十年前，趙家九族已滅，趙臻的母親瞿夢芙和妹妹趙吟被擒入宮中，瞿夢芙用計短暫脫逃，将趙吟藏匿在已經是貴妃的周懷淑宮中。

周懷淑雖然背棄了同趙家的婚約，但畢竟是瞿夢芙看着長大的孩子，也是她在宮裡唯一的指望，是趙吟唯一的活路。

托付好了女兒，瞿夢芙逃往别的宮殿，為自己尋覓藏身之處，可不久便被高宇發現，淩/辱至死。

周懷淑聽聞了瞿夢芙的死狀，害怕高宇發現，遷怒自己，很快便将八歲的趙吟交了出去。

趙臻回京時，趙吟還活着，在高宇的極樂殿裡。

趙臻到達極樂殿時，高宇醉得不省人事，數以百計的閹人和女子胴體橫陳，有活的，也有死的。

空氣裡彌漫着濃烈酒氣和血腥味。

趙臻一步步走向高宇，他被一個閹人的腿絆了一下，一低頭，發現了閹人不遠處奄奄一息的趙吟。

她空洞地睜着一雙眼睛，在看到趙臻的那一刻，一瞬的光彩回到了眼睛裡。

趙臻看到自己妹妹的樣子，隻覺得腦子像是被雷轟了一般，他将那小小的身軀攬在自己懷裡。趙臻渾身顫抖着，他看向自己懷裡的小人兒，趙吟的肚子被剖開了一道口子，稚嫩的腸子一股股露在外面。

“哥哥，阿吟沒有偷吃陛下的糖，可陛下……不相信，他用刀……好可怕，好可怕……”

趙臻的淚水汩汩流下：“阿吟不怕，不怕，哥哥在……”

趙吟的皮膚因為失血而慘白，她的最後一句話是：“哥哥，好疼，你……殺了我吧，求你，哥哥……殺了阿吟……”

趙吟隻有八歲，可她在滅族的災禍裡理解了殺戮，在劇烈的疼痛裡學會了求死。

趙臻親手了結了趙吟的性命，而趙吟，是他在這世上最後的血脈至親。

……

周懷淑還在苦求：“玄度，這些年我也很痛苦，我也很後悔。可事已至此，我悔之晚矣啊……我知道你想要什麼，你想要至高無上的權利，你想要向我的父親複仇。我願意幫你，隻要你娶我，你就是陛下的父親，我願意……”

周懷淑的話被一柄突然紮在她眼前的匕首打斷，那匕首深深嵌入石闆，以至石闆铮然生出幾道裂縫。

趙臻雙目猩紅，宛如一頭嗜血的狼，他僅僅盯住周懷淑：“周懷淑，我留你一命，正是因你所說，你亦有自保的自由。但我近來，實在是後悔我這一念之仁……來人啊！”

趙臻高聲一呼，幾個内侍邁着小碎步跑過來。

“太後近來喜歡跳舞，着宮廷舞師，每日教授太後一個時辰舞技。太後深夜寂寞，即日起，每日選兩個雄壯男子，伺候太後，務必讓太後盡興才好。”

趙臻轉身離開，栖梧宮隻餘周懷淑的哭嚎。

“玄度！趙玄度！趙臻你不能這般折辱我！你不能這樣對我！我心悅你啊！你怎能這樣對我……”

……

回府的香衣辇，暗衛十三難得與趙臻同乘。

趙臻看似已經平靜下來，但作為趙臻的心腹，十三深知他今日不尋常，但他還是小心翼翼道：“主公，太後那邊的事，屬下已經着人通知周侍郎。”

趙臻“嗯”了一聲，讓周懷淑跳舞是真，但壯年男子恐怕會被周潮一一打發，當初趙臻許周潮黃門侍郎之位，周潮投誠，唯一的條件就是将周懷淑留給他。

車辇眼看行至太傅府，十三遲疑許久，還是将手下所見告知了趙臻。

“奚姑娘離宮前，曾被昭陽王攔截叙話，狀似……親密。”

奚瞳的舉止遠超一個伎子應有的能力與尺度，故而一直存疑。

十三此番上報，也是職責所在。

可趙臻周身的怒氣卻被這句話重新點燃，他闊步走向書房，衣擺掀起風浪。

奚瞳正在整理趙臻明天要看的公文，可是門被倏忽推開，冷風灌入，奚瞳一轉頭，一隻大手便伸過來，越過她耳際，狠狠攥住了她的發髻，拽着她退回到牆上，她的後背因為撞擊生出疼痛。

“趙臻你放開我！”奚瞳的淚被疼痛逼了出來。

“說！高瀾同你說了什麼？！你是不是早就認識他？！你是不是他的人？！是不是喜歡他！說！！！”

趙臻的神情太過兇狠，臉上的肌肉因為憤怒而痙攣，殺意橫生，他此刻并未抓住奚瞳的命門，但奚瞳覺得，這樣下去，她會死在趙臻手上。

不對……平日趙臻哪怕生氣，也不會是這般模樣。

奚瞳竭力讓自己的聲音軟下來：“趙臻，你冷靜一點。你怎麼了？”

趙臻的神智因為奚瞳的溫柔回爐一刹，可也隻是一刹。

一刹過後，他松開了奚瞳，行迹瘋迷地往廂房外頭走，一邊走一邊喃喃：“劍閣……我要去劍閣。我要去劍閣……”

奚瞳意識到趙臻自毀的瘾又發作了，于是三步并作兩步，趕在趙臻之前将門關死，她後背死死抵在門上：“不許去劍閣！”

“讓開！”趙臻額間青筋畢露，是在努力壓抑自己瀕臨崩潰的情緒。

奚瞳從未見過他這幅樣子，她是怕的。可她仍然強撐着，柔聲道：“趙臻，不要去劍閣。如果你真的需要發洩，可以……對我。”

奚瞳所說的發洩，是指殺欲。

她曾三次杖責趙臻，她願意償還血肉與疼痛。

然則趙臻聞言，喉結滾了一滾，下一刻，他咬牙道：“是你自己選的！”

隻一彈指，奚瞳的脖子落于趙臻的掌心，他野獸一般兇狠地吻上了她的雙唇。

奚瞳的腦袋刹那空白，片刻，她認命一般閉上了眼睛。