若轉頭看了眼身後少年：“我來跟他說。”

那少年已從地上起來，躲在白思若身後。

白思若回身問那少年：“為什麼不想讀書？”

少年低頭，語調委屈：“我就不是那塊料，書上的好多都看不懂，懂了也不明白為什麼要那樣。

那些仁義禮智信、溫良恭儉讓、忠孝廉恥勇聽起來不像是在講道理，反而像是在訓誡我。

況且有成之人有幾個能做到，他們私下行的往往都是另一套。”

白思若不禁笑起來，這小子竟然感覺到了經書的謬誤之處，真是敏銳啊!

她雖沒讀過人族的那些官方學說，但觀察底層人民的生活狀态也能看出來。若流行的思想不能讓人們平和自洽，而是感到沉重束縛，那它一定存在問題。

白思若按上少年的肩膀：“也許你是對的，官方的學說不一定就正确。”

那十五項是很好，但那是品德，并非道理。

‘你要懂得禮讓’，這不是道理。

‘禮讓不能解決所有的問題’，這才是道理。

道理是客觀規律，而不是對他人的要求和訓誡。

少年擡起頭，眼睛很亮：“姐姐也這樣認為嗎?

我還以為是我太笨了，不明白為什麼君子就要吃虧？為什麼吃虧是對的？”

屠戶瞪大眼睛不耐煩：“你們在胡說什麼？小彥，甭管書上是什麼，好好背，考上功名才是正事。”

說着，屠戶就要繞過白思若去拉少年。

蕭惟然拉住屠戶。

小彥躲在白思若身後大喊：“我不去，我想去镖局做學徒，學武藝，以後當镖師。”

屠戶氣得滿臉通紅，鼻翼翕動，因被蕭惟然拉住一側胳膊，便用另一側手脫下鞋子朝小彥扔過去：“孽障，镖師有什麼出息？

考取功名、當上大官才能出人頭地、光宗耀祖!

我這還不是為了你好？”

白思若幫小彥輕松躲過鞋子：“為了他好？

我有個法子，可以讓小彥換個有權有勢的人當爹，好好孝順他，這樣的話出人頭地不是更容易？”

屠戶一聽臉色鐵青，破口大罵：“他敢？這是大不孝，我生他養他，可不是讓他給别人當兒子？”

白思若立即回：“可我這是為小彥好啊？所以你讓他讀書，其實目的不是為他好，而是為你自己能沾光受惠，榮耀顯達。”

有些父母真是有意思，明明是自己的欲望，非要強加到孩子身上，打着為對方好的名義，行壓迫之實。

至于孩子真正想要的，若是跟父母想法不同，那鐵定被認為是歪門邪道、不務正業!

“胡扯”屠戶額頭突突地跳，怒極一拳揍向蕭惟然，想脫離他的鉗制，卻被蕭惟然一招撂倒在地。

蕭惟然雙手抱臂，看向屠戶：“你想和我較量較量?”

屠戶氣沖沖從地上爬起來：“我說這和你們有幹系嗎？這麼愛多管閑事？”

蕭惟然冷哼：“沒辦法。這是為了你和小彥好。”

屠戶一時語塞，見打不過對方，也說不過對方，隻好朝自己兒子開口：“小彥，你當了官，就是人上人，有花不完的錢，想娶誰就娶誰。可要是做了镖師，整天風吹日曬不說，怕是連媳婦都娶不着!”

小彥從白思若背後探出腦袋：“爹，你想多了，以你兒子的學識，怕是考上秀才都困難，更别說當官了。”