奚瞳走後，趙臻便入定一般坐在了她坐過的蒲團上。

她的體溫尤在，欲念将他灼燒得生疼，他額上漸漸生了細密的汗。

他閉着眼睛，搖曳的燭光像極了他體内的欲/火，他明明關閉了視覺，卻仍舊能看到火焰的舞動。

夜那麼長，他那麼瘋狂地渴望。

趙臻不知道他這一夜要枯坐多久，他隻知道他體内的情潮同恨一樣難熬。

……

周潮出任黃門侍郎的消息第二天便傳遍京城。

是夜，栖梧宮裡，紅盞為太後周懷淑解下钗環，梳頭按摩，自打那天太傅大人進宮之後，太後已經數日睡不好覺了。一雙杏眸裡，遍布紅血絲。

紅盞瞧着很是心疼，今日聽内侍總管說了家中小少爺的事，她才總算覺得心安一些。

“娘娘，太傅大人心中，還是有您的。否則老爺同他這般劍拔弩張，他怎會放着那麼多近臣門客不用，卻用了咱們小少爺。”

周懷淑自然不似紅盞那般天真，她知道趙臻絕不會被兒女情長左右用人。

但周潮被趙臻招攬，對她來說，終究算是好事，周潮畢竟姓周，日後她也能通過這個弟弟，知道趙臻更多行蹤和想法。

“啟禀太後！”門口傳來内侍總管尖細嘹亮的聲音：“大司徒大人到！”

周懷淑皺眉，這麼晚了，他來做什麼。

到底是親生父親，周懷淑起身相迎，可站起來才發現，來的不隻是周正，還有周演和周潮，而他們父子三人背後，還有一個娉婷身影。

周懷淑眸底閃過冷光，周韻儀……她怎麼也來了。

周懷淑好歹是太後，幾人對她草草行了禮，便堂而皇之坐了下來。

“父親深夜入宮，所為何事？”周懷淑臉上顯露出疲憊。

“黃門侍郎一職，趙臻定的是你弟弟周潮，你可知他是如何想的。”

周懷淑搖頭：“不知。許是趙臻看中了周潮的才華吧。”

“他有什麼才華？！”周演道：“這些年他淨給咱們周家丢人現眼，趙臻用他，能安什麼好心？父親，我早就說過，這小娼婦身心早已盡數挂在趙臻身上，哪裡還會為咱們周家考慮一點？！問了也是白問。”

周懷淑胸中生出濃濃濁氣，可終究忍了下來，至于周潮，更是全程低着頭，宛若木頭。

周正沒有責備周演對長女的辱罵，隻開口說道：“潮兒，黃門侍郎是要緊職位，你如今做了，是你的造化，為父将你辛苦養大，你莫要忘了你是周家之人。”

周潮點點頭，無人看清他的表情。

周正表情轉暖，看一眼周韻儀，轉頭對周懷淑說道：“還有一月就是中秋夜宴，屆時你妹妹會于飛鸾台獻舞，你尋個機會，将她帶到趙臻身邊。”

周懷淑胸中濁氣終于突破喉頭，恨聲道：“父親這是什麼意思？！是要我給趙臻塞女人嗎？還是這種賤妾所生的女兒？！”

周懷淑氣急敗壞，周韻儀卻不惱，面上隻有譏諷冷笑。

周正拍案：“周懷淑！你以為你做了太後，就可以在為父面前放肆嗎？！我告訴你，周家沒了你，有的是女兒！皇後！太後！一樣做得！至于你，好好掂量掂量，能不能沒有周家！你這些年污名在外，我周家還認你，已然寬宏，你最好放聰明些！”

周懷淑的雙肩顫抖起來，眼眶裡蓄滿了淚。

周韻儀則伸手放在了父親的小臂上，安撫道：“父親莫要動氣，深宮寂寞，先帝為人……呵……又有些沒分寸，長姐這些年過得苦，一片真心皆給了太傅，聽聞此計，難免失态。父親同她計較什麼呢？”

說完，周韻儀又看向周懷淑，眼底帶着笑：“長姐也莫要激動，我接近趙臻，說到底是為了咱們周家。趙臻孤身多年，身邊早晚會有女人，與其是别人，還不如是我。好歹我是你親妹妹，總不會害你的，是不是？”

周懷淑恨得頸間的青筋都露出來。

周韻儀笑意更深：“更何況，若不是姐姐，如今太後的位子，本應是我的。拿走一樣，還回一樣，天道如此。姐姐放心，我不是你，不會強占旁人的東西。趙臻的心也好，身子也罷，妹妹不介意同姐姐分享。”

周演點點頭：“還是韻儀懂事，真不知我上輩子造了什麼孽，竟與周懷淑一母同胞，若我親生妹妹是你便好了。”

周韻儀的雙眸變得真摯：“兄長這話說的，妹妹是父親的親生女兒，自然就是哥哥的親生妹妹，是否同母，又有什麼關系？”

“好。好。”周演感動點頭。

周懷淑的雙目猩紅，雙手緊握，指甲恨不得掐斷。

說完要緊事，周家衆人離宮，一直沒有說話的周潮在栖梧宮逗留了一會兒。

他握住周懷淑的手，看她的眼神透露出癡态：“長姐，整個周家，隻有潮兒懂你此刻的傷心。你放心，父親兄長不疼你，潮兒疼你，日後潮兒就在宮中了，一定會對你好。”

周懷淑望向周潮醜陋的長滿痤瘡的臉，一陣惡心，她狠狠甩開周潮：“放肆！本宮貴為太後，豈是你這賤妾之子可以攀附、同情！滾出去！滾出去！！！”

周潮也不反駁什麼，隻乖乖起身，退了出去。

走到栖梧宮外的長廊上，他才将方才握着周懷淑的手擡到自己的鼻子之下，輕輕嗅着她的體香。

随着這個動作，周潮的吊梢眼裡盡顯得意。

周家算什麼東西，趙臻又算什麼東西，他要一步一步地往上爬，他要得到權力、得到錢财、得到他從小便深深愛慕的貌美無雙的長姐。

他回頭深深望了一眼栖梧宮，長姐，你早晚都是我的。

這世上隻有我懂你，也隻有我愛你。與你是不是娼婦，都沒有關系。