步雲邪上前一步，輕聲道：“星哥，别激動。”

段星河深吸了一口氣，盡量想平靜下來，拳頭還是緊緊地攥着。薩滿靜靜地坐在上首，手裡輕輕地撚着一串泛黃的牛骨珠子。他們跟她的孫兒差不多大，遇上了這樣的事，任何人都會感到痛苦，她能夠理解段星河的心情。

她道：“你見過虺神吧，有什麼感覺？”

段星河眼前浮現起它的模樣，陰暗的洞穴裡盤踞着一條黑色的大蛇。它并非三頭六臂的怪物，渾身卻散發着一股讓人恐懼的氣息，那是一種來自靈魂深處的戰栗，很難向人形容。

段星河道：“我看到它的時候，它是一條大蛇。它本身就是邪惡的化身，一靠近它，就感覺整個人都要消融了……對了，它身上還有一股很難聞的氣味，很腥，有點臭。”

薩滿了然道：“果然如此。”

步雲邪忍不住道：“蛇有這種味道不正常嗎？”

“不正常，”薩滿道，“神沒有具體的模樣，它可以是任何的形态。你們見到它是蛇，也隻是它回應了你們心中對它的想象而已。”

青岩山中有很多關于虺神是蛇的描述，壁畫裡的它也是一條巨蛇的形态，久而久之，大家就這麼認為了。但實際它可能真的是一團混沌的存在，超出了任何人能夠理解的模樣。

薩滿對它的形态不怎麼在意，卻很在意段星河聞到的氣味，道：“它是創世神，身上不會有任何味道，除非——”

段星河道：“除非什麼？”

薩滿的表情嚴肅起來，道：“除非它正在經曆天人五衰。”

衆人的神色都有些疑惑，不明白這意味着什麼。薩滿緩緩道：“天神也有壽命，即将死亡之時，便會出現衣裳穢垢、頭上華萎、腋下汗流、身體臭穢、不樂本座，這就是天人五衰。”

薩滿道：“這個世界的創世神衰弱得即将死去，它創造的一切都在跟着它崩壞，所以這個世界才會變成這種奇怪的樣子。”

她的話超出了衆人的認知，大家都是一副愕然的表情。段星河道：“我不明白……太混亂了。”

薩滿伸出枯枝似的手，在面前的水晶球上輕輕一拂，一個半透明的虛影浮現在了衆人面前。

虛空之中，一黑一白兩團氣互相交纏，形成了一個圓球，球内生出了山川河流，繼而出現了百獸和人類。白色的氣化作了一隻鳳凰，展翅飛在上空。黑色的氣沉在下面，變成了一條大蛇，昂首吐信，對上面的鳳鳥虎視眈眈。

薩滿緩緩道：“虺神和鳳神共同創造了這個世界，虺神的吐息化作黑夜，鳳神的光芒化作白天。創世之初，虺神偷襲鳳神，想獨自占據這個世界，結果兩敗俱傷。鳳神為了保護衆生，封印了世上大多數妖魔，随即陷入了沉睡。虺神的身體十分虛弱，後來也被人類封印了。但不知什麼緣故，它最近已經醒來了。”

段星河跟步雲邪互相看了一眼，不敢說話。解除虺神封印的人正是他們的小師妹，要不是魏小雨把那根鐵棍拔出來，也不會發生這麼多事。

薩滿把手一揮，那團幻象散去，又形成了一個新的幻象。一群白衣伥鬼正在圍着祭壇膜拜，把鮮血澆灌到一座高大的神像上。她道：“萬象門的人一直是虺神忠實的信徒，認為它是萬物之主。萬象門的教義是恐虐，一直在到處散布痛苦，用邪氣滋養虺神。如今他們的神已經蘇醒了，需要更多的力量來修複身體，延緩天人五衰。他們便到處尋找被封印的妖魔，把它們釋放出來，制造更多恐懼。”

段星河想起了前幾天，萬象門的那些人确實在舉行儀式，複活了胭脂山大妖。當時就有牧民來報告了薩滿，向她求助。

段星河道：“熾尊狼姥逃走了，萬象門的人也逃了一大半。我們撿到了這個東西，您知道這是什麼嗎？”

他從腰包裡掏出了那個水滴狀的黑曜石墜子，遞了過去。薩滿把手覆蓋在上面，解讀其中的信息，喃喃道：“重劍、缢索、鼎镬、弓箭……”

衆人都十分驚訝，沒想到她的靈力這麼強，隻是觸碰到就知道裡頭藏着什麼東西。她道：“這應該是夜遊神的幽冥寶匣，已經很多年沒有人能開啟了。”

段星河早就聽許多人提過夜遊神，也有人稱他為夜尊。一提起此人來，大家就很恐慌，仿佛提起了惡魔的化身。他道：“夜遊神是什麼人，能說說麼？”

薩滿歎了口氣，道：“你們這些孩子，真的是什麼也不知道啊。虺神從前有兩個部下，一個叫做日遊神，一個叫夜遊神，代表着虺神的左翼和右翼。兩人共同為它掌管着一個教派，叫做虺教。那兩個人雖然是虺神的左膀右臂，卻互相嫉妒争競，一直不對付。虺神沉睡之後，他們就分裂了。日遊神創立了千機門，夜遊神的部下創立了萬象門，幾百年來一直各過各的。”

段星河想起了那些操縱機械的怪人，就是他們用融合出來的怪獸殺害了師父，沒想到他們的主人從前也是侍奉虺神的。他皺起了眉頭，道：“千機門的人擅長使用機關，貪婪狠毒，我見過他們。”

薩滿點了點頭，道：“夜遊神這人性情暴虐，手段殘忍，這個幽冥寶匣就是他用來折磨人的刑具。不過夜遊神已經失蹤很多年了，這東西也就沒了主人。小夥子，你能打開它麼？”

段星河沉默着，薩滿伸手拽了一下上面的銅環，墜子紋絲不動。她的靈力這麼強，也無法使役這法寶，段星河卻輕而易舉就能把它拽出來，這情況實在不容樂觀。說不定在這幽冥寶匣的眼裡，段星河身上已經邪氣沖天了。

薩滿見他沒有回答，心裡已經猜到了七八分，他這一身煞氣恰好能駕馭此物，世間除他之外，恐怕再沒有第二個人能讓它認主了。她微微一笑，淡淡道：“既然讓你撿到了，便是跟它有緣，用它防身也沒什麼不好的。”

段星河松了口氣，又道：“那我要如何才能見到鳳神？”

薩滿道：“清氣上升形成碧落天，濁氣下沉成為青冥台。鳳神在碧落天上沉睡，除非你登階到了碧落天之上，否則就算它在你面前，你也看不到它。”

那都是很久之後的事了，段星河感到了一陣壓抑，道：“那我現在能做些什麼？”

薩滿想了想，道：“正邪二氣此消彼長，這個世界散落着許多魔神，有不少已經被萬象門的人放出來了。你既然要祈求鳳神的幫助，就盡量把那些妖魔除掉，阻止邪氣侵占這個世界。現在信仰鳳神的蜀山已經搖搖欲墜了，燕丘也面臨着兵禍，我雖然是薩滿，也勸不住大王興兵，唉……”

段星河想起了那些被萬象門殺害的牧民，心情有些沉重，他要做的事不隻是為了自己，也肩負着保護弱者的責任。隻是在這之前，他必須先保證自己能活下去。他道：“我身上的詛咒随時都會發作，有沒有辦法控制一下？”

薩滿道：“你身邊人的血很純淨，可以讓他用血幫你暫時壓制。但要從根源上解決，隻有登階一途，至少要修到大乘境界才行。”

當初靜華真人收李玉真為徒時，便已渡完了天劫，到了大乘境界。他距離飛升隻差一步，已經不争朝夕，隻是帶着小徒弟到處遊山玩水，過得悠遊自在，也有些眷戀人間的心思。這個世界的修行速度比外界更快，若是運氣好，像靜華真人那樣修到大乘境界，也并非是不可能的事。

薩滿看向了步雲邪，神色裡帶着淡淡的欣賞，道：“小後生，你有一顆七竅玲珑心，聰明的很，有你幫忙是他的造化。”

步雲邪從小做祭司，身上有一股高華之氣，難怪薩滿一眼就看出他與别人不同。步雲邪輕輕一笑，道：“他是我師兄，互相幫扶是應該的。”

段星河想了一下，又道：“除掉了所有妖魔之後，該怎麼登階？”

薩滿道：“那是你們道教的問題，去問蜀山的掌教吧。這個世界供奉鳳神最大的道場就是蜀山了，他們會給你幫助的。”

衆人眼前的迷霧仿佛被撥開了一片，對未來有了新的目标。薩滿的态度慈和，道：“還有問題麼？”

步雲邪想起了那些被變成猴子的小孩兒，把那件事跟她說了。薩滿平靜道：“喔，造畜啊，這個簡單。你附耳過來——”

她低低地說了一陣子，教了他一段咒語。步雲邪一顆七竅玲珑心沒白長，聽她說了兩遍就記住了。

薩滿很喜歡聰明人，道：“你有做咒術師的天賦，有機會可以學一學。”

步雲邪覺得那些算是旁門左道，師父若是還在，肯定不許。他沉吟着沒說話，薩滿笑了，覺得這些小孩兒初出茅廬，做人還有些潔癖。以後多在泥巴裡打幾個滾兒，就知道活命的本事不分高低，總有一天會放下無謂的矜持。

薩滿看着他們，莊嚴道：“你們是外來的變數，一切行為都會影響到這個世界。希望你們以蒼生為念，不要做出錯誤的選擇。”

段星河點了點頭，道：“我知道了，多謝您。”

薩滿微微一笑，道：“去吧，祝你們一路平安，我的孩子們。”

一群人拜别了薩滿，回到了營地。宋胡纓已經交上了任務，領了賞錢回來了。她收拾好了行李，開始拆帳篷。李玉真在一旁看着，顯得戀戀不舍的，不想就這麼跟她分開。

伏順小聲道：“看什麼，有話就說呗。”

李玉真道：“我怕她打我。”

伏順道：“你在這裡鬼鬼祟祟的偷看，她才會打你。”

李玉真覺得也有道理，深吸了一口氣，鼓起勇氣過去道：“那個……宋姑娘，你要走了嗎？”

宋胡纓把包袱打了個結，把背簍倒扣過來抖了抖裡面的石灰，一邊道：“是啊。”

李玉真道：“你接下來要去哪兒？”

宋胡纓一如既往的面無表情，道：“沒想好。”

李玉真便道：“那你要不要繼續跟我們一起走，互相也有個照應。”

宋胡纓一時間沒說話，擡頭見其他人也看着這邊。段星河開口道：“一起走吧，大家需要你。”

伏順沒臉沒皮地道：“是啊，女爹爹。你刀法這麼好，你走了誰罩我。”

宋胡纓并不想要他這樣的義子，但所有人都誠懇地希望她留下來。小對眼趴在她的背簍上，望着地上的墨墨，好像已經跟它打出了感情，顯得也有點舍不得。

這些人确實很有趣，跟他們在一起，以後的旅行應該不會無聊。宋胡纓想了想，說：“好吧。”

衆人十分高興，都露出了笑容。伏順道：“大師兄，這麼大的好事，咱們不得慶祝一下？”

段星河道：“怎麼慶祝？”

伏順搓了搓手道：“鹹鴨蛋，開幾個讓大家都嘗嘗。”

反正快回中原了，鹹鴨蛋吃完了還可以再補充。段星河大方地說：“一人一個，吃完了再走！”

大家歡呼一聲，伏順一個箭步去拿裝鹹鴨蛋的壇子，趙大海架起了鍋，開始煮飯。宋胡纓正式成為了他們中的一員，李玉真最高興。他們都是大新的人，跟對方在一起就有種親近的感覺。

這時候就見遠處有兩個人走了過來，是其其格和她的阿爸。其其格的父親前陣子在胭脂山中受了傷，休養了這些天總算恢複了。他牽着幾頭羊來答謝他們，其其格背着個簍子，裡面裝滿了羊奶酪和皮囊盛的馬奶酒。

段星河過去道：“大叔，你怎麼來了？”

其其格的父親道：“多謝你們救我，我給你們送點羊來。”

“不用了，”段星河正好跟他們辭行，“我們要走了，一會兒就拔營。”

其其格十分驚訝，她本來以為他們還要在這裡待一段時間，沒想到今天就要道别了。她心裡很舍不得，卻又不能挽留他們，隻能悄悄地放下了背簍，快步走開了。

大叔說：“那我幫你們把羊捆起來，路上吃嘛。”

他說着拿繩子綁住了羊的四隻腳，幫他們放在了大車上。段星河忙活完了，擡起頭來，發現其其格一個人跑開了。他走了過去，見她低着頭在帳篷後面踱步，顯得有點憂郁。段星河出聲道：“你怎麼了。”

其其格吓了一跳，她眼睛有些紅，好像剛哭過，卻又裝作沒事的樣子。她低聲道：“敖登哥哥，你要走了嗎？”

她是個很善良的女孩子，要分别了，段星河也有些不舍。他點了點頭，道：“多謝你們這段時間的照應。”

其其格猶豫了一下，望着他道：“那你還回來嗎？”

段星河想自已應該不會回來了，但不想讓她傷心，道：“可能吧，以後的事誰也說不準。”

其其格明白了他的意思，撥弄着自己的麻花辮，也不知道說什麼好。氣氛有些壓抑，段星河溫聲道：“有機會來中原的話，給大幽的欽天監捎個信，我就來接你，帶你去吃好吃的。”

其其格搖了搖頭，道：“我要陪着家人，離不開草原。”

段星河有些遺憾，其其格想了想道：“你們外面也有格桑花嗎？”

段星河看着草原上的小野花，五顔六色的很漂亮，但在外面沒見過。他搖了搖頭，其其格便彎下腰，摘了一朵淡紫色的送給他，道：“那你帶一朵走吧。”

阿爸在前面喊她，其其格答應了一聲，道：“敖登哥哥，我走了……再見。”

她走出去幾步，又戀戀不舍地回頭看了他一眼，終于還是跟上父親離開了。

段星河手裡拿着格桑花，紫色的花朵就像她的衣裙，嬌豔而又可愛。良久他垂下了眼，要珍惜這一段記憶似的，輕輕地把它别在了衣襟上。