七年前，正是宏光八年，赫都，暮春。

鎮遠将軍方誠回京述職。

十五歲的溫積秀随父親跟在方将軍身後，正往宏光帝賜給将軍的宅子行進。

身後還有十餘名親衛，其他護送将軍回京的五百将士則駐紮在赫都城外近郊。

父親是将軍旗下的掌簿，主管文書機要，因此每三年一次的回京述職都須随行，而他也能有機會跟着到赫都遊覽一番。

宅子位于城中偏南的位置，雖不是那寸土寸金的王貴公卿聚居的中央區域，周圍倒也便捷有序，環境稱得上不錯。

到了地點，朱紅色的大門早早敞開，幾個丫鬟婆子并雜役在兩側等候。

一個管家打扮的中年男子迎上來行禮：“恭迎将軍回府。”

“恭迎将軍回府。”其他下人也紛紛行禮。

這時，一個明媚秀麗的少女跑出來撲到将軍身上：“爹爹”

她十六歲，聽将軍說過她去年剛及笄，此刻她穿着丹紅的上衣，和翠青的下裙，宛如一朵鳳凰花在火中綻放。

她眉目間與将軍有五分相似，同是大眼高鼻。濃烈的五官在将軍臉上是英毅正朗，在她面上卻顯得明媚嬌俏。

“小瀾”将軍一把将她抱起，渾厚洪亮的笑聲頓時猶如波濤一陣陣向外湧開：“怎得沒見變重？個子也沒長高多少，這臉也沒以前圓了，是不是下人沒照顧仔細啊？”

少女拍着将軍的肩膀笑出聲：“爹爹，我都已經及笄了，不再是小女孩了，怎麼能和以前一樣!”

少女朝将軍身後環顧了一圈：“哥哥呢？怎麼不見他？”

接觸到她烏黑清亮眼神的一刹那，溫積秀的心就像混沌初開，無際黑暗中射進第一縷光芒。

是天地伊始，是光明在即，是生機已至。

劇大又迅速的變化發生在他的生命中。過往十幾年，他按部就班，隻知其然，像被困在一方暗隅。但在這一刻，圍牆被打破，得以望見無限的廣闊與斑斓，他才真正體悟到人生的意義。

芸芸衆生中，他本平常不過，是她的出現，讓他知道，自己可以不一樣。

心不同，看到的就不同。所見相異，豈非特别？

将軍抱着少女往宅子裡走：“沒來，我讓他守在軍營。”

聽聞見不到哥哥，少女眼神頓時黯淡下來，咬着嘴唇沉默着。

将軍進了正堂，将她抱到椅子上放下，少女卻死死摟着将軍脖子不撒手：“我已經三年沒見哥哥了!”

将軍别扭地彎着腰,耐心解釋：“最近繁蔭不安分，邊境安危事關重大，馬虎不得，所以需要你哥哥留下鎮守。”

聽到解釋，少女慢慢松開手，眼眶卻漸漸濕潤起來：“我不想一個人在赫都，我想哥哥，想時刻見到爹爹。這次我能跟爹爹一起走嗎？”

之前略帶張揚的語氣已經消失，此刻她語調裡皆是小心翼翼的請求。

将軍夫人于八年生第三胎時難産去世，将軍與夫人生前感情甚笃，之後也未再娶，所以家裡隻有兄妹二人。

繼少女的兄長，将軍之子方定川于四年前随父從軍後，現在這宅子隻剩少女一人。

将軍直起身，目光深沉憐愛：“邊關苦寒，且隻有你一個女兒家，小瀾，你真的想去？”

少女拉着将軍的手連連點頭：“赫都有幾個纨绔子總來煩擾我，趕又趕不走，惹又惹不起。真怕他們去找皇上賜婚。”

她想來軍營!溫積秀頓時狂喜，可轉念想到東照的制度，不由得又喪了氣。

凡東照國駐守邊疆掌軍權的将軍，除三年一次的回京述職外，其家眷也須留在赫都，方便皇帝時時‘照拂’。

其子女滿十五後，女兒可外嫁，兒子除非随父入軍營，否則差事婚娶，都得在赫都。

如今将軍之子已在軍營，少女恐怕是難出赫都了。

将軍聞言沉思好一會才開口：“容為父考慮考慮。”

少女眼睛一亮：“那爹爹好好考慮。”

這時，她注意到了站在一側的他，并朝他走來：“這位俊秀的小公子是誰？”

溫積秀連忙行禮：“在下溫積秀，見過方小姐。”

“這是你溫叔叔家的二公子，今年十五。”将軍滿臉笑容地介紹。

“比我小”少女擡頭望着她，一臉興奮：“終于有比我小的了，以後你就叫我姐姐吧，瀾姐姐也行，我叫方定瀾。”

溫積秀心裡很不情願，明明隻差了一歲，明明自己長得比她高許多，為什麼要叫她姐姐？

将軍出聲：“小瀾，不可無禮。”

父親卻拍了拍他的背，示意他回應。他隻好渾身不自在地看向少女：“瀾…瀾姐姐。”

她的眼睛像廣澈的大海，上面撒着細碎的月光，随着波浪不斷閃爍，真是好看極了。

方定瀾蓦然笑起來：“嗯，溫弟。”

溫積秀頓時被她燦爛的笑容吸住，一時不知身在何處。

幸好這時管家上前來請将軍：“将軍，菜已上好，可以入座了。”

“好”将軍領衆人到膳廳入座。

接風宴後，已經日暮了。

将軍安排父親和他在廂房住下，父親正在仔細檢查将軍明日要呈給陛下的奏疏。

他坐在旁邊看書。

聽父親說，将軍去年與繁蔭兵在滄關外的平城一戰中大獲全勝，将敵軍精銳幾乎全殲，繁蔭毫無還手之力。

這次面聖，将軍的封賞應是少不了。

隻是公事辦完後，最多在赫都停留半月，他們就得回西南的駐地。

一想到這，他手裡的書怎麼也看不下去了。

溫積秀轉頭看向父親：“爹，上次将軍來赫都停了多久？”

父親一襲樸素青衫，仍然文雅翩翩，此刻聽到他詢問，放下奏疏略加思索：“大約有十六七日吧。怎麼了，不習慣赫都？”