“宣，劍南道某府某縣，縣主簿之女井氏進殿……”

選秀的宮殿中，管事太監聲音尖細地宣秀女進殿面聖。選閱秀女的人中，有永熙帝、燕太後、邢皇後，并幾位府中有待婚配子弟的宗室王妃。

一連選看了六七個人，無甚十分出衆的，在座的人都有些疲憊，對今年的選秀也已不抱太多期待。此時聽見太監報出的秀女信息，邢皇後和幾位王妃倒都來了精神，心中暗暗驚異。縣主簿之女？

縣主簿是九品官，算是官員中最低的那一等，再往下就是吏了。本朝選秀，并不對秀女父祖的職級有具體要求，但是九品官的女兒參選，卻是極少見到的情形。上一年入宮的莊蕖，宮中都說她出身不高，可她父親也是七品知縣，掌管一縣。何瑟并非官宦人家之女，父親卻也是貢士，若不是家中出了變故，何父中了進士，入了仕途，起步至少也是八品。雖說品貌和出身沒有直接關系，但秀女在地方要經過一輪初選，進京的人數有限，小官之家出身的，往往争不過高等官員家的女孩。

怎麼今年，竟有個九品官的女兒過了初選？這女孩是生得絕色，還是極聰敏伶俐？

衆人心裡存着疑惑，期待地望向正緩步進殿的女子。

“臣女井氏，叩見聖上。聖上萬福金安……”

女孩的話音嬌軟婉轉，透着幾分媚意，甚是勾人。聽見這個聲音，燕太後對她的印象先淡了幾分。

“平身罷。擡起頭來回話。你父親是某縣主簿？”和母親相反，永熙帝卻來了興緻，認真打量起殿下立着的女子。

“回聖上，正是。”女子擡起頭，衆人終于看清了她的容貌，也紛紛加入問話的隊伍中。

“妹妹聽說了沒，前日聖上在昭陽宮裡，選看了今年的秀女。”對于後妃而言，每年的選秀，大概是她們最關心的事了。這不，選秀後沒幾日，令狐芩來看望莊蕖時，便迫不及待地和好姐妹分享自己聽到的消息。

“诶，一年就這麼過去了，去年咱們面聖時的情形，我還曆曆在目呢。”莊蕖不忙着打聽，倒先感歎了一句。

令狐芩嗔怪地拍了一下莊蕖：“我和你說今年的事，好端端的提咱們那時作甚！”這麼說着，自己卻也陷入回憶，好笑地道，“我記得咱們面聖回來那天的晚上，足足聊了半夜呢，當時你跟我說的那些傻話，可還記得？”

聞言，莊蕖不禁臉紅起來，笑道：“那些事當時我還不懂得嘛，你倒記得清楚。”

“哎呦呦，你都生過孩子的人了，怎麼提起這個，還這麼害羞！”令狐芩見狀，不禁哈哈大笑起來。兩人笑鬧了一陣，莊蕖才問道：“姐姐方才說今年選秀，可是聽到了甚麼消息不成？”

“嗐，倒也沒什麼消息。”令狐芩道，“就是今日在華甯宮，貴妃向皇後娘娘打聽，娘娘道是今年從劍南選來的秀女，瞧着都還平常，沒甚出色的，可能會有一兩個入宮罷。”

“哦。”莊蕖不在意地點點頭，“如今宮裡還空着近十處宮院罷？再添些人氣，也是好的。”

“你這口氣，倒真像是宮裡待久的了的！對了，月兒也快滿月了罷？滿月禮的事宜，你可都準備了？”

“也沒甚好準備的。皇後娘娘已安排妥帖，到時教蘇嬷嬷和奶娘抱月兒出去行禮便是了。隻可惜我那時候還出不了月子，不得在旁觀禮罷了。”莊蕖有些遺憾地道，“隻不知聖上給月兒選了什麼字作大名，前兩日我問過聖上，他還不肯告訴我哩，隻說滿月禮時便知了。”

“這命名乃是大事，在滿月禮上賜名，也是正理。”令狐芩笑道。

這兩姊妹說着閑話，服侍的宮人早都識趣地退到門外，不去打擾，順便也歇息片刻。柴玉正在向紫蘇打聽些宮中舊聞，便見皇後身邊的一位眼熟的嬷嬷進了合歡殿。小喜見了 ，搶先幾步迎了上去，招呼道：“嬷嬷好！這會子過來，可是娘娘有甚吩咐不成？”

那嬷嬷環視一周，見這宮裡的宮人都在，笑眯眯地道：“我來是告訴你們幾個一聲兒，太後、聖上和皇後娘娘憐惜宮人們隻身在宮裡服侍，不得見家人，特許宮人們在四月廿八、這一日，在玄武門會親。這可是多少年難遇的恩典，你們若是有家裡人能來的，就好生準備一下，隻别傳遞東西進來就是。”

“會親？”莊蕖的宮人們，并跟了令狐才人過來的兩個宮女，聞言都愣在了當場。