一行人回到了大幽白沙郡。驿丞聽說他們回來了，十分高興，肩膀上扛着一隻小猴兒來大門前迎接。

“步大人，段兄，你們回來啦，一切順利麼？”

步雲邪翻身下了馬，道：“托你的福，很順利。”

他看了一眼小猴，發現猴兒養的皮毛油亮，看來自己不在的這段時間裡，驿丞對它們很不錯。衆人回到了住處，見廂房裡滿是猴子。猴兒們已經習慣了在這裡的生活，有的在呼呼大睡，有的在捉鹽粒，過得很安逸。

它們一見段星河回來了，就像一顆小石子投到了湖裡。猴兒們紛紛圍了上來，吱吱直叫，伸着爪子扯他的衣角，仿佛問他找到把它們變回去的法子沒有。

段星河故意逗它們，道：“拽我幹什麼，兜裡沒糖。”

猴兒們急的抓耳撓腮，恨不能說人話，可惜就是說不出來。趙大海在一旁哈哈直笑，道：“大師兄，别逗它們啦。”

猴兒們感覺他們好像是有辦法，要不然不會這麼輕松。步雲邪打發道：“好了，你們都出去。”

驿丞揣着手，還想在這裡見證奇迹。伏順道：“法不傳六耳，咱們走吧。”

驿丞回頭道：“那段兄怎麼能留下？”

伏順道：“他倆好的跟一個人似的，算兩個耳朵。”

他擡手一勾，摟着驿丞出去了。段星河比了個噓的手勢，道：“乖乖的，阿雲把你們變回去。”

猴兒們頓時蹲在地上站成一排，老老實實的一聲也不敢出。

步雲邪将靈力凝聚在手中，把手放在一隻小猴的身上，念誦薩滿教他的咒語。就見一道金光籠罩了那隻小猴，它蜷縮的身體漸漸舒展開來，尖銳的爪子變成了人類的手指。他抖了抖身子，身上的猴皮掉了下來，變回了原來的樣子，卻是那個炸糞坑的二狗。

他沒想到自己還能變回人形，激動得渾身發抖，忍不住哇地一聲哭了起來。段星河道：“别哭了，耽誤他救别人。”

那小孩兒也想忍，可忍不住，哽的直打嗝。段星河隻好帶他去了隔壁，把巾帕打濕了，給他擦了擦臉，搓下一層金色的猴毛來。

片刻又一個小孩兒跌跌撞撞地出來了，他做猴子久了，都忘了怎麼像人一樣走路了。兩個小孩對視了一眼，又哭了出來，緊緊地抱在了一起。

裡頭就像産房一樣，變回一個孩子，哇地一聲嚎啕大哭。

段星河靜靜地坐在一旁，覺得今天對于他們來說就像新生一樣，哭一哭也沒什麼不好的。

一會兒功夫，步雲邪就把三十個孩子都變回來了。一群光溜溜的孩子在屋裡放聲大哭，那情形十分壯觀。段星河搔了搔頭，心道：“失策了，沒提前準備衣服，這怎麼辦？”

他把男孩兒分成一堆，女孩兒一堆，隔在了兩個屋裡，讓趙大海趕緊出去給他們買衣裳。

等了一陣子，趙大海扛着一堆衣裳回來，讓他們穿上了，總算恢複了正常的模樣。

段星河拍了拍手，道：“靜一靜——聽我說。”

他的聲音明亮，生的又俊朗，往人群中一站就很吸引人。七嘴八舌的孩子們靜了下來，擡頭望着他。

段星河道：“今天歇一晚，明天一早官府的人會帶你們回家。爹媽問起來，你們就說自己被雜耍班子的人拍暈了，後面的事都不記得了，明白麼？”

他是怕說了造畜的事，這些孩子的家裡或者鄰居會覺得他們是怪物，嫌棄他們。這麼離奇的事，一般人很難接受。段星河希望他們能盡快回歸原來的生活，他們年紀還小，過個幾十年再想起來，隻會當成是自己的一場夢，總比一直沉浸在這種恐懼中來得好。

孩子們懵懵懂懂的，但是知道他是為自己好，紛紛點頭。次日官府來了人，登記了孩子們的名字，把他們一一送回了家。還有些從外地拐來的孩子，官府也派車送他們回去。

百姓們找了許久，等到現在幾乎要放棄了，沒想到孩子居然完好無缺地回來了。大街上到處都是喜極而泣的大人和孩子。段星河遠遠地看着他們，忽然覺得自己奔忙了這麼久，做的事還是有意義的。

步雲邪走過來道：“總算了結一樁心事。”

段星河道：“辛苦你了。”

步雲邪損耗了不少元氣，此時有點憔悴，神色卻很溫和。他道：“能幫到别人，其實是一件很開心的事。”

這一趟出去光路費就花了不少，做好事可以，虧太多也不成。段星河下意識撚了撚手指，道：“官府不是說有賞錢麼，什麼時候給？”

步雲邪笑了，道：“應該就這兩天吧，他們現在忙着結案、送孩子，顧不上别的。”

段星河歎了口氣，道：“那就再等等。”

回驿館歇了一天，外頭敲鑼打鼓的來了一大群人。伏順聽見動靜出去看，迎面就被一堆禮物擔子淹沒了。昨天官府貼出了告示，說欽天監的步司業出來巡察，率領部下從惡人手裡救下了三十名孩子，官府已經陸續派人送還回家。百姓們感激的不得了，找回孩子的幾家人一合計，湊錢買了些禮物，用紅綢妝裹了吹吹打打地送了過來。

伏順詫異道：“你們這是？”

一名婦人道：“我們想求見步大人，感謝他救了我的孩子。”

步雲邪已經聽人說了，兄弟幾個一起到了大門前。好幾籃子紅雞蛋放在路邊，旁邊的籠子裡關着兩隻大白鵝，還有堆成小山的美酒和鮮花。先前那開幹果鋪子的男人眼中含淚，激動道：“步大人，多謝您救了我兒子。我老劉家就這一根獨苗，您對我們家恩情太大了，請受我一拜！”

步雲邪吓了一跳，搶在他跪下之前把他扶住了。他道：“應該的，不必行此大禮。”

其他百姓見他一表人才，又有俠義心腸，都十分喜歡他。一人把一張大紅禮單遞過來，道：“步大人，這是我們的一點心意，請你一定收下！”

上頭寫着牛羊、臘肉、糧食、美酒、布匹之類的東西，不算貴重，但都挺實用的。百姓們掙點小錢也不容易，步雲邪極力推辭，衆人卻一定要他收下。幾個年輕力壯的小夥子直接把酒挑進了他們的院子裡，其他人也一窩蜂地把禮物送了進來。

段星河等人笑吟吟地站在一旁，也與有榮焉。步雲邪有些無可奈何，隻好道：“多謝各位。”

百姓們報答了恩人，高高興興地離開了。驿丞看着滿院子的禮物，感慨道：“好人有好報，真好。”

其中一個丢孩子的家裡是開酒坊的，送來的幾十擔美酒都是頂好的杜康，湊近了就能聞到一陣酒香。驿丞聳了聳鼻子，他一向愛喝酒，忍不住咽了一下口水。

大家還要繼續旅行，這些酒帶着太沉。驿丞幫他們照顧了那麼久的猴兒們，也該好好答謝他。步雲邪道：“這些酒留下來吧，你跟兄弟們慢慢喝。”

這些都是好酒，喝不完拿去賣了也是一大筆錢。驿丞眼睛一亮，道：“那感情好，我就不客氣了！”

隔天官府的賞銀送過來了，提供線索給一百兩，幫忙把孩子找回來又給一百兩。李如芝得知了這消息，特地給他們寫了一封表揚信，讓信使八百裡加急趕來，當衆念給他們聽。

信上誇獎他們為民除害，給欽天監争光了，他作為司正深感欣慰。實則話裡話外暗示他們能有今天的成績，都是自己領導有方的結果。

衆人站在院子裡，面無表情地聽完了，感覺灌了一腦袋屁話。

宋胡纓沒見過他，道：“李司正是誰？”

李玉真道：“是個讨厭鬼。”

伏順翻了個白眼，道：“他還欣慰，關他屁事。”

“就是，”趙大海道，“平時不幹活，别人立了功他就來蹭，臉皮比城牆都厚。”

段星河收下了錢，随手把李司正的表揚信扔進爐子裡燒了，轉頭去錢莊把銀子兌成了銀票。

身邊的人都知道，大師兄有三大愛好，頭一個是練劍，第二是打磨東西，第三就是數錢。他喜歡那種不用為生活擔憂的感覺，有了錢才能過想過的生活，心裡踏實了，人也就自在了。

他把銀票數了一遍，加上先前抓三尾狐賺的錢、買藥給報銷的錢，已經攢了不少了。這些錢跟伏順他們分完，剩下的也有二百兩，欽天監還按月給他發俸祿，日常吃穿不成問題。包袱裡收着師父給他們的一包銀子，段星河不打算動，準備回去交給師娘。

從前他在青岩山中，二三十張嘴都等着吃飯，過年才能買點需要的東西。段星河一直想多掙點錢，讓大家的日子好過一些。如今來到這裡，雖然遍地都是妖魔鬼怪，總算有錢賺，也不枉他們把腦袋别在褲腰帶上過日子了。

數完了錢，他從旁邊拿起了幽冥劍。長劍的劍鞘漆黑，黃銅吞口上刻着浪花，裡頭的寶劍湛如秋水，散發着凜凜肅殺之氣。他輕輕擦拭着劍身，越看越喜歡，目光都變得柔和起來。

門吱呀一聲，步雲邪從外頭進來了，道：“忙着呢？”

段星河道：“沒事，來。”

步雲邪手裡拿着幾件衣裳，過來道：“前兩天百姓送的布裁的衣裳，這是你的，試試吧。”

天熱了，也該換薄衣服了。段星河解開了外衣，把一件珠白色的交領袍穿在外面，紮上了蹀躞帶，把劍挂在了腰上。

他擡了擡胳膊，活動很方便，衣裳襯得他猿臂蜂腰的。他的肩膀上繡着一雙金色的流水紋團花，步雲邪的眼光一向很好，他挑的衣裳都很好看。

段星河在鏡子跟前照了照，感覺自己都變精神了，道：“不錯，挺合身的。”

步雲邪嗯了一聲，在桌邊坐下了，道：“咱們在這裡待的差不多了，接下來要去哪兒？”

段星河最近也在尋思這件事，随手拿過一張地圖，嘩地一下在桌上攤開，看着上面的勢力範圍和山川河流。薩滿說要解除他身上的詛咒就得想辦法登階，去碧落天拜見鳳神。蜀山是供奉鳳神最大的道場，他們的掌教應該能幫到自己。段星河道：“先往西走吧，找蜀山的人問問登階的事，一邊找小師妹，還有……”

步雲邪道：“還有什麼？”

段星河的神色沉了下去，道：“千機門的人害死咱們師父，這事不能就這麼算了。得想辦法找到兇手，跟他們讨個說法！”

一想起這件事，步雲邪也有些黯然。他道：“千機門的總舵在海外，大陸上各地都有他們的分舵。咱們的力量單薄，最好還是别跟他們碰硬，畢竟逍遙觀還要靠咱們撐呢。”

段星河知道他說的不錯，但這口氣終究是咽不下去。他道：“你放心吧，我心裡有數。”

衆人收拾了東西，離開了驿館，繼續他們的旅程。往前走是明溪郡，那裡是大幽跟夷州交界的地方。過了夷州再往西，便是巴蜀了。

這一個個地域從地圖上看不過方寸大小，實際走起來卻山高水遠，好像三年五年也走不完。

大車在黃土路上不住颠簸，伏順打着呼噜，腦袋靠在車壁上一點一點的。李玉真剛要睡着，就被他的鼾聲吵醒了。他忍了又忍，這時候車壓到一塊小石頭，嘎嘣颠了一下。伏順的頭撞到車壁上，砰地一聲醒了。

他揉了揉眼睛，道：“到哪了，該吃飯了嗎？”

李玉真閉上了眼，假裝睡着了。伏順打開車窗探出頭去，道：“到什麼地方了？”

天色将近黃昏，大車行駛在荒郊野外，周圍是一片稀稀落落的樹林。段星河和步雲邪、宋胡纓騎馬走在車邊。步雲邪道：“今晚在哪兒過夜？”

段星河從懷裡掏出一張地圖，看着道：“前頭幾裡外有個小村子，過去借宿一晚吧。”

地圖上那個村子很小，叫牛家村，幾年前被山洪沖垮了。當時死了不少人，活着的怕再遇上這樣的事，拖家帶口離開了，隻剩下一些年老體衰的老人留守在這裡。

一行人來到村口，見村子十分破敗，屋子東倒西歪的。幾隻烏鴉栖息在樹上，哇哇地叫了幾聲，拍着翅膀飛走了。李玉真下了車，感覺這村子竟比野外還要荒涼一些，到處都透着一股森森的鬼氣。

他小聲道：“這裡能住嗎，我怎麼覺得還不如在外頭紮帳篷好呢？”

段星河牽着馬往前走了幾步，發現村子裡到處都是傾圮的空屋。屋子的房頂幾乎都沒有了，門也沒了。段星河道：“來都來了，找個能住的地方吧。”

衆人往村裡走去，幾個老人家聽見動靜，弓着背出來，警惕地看着他們。一個五十來歲的大叔叼着煙杆子出來，大聲道：“喂，你們幹什麼的？”