“小菜啊，我感覺你狀态不太好哇，最近是不是熬夜熬多了？”

經過郭萊多次元寶探路，李素娥拿人手短，自然記住了這對自稱九爺和小蔡的土豪主仆，見站在趙旭身側郭萊臉色慘白，忍不住地關心一二。

郭萊聞言，頂着濃重的黑眼圈，幽幽地看向跟個沒事人兒的趙旭。

聖上沒有服用“蒙汗藥”，而是選擇了“心藥”。隻要睡不着覺就起身地處理國事，也不會虧待自己，困了就迅速結束話題，屏退衆人，留下一堆人面面相觑。

同時還養成了極大的床氣，若非十萬火急的要事，誰敢驚擾他的清夢，一頓大發雷霆少不了的。

為了配合聖上的節奏，近臣内侍們不再區分白晝黑夜，步入了“彈性”上班生涯。反複折騰之下，郭萊無師自通地理解了李大姐所說的“神經衰弱”。

李素娥瞧見郭萊幽怨的小眼神兒，又瞟了一眼不動如山的趙旭，心頭的八卦之火熊熊燃起。

在她眼中，“小菜”膚白貌美，待“九爺”忠心耿耿之餘，還體貼入微。而“九爺”對“小菜”也頗為寵信，他偶爾的冒犯和淘氣，“九爺”從來不計較，每次都是輕輕揭過。

自從認得這對“主仆”後，李素娥每次見了他們，表面一本正經，實則心裡不住“嗷嗷叫”，高舉主仆CP大旗，腦補了多出纏綿悱恻的小劇場。

郭萊被李素娥的灼灼目光盯得發毛，無措之下，轉頭看向趙旭。

趙旭笑容“和善”地回了郭萊一個“你小子不錯嘛”的眼神。

郭萊微微一抖，心中暗暗叫苦。

原本郭萊以為霍良所說的“不一般”，是趙旭顧念李素娥背後的“新醫”和“新學”。

二十五年前，即泰和十年。

在先帝的支持之下，姜侯爺在江浙一帶收流民，練新兵，開各式作坊，将時人眼中的“奇技淫巧”發展到空前強大的地步，并自圓其說了一套倫理，稱為之“新學”。

雖然飽學之士常罵新學乃亂國之源，可稍微有腦子的人都清楚，如果沒有新學，大周也許早就亡國了。

先帝登基以來，用盡手段試圖收取全國的商稅，可稅沒收上來，八個孩子卻離奇死去，自己還落了水，若不是為姜侯爺所救，就随自己的八個孩子一塊兒去了。

自從有了姜侯爺，收稅變得輕易而舉起來。因為姜氏生産的産品便宜又好用，擠兌的大周境内手工業紛紛破産，幾乎壟斷了大周的商品生産，先帝隻需向姜侯爺征稅即可。

靠着姜侯爺的财源支持，先帝重新整頓了親軍，從而政令得以出宮，度過了層出不窮的危機。

眼饞姜侯爺的成功，世人紛紛效仿，投身“新學”，妄圖分一杯羹，可畫虎不成反類犬，灰頭土臉地退出“新學”，隻能含恨當個二道販子。

故此，十年間，姜氏“新學”一家獨大。

直至泰和二十年，遼東李家異軍突起。

李家從便宜有效的新藥發家，由于其中所涉理念，生産經營模式，與“新學”殊途同歸，具有标準化，大量生産的特性，又因醫學理念迥然于世上的醫術流派，世人稱其為“新醫”。

嘗到“新醫”的甜頭後，李家又進軍“農、牧”行業，最終形成了以“醫、農、牧”為主的“東仁”作坊群。

李家破亡之前，遼東李家作坊群的營利雖然遠低于姜氏，可明眼人都知道它的潛力并不低于姜氏的“大周”作坊群。

事實上也卻是如此。

清理完遼東“欠稅案”後，趙旭将“東仁”作坊群拆成九塊，将其中八塊分别遷入其他八邊重鎮。

作坊群落地後，立即開足馬力生産，除卻分别上繳京城和當地官府的重稅，僅剩的三成盈餘就可以負擔起重鎮全年的軍饷。同時随着作坊群的到來，商業貿易立刻繁榮起來，當地百姓受益無窮。

它的巨大經濟效益，即便視“新學”為亂國之源的頑固保守大儒，也希望自己所轄之地可以遷移一個李家作坊群過去……

“新學”雖然在世人眼中離經叛道，可它以前所未有的實力和活力堵住了天下悠悠衆口，直至姜侯爺暴斃以及李素基自刎，新學的獠牙也開始顯露出來。

他二人各自去世的當年，江浙和遼東兩個“新學”大本營先後爆發了“侵吞案”和“欠稅案”，依靠強大的生産力，武裝對抗京城收稅官，試圖分裂自立，造成百姓流離失所，天下動蕩。

更加雪上加霜的是，“新學”開始停滞不前。“姜氏新學”不再有新奇實用的物品面世，“李氏新醫”特效藥研發受阻，全部吃着以前的老本。

南姜北李領頭人物的離去，仿佛也帶走了“新學”的靈魂。

因“新學”的停滞和兩次震動，天下有識之人開始紛紛反思“新學”的利弊。

由于對“新學”的不同态度，誕生了“反對派”、“溫和派”、“發展派”三個派系。

反對派認定“新學”與民争利，動搖國本，危害極大，主張消滅“新學”，回到過去。

溫和派認為 “新學”思想危險，應當禁止傳播，但其造物物美價廉，早已融入百姓生活，不可一刀切，隻是作坊一定要掌握在朝廷手中，收取重稅，用之于民。

發展派則咬定“新學”才是帝國萬世基業， “新學”之所以造成危害，恰恰是因為發展得太慢，無法做大蛋糕，建議引入民間資本，加大研發。

“新學”的前途如今全在趙旭的一念之間，可他卻态度暧昧，後續對“新學”一系列的舉動，更令人摸不清他真正的想法。

按理說，江浙和遼東事件應屬于“造反”的範疇。趙旭卻大事化小，按貪污和欠稅從輕發落，僅僅重處了一些頭目人物，不曾動搖“新學”根基，似有不計前嫌之意。

可他又把江浙和遼東的作坊群進行拆分，核心的研發作坊全部遷入京城，其他生産型作坊分别遷入不同的州府，嚴禁私自研究“新學”和開設二十人以上的私人作坊。

趙旭若有心尊“新學”，待李素娥自然不一般的。

郭萊已從霍良那裡得知——“周芍”表面上看是一個神醫，背後其實是一個“新醫”組織，裡面有一群深受“新學”影響的大夫，共同支撐着“天下第一神醫”的名号。

李素娥則是其中的核心人物。之所以聲名不顯，乃是李素基為了保護親妹子，故意混淆世人目光，以為她僅是“周芍”身邊一個驕縱任性的徒弟罷了。

因“毒害先帝案”爆發，世人才知曉身懷異術之人并非天下第一神醫“周芍”，而是隐藏在李素基光環之下的李素娥。