賈采女并非沒有自知之明的人，她知道，自己能成為永熙帝的後妃，本就已經足夠幸運了，不敢再奢求能得到永熙帝的寵愛，或是晉升更高的位分。上次難得永熙帝召見，她唯一的期待，便是能抓住機會，懷上身孕。如果真能如願，她在宮中便可一生無憂了。

如今一個月過去，賈采女已經确定，自己并未懷上身孕，而下一次再被永熙帝記起，也是遙遙無期。她隻能繼續在後宮中，謹小慎微，緊緊巴巴地生活，心情自然有些許低落。

莊蕖自然不知道賈采女的這些想頭兒。賈采女看見書架上擺着滿架子的書，頗為羨慕地道：“妹妹到底是讀書人家出身，看這一架子的書，可知妹妹一定是學問不凡的。”

“賈姐姐謬贊了，我哪裡有什麼學問呢！”莊蕖見賈采女這樣誇她，有些不好意思，“我也隻是略識過幾個字而已，正經也沒讀過幾本書的。這架子上的書，還是上月聖上賞賜于我的。便是這幾本書，我也都還未讀遍呢。”

莊蕖這話倒也不是謙虛，但對于賈采女來說，這已經是她渴求而不得的了。“莊妹妹，你知道我是宮女出身，家裡也是市井小戶，自來最敬佩讀書人。入宮後，我雖然也學着認了幾百字，但究竟不會寫，也看不懂這些書典。妹妹生得這樣文雅，又會寫一筆好字，可真叫人好生羨慕。”

“姐姐這麼說，真叫我不好意思起來。我雖然有父親教導，會寫幾筆字，讀兩頁書，卻也不像父親一樣考科舉，研究學問的，不過是閑時解個悶兒罷了，究竟也不是什麼正經事。”莊蕖笑道，“倒是姐姐，我聽牛婕妤說起過，姐姐當年在針線房的時候，會一手好針線，繡出來的東西，連太後，太妃們都稱贊過呢，不知可是？論起來，這些咱們女子本分的事情，姐姐可是比我強得多了。”

賈采女笑道：“我那也是自己胡亂想的繡法，有幸入了貴人的眼罷了，也虧得牛婕妤還記得這些舊事。”

牛婕妤和賈采女，兩個人都是宮女出身，也先後在永熙帝身邊服侍，因此在這些後妃裡面，她們的關系也相對親近些。之前莊蕖和牛婕妤閑聊時，也聽她說過一些賈采女的舊事。

相對于陪伴了永熙帝十幾年的牛婕妤，賈采女作為一個模樣，性格都不算出衆的宮女，卻能在衆多宮女中“脫穎而出”，成為永熙帝的後妃之一，莊蕖對此也很感到好奇。

在宮裡日常交際時，莊蕖也留心觀察過，覺得賈采女并非心機深沉之人，在後妃中的存在感甚至比自己還要低一些，在衆人面前從不主動表現，大部分時間都是一副沉默而溫吞的樣子。

“姐姐莫要謙虛麼。我這雙手，寫起字來倒還不差，若論做活，可是笨拙得很了。可巧姐姐今日來我這裡，不知可否不吝賜教，指點妹妹一二？”莊蕖邀請道，她和賈采女不熟，不敢聊得太深，隻能找些穩妥的話題，也好拉近一下二人的關系。

賈采女也正不知道該和莊蕖談些什麼，見她相邀，便也欣然應允。莊蕖剛才正好在做針線，便拿出來，請賈采女指點。她兩個都是坐得住的人，這會兒湊在一塊兒，讨論着針線的技法，描個花樣，倒也頗消磨時間。不知不覺地，一下午的時間便過去了。

賈采女身邊隻有兩個宮女服侍，竹華館位置又偏，她平日裡想找個後妃說話都困難，難免感到寂寞。難得出來串個門，隻是天色已經不早，必須該告辭離開了，賈采女依依不舍地和莊蕖道了别，離開了延春苑。

賈采女離開後，還未到晚膳的時間，莊蕖卻又感到有些疲憊了。她心下疑惑，明明午後還歇過一覺，下午也沒做什麼費體力的事兒，怎麼現在就疲乏了呢？

莊蕖雖然心裡有些疑惑，但也沒往心裡去。老話說“春困秋乏夏打盹”，天氣這麼熱，人容易犯懶，也是常有的事。

日子就這麼一天一天地過着，永熙帝近日來後宮不頻繁，本來就平靜的宮裡更是沒有什麼新鮮事兒可談。

時間來到六月底，永熙帝已是半個月沒有召幸後宮了。莊蕖心态放正，倒也沒覺怎麼，但有的後妃心裡，就多少有些想法了。這日早上，衆人來華甯宮請安，便有人沉不住氣了。