收了錢，梅曉沄也不理她爹的小氣了，又瞅了眼屋子，瞧見阿娘沒出來，放下心，說：“大伯今日來他說可是個大事，大伯大孫子金寶要去學堂了，不是咱們鎮上的啟蒙學堂，是要到什麼私塾去，一年要二十兩銀子的束脩呢。給娘說日後金寶就是秀才了，讓娘出一份錢，供着金寶上學。”

曉沄說完，看她爹的反應，還沒看清，她爹也進屋了，餘下她和大哥面面相觑。

梅永川這一代，有四個兄弟，他排第三，上邊兩個哥哥，下邊一個弟弟。老人偏心于老大和老小，剩下老二老三抱團取暖。當初家裡也窮，可永遠都隻有中間的兩個吃不飽，穿不暖。最後，連媳婦都不打算給老二老三相看。

兄弟倆一直在鎮上做活，這才靠自己取上媳婦。可日子還是不好過，老人挑三揀四，為難倆媳婦，連生了孩子，月子也不讓人好好坐。對孫兒也是偏心，像時淮這個小子，都吃不上肉，更别提還有個瀾哥兒和沄姐兒了。

那時候趙鳳荷實在忍不下去了，找了老二家的夫郎，一起給枕邊人吹風，說什麼都要把家給分了。

分家可以，老二老三什麼也拿不到，連碗都拿不走。兩個妯娌一商量，狠狠心，還是把家給分了。這才有了今天。

屋外，倆人看着鍋聞味兒，都不說話。屋裡倆人一個數落一個聽，嗓門大的有理，不說話的也生悶氣。

趙鳳荷在屋裡叉着腰轉圈，邊走邊罵：“你們老梅家什麼人啊！當初說好了分家咱們什麼都不要，條件是以後無論哪家好了，各過各的，不幫襯，再給你爹你娘每年一兩銀子，這都是立了字據的。你大哥什麼意思？”

“還是你爹娘什麼意思，你大哥大嫂就沒那個腦子，要不是你爹娘想的，就是清小子挑唆的。打主意打到我兒子的彩禮上了，什麼貨色，京城的牆都沒他們臉皮厚。打秋風打秋風，家裡窮的天天喝西北風吧！”

………………

趙鳳荷罵完了，心裡也舒坦了，也不瞧着眼前的人礙眼了。扭頭又出去了，瞧瞧鹵下水好了沒，那可是未來兒夫郎家給的，比某些人有良心多了，聞着味兒就香，就是新鮮。

屋裡還沉默着，梅永川心裡不住的想，幸好當初聽了媳婦的話，分了家，不然遲早被吸完血。

他家雖有果園，規模也大，但是确是媳婦兒一手操辦起來的，辛辛苦苦這麼多年才好起來。怎麼能讓别人占了便宜去。兒子要成親了，娶的是恩人家的小哥兒，不能讓人嫁過來後，看見的是這種破事兒。

想完，起了身，出了門。

趙鳳荷看見了，沒說話。

時辰到了，該把東西撈出來了，鹵久了，可就鹹了。

趙鳳荷把東西放好，讓孩子們都回去休息，自己坐在堂屋裡點了燈納鞋底子。

梅永川回家時已經不早了，各家也都緊閉了門，熄了燈。可他走在路上就是不怕，心裡的結打開了，人也暢快，一路上想的是家裡的鹵下水，旁的沒有了。

踏進院門，家裡還點着燈等他，一顆心就放下了人不能有兩個家，活了大半輩子，也就把道理悟出來了。

“給我來兩塊嘗嘗吧。”梅老爹一進門，就往廚房裡鑽，鍋裡早沒了，這才進了堂屋，沖着梅阿娘要。”

“壁櫥裡呢，自己切兩口去吧。這次的不鹹，我打算明天炒了吃，你少嘗兩塊。”梅阿娘說完，收了針線盒子，留下油燈，進屋去了。

今日鹵的果真不鹹，大腸香卻不腥，有嚼頭但是不費牙。肚和肺也入味兒，柔韌彈牙不說，還有股鮮甜味。

梅老爹剛要搬出家裡釀的葡萄酒淺酌一杯，便被梅曉沄逮了個正着。

“爹，回屋去吧，别偷吃了，明天還炒呢！”

如此，又聽了女兒的話，回屋睡了。

……