穿越到現在快兩個月，簡鹂已經基本摸清了簡家的基本情況。在她看來，這個忠勇伯府如今的處境，類似于《紅樓夢》裡的賈家，雖說是勳貴世家，但近年族中出不了什麼人才，早已沒了開國初的威赫，内裡也開始腐爛。如果賈府靠元春在沒落的道路上換取了一點喘息的時間，那簡家如今則是靠這位簡四姑娘的大伯母——本朝開國皇帝的女兒，當今永熙帝的姑姑——來維持在貴族圈子中的體面。

簡鹂看着自己畫的簡府家譜，微微皺起眉頭。簡家這一輩，如今隻有兩個未嫁的姑娘，即簡鹂和她的堂姐，簡三姑娘簡鸾。隻是三姑娘的父親是簡府當家人，母親又是公主，出身遠非簡鹂可比。偏巧兩人年紀相仿，對比之下，簡鹂處處低了堂姐一頭，在說親這件事上，簡家的資源都先緊着給了簡鸾這邊，自己占不了什麼優勢。

穿成處在談婚論嫁年齡的貴族小姐，親爹又不管不問，簡鹂來到這個世界沒幾天，便決定要靠自己給未來做好打算。今日她陪簡家老夫人說話時，旁敲側擊地打聽京城各權貴家的消息，卻意外地得知了本朝每年竟有固定的選秀。向老夫人打聽清楚，簡鹂回了房，便開始琢磨起來。

“選秀？今年的大選才過去三個多月，怎麼姐姐這會子提起來？”同一時間的後宮裡，莊蕖來晖章殿看望牛充媛，閑聊時，對方卻也提起了同樣的話題。

牛充媛笑道：“嗐，我也是前幾日聽貴妃娘娘說起，說是宮外有個什麼人家的女兒生得很是出衆，有心讓她進宮，正想辦法打聽宮裡的消息呢。說起來，自去年南嶺，今年劍南都選完了秀女，各地才算選完了一輪，按舊例，明年也該在京裡選秀了。上一次輪到京城，還是高祖時候呢，先帝都還未登大寶，咱們聖上和皇後娘娘的婚事，也是那年選秀時定下的。這麼多年過去了，京裡這些世家裡，凡有女兒的，怕是都惦記着呢。妹妹你瞧着罷，京城不比外地，往後半年往宮裡遞信兒的，定是不會少，到時候有得是熱鬧看呢！”

“竟有這樣事！我自到京城，就一直在宮裡，除了皇後娘娘、貴妃娘娘和燕娘娘她們幾位的娘家，這京城裡的人家，我倒從來沒留心過，不知道都有哪些。”

牛充媛道：“說起來，京裡這些人家，若是那開國時便顯赫的，這幾代下來，也沒幾家子弟出衆的，底子早不如父祖時候了。但這些人家的女兒，論起來都是京中貴女，被家裡精心教養長大的，自然不差。現今能趕上明年選秀，可不都想送進宮來，搏一搏富貴？隻是不知道，到時候能進來幾位，都是什麼人家的。咱們聖上，卻也不是個隻看出身的。”

莊蕖随着附和了幾句，心裡卻唏噓起來。她參加選秀，一來是父命難違，二來是她也曉得自己出身不高，沒抱什麼選中的希望，隻當是進京見見世面。可京城這些貴女，從小錦衣玉食的，命運已經比自己好得多，可也免不了為了家族，走上選秀這條路子。像袁貴妃出身不遜于邢皇後，但一入宮，不也得屈居邢皇後之下？而且牛充媛說的沒錯，永熙帝不是一個很看重後妃出身的皇帝，何婕妤不過是偏遠地區的鄉紳之女，宮中沒幾位出身比她低，但永熙帝喜歡她，入宮才一年多，就能晉升到婕妤的位分。而燕昭媛作為太後的族侄，永熙帝的表妹，出身是夠高貴了，還剛生了六皇子，這次集體晉升，不也沒有她的份？那些京中貴女便是入了宮，憑她身份如何貴重，隻要永熙帝不喜歡對方，想混得好，怕也是不容易。

莊蕖回到合歡殿，逗了一會女兒，便有丹參進來通禀道：“美人，令狐才人來了。”

“哦？快請她進來。阿柴，上午我教你們做的涼茶可好了？端過來罷，也教令狐姐姐嘗嘗。”莊蕖吩咐道。柴玉和丹參各自領命而去。

“我才去串門，聽說唐王殿下明日要帶着維嫣和孩子進來給太後請安，咱們許是能見她一面，特來告訴你一聲兒。”令狐芩進了正房，和莊蕖見禮坐下，開口笑道。

“真的？太好了，咱們也有半年沒見過她了。”莊蕖驚喜道。唐王次妃謝維嫣，和莊蕖她們一同進京選秀，在秀女中，三人關系最好。

“可不是？她是一月生的孩子，比月兒大一個月，如今也半歲了罷。可惜咱們也沒見過那孩子，也沒得機會送禮。”令狐芩歎道。

莊蕖笑道：“無妨，說不定明日就能見到了呢，我可要好好送份禮與維嫣。畢竟是唐王長子，有了這孩子，維嫣以後在唐王府裡也算有指望了。”

“隻是唐王如今還沒娶正妃，倒先有了長子，維嫣又是聖上、太後親封的次妃，位分穩得很。将來唐王妃進府，維嫣怕是容易招眼呢。”令狐芩有些擔憂地道，“不過如今王妃人選未定，維嫣入唐王府早，還是占了些便宜的。唉，她和咱們不一樣，這次妃雖然也尊貴，但到底矮了正妃一頭，終究是有些不足。”

“好在維嫣是個穩重不争的性子，如今又有了孩子，便是正妃進府，日子也不會難過罷。我今日聽牛姐姐說起，明年選秀，大概是要在京城裡選，估計會熱鬧得很。唐王殿下年紀也不小了，這正妃的人選明年怎麼也該定下了。”莊蕖道。

“在京城裡選？那可真要熱鬧起來了。京城裡那麼多官兒，又都沾親帶故的，誰都有點兒門路，到時咱們隻管瞧罷了。”令狐芩聞言，笑了起來。