酷熱暑季，下午兩點更是日頭最毒的時候。為什麼在最熱的天氣出門閑逛是獎勵，他卻完全想不到。

許袂很少觀察自己生活的世界究竟長什麼樣子，從小就是。他不知道從什麼時候起，養成了對一切都興緻缺缺的習慣，并暗暗為自己這不為物喜的冷靜感到驕傲。

最早也許可以追溯到十二歲那年第一次坐車去省城，那是他第一次見到那麼繁華的街道，那麼多的高樓大廈。對一個在小鎮長大的孩子來說，第一次到大城市有太多值得興奮流連的事物了，但他卻能做到目不斜視地往前走。

絕對不要左顧右盼，一看就是個鄉下來的孩子。

這一天，許袂卻打破了自己的規則，他就像初次來到的遊客一般，細細打量着這個自己從小生活到大的地方。

偶然路過一片濃蔭，這陣子來琅裡寫生的學生，正成群結隊地聚集在大樹下畫速寫。許袂腳步停駐，目光從他們身上一個一個地掠過，也一如既往地引起了幾個女生的注意。

“哇，這小地方居然也有帥哥。”

“好像見過，記不記得，和我們一部車來的？”

“要死，早知道出來前化妝了。”

“喂，他好像在看我們——是不是在看我們？”

“他走了……行了，别看了别看了，專心畫畫。”

許袂走到河邊，這一處有風，難得涼爽一點。對面蒲公英叢生的堤岸上，女生獨自坐在一個小凳子上，懷裡抱着一個速寫闆，低頭在紙上專心勾勒着什麼。

在看到她的那一刹，許袂才仿佛有所頓悟，關于他刻意忽略的某件真相。

——他這一天從睜開眼到現在，一直在尋覓在等待的，究竟是什麼。

周曼侬恰在此時擡起頭，隔着寬闊的河與他遙遙對望。她看見他，臉上竟然沒有什麼詫異，眼睛一彎，很自然地招手讓他過來。

許袂從長長的石孔橋上過去。

周曼侬頭也不擡，把幾支炭筆并一把美工刀塞過來，“喂，幫我削筆。”

她使喚人未免使喚得過于随意，好像他們已經很熟。

許袂頓了一下，當真接過幫她削了起來，過了一會，遞還給她削好的炭筆。

周曼侬接過咦了一聲，“你以前學過畫畫嗎？”

“沒有。”

“那怎麼削筆削得這麼好？我剛開始學畫，光是學削筆就學了好久。而且炭筆很軟，最難削了。”

“不知道。”

周曼侬明眸善睐，歪頭看他，“你好像那種随便做什麼都做得很好的人。”

許袂唇角往下壓了壓，“沒有那回事……你是又迷路了嗎？”

“沒有，為什麼這麼說。”

“剛才在路上看到你們畫室的人，你不和他們在一起。”

“這樣啊，為什麼呢——牛羊才會成群，猛獸總是獨行。沒聽說過嗎？”

“……”

周曼侬拿着自己的刀和筆又看了一看，“能削這麼好真不容易，前幾天發潮，我的美工刀都有些生鏽了，這附近有文具店嗎？我一直沒找到。”

“應該有。”

周曼侬站起來，把牛津布的小馬紮折疊好，連速寫闆一同塞進包裡，“帶我去。”

許袂帶着周曼侬過了橋，又走了十來分鐘，來到一條街道上。

幾家小店比鄰而居，不是那種很正經的文具店，而是零嘴文具玩具雜在一起賣的雜貨鋪，貨架在小小的門臉裡鋪展不開，顯得淩亂逼仄，貨品看着也很廉價的樣子。

而會有這種雜貨鋪聚集的地方往往是——

“這是學校嗎？”

黃磚砌成的低矮圍牆裡，并着兩幢灰白老舊的教學樓，小小的操場上立着一根光秃秃的升旗杆。

“是小學，我就在這裡讀的小學。”

“聽起來很像留守兒童，可你家不是住在泷川的學區嗎？為什麼要讀鎮上的小學？”

“那不是我的家，我的家在這裡。”

周曼侬笑了笑，“我是不是問到一些不該問的了。”

許袂搖搖頭，沒有繼續說下去。

兩人進了其中一間雜貨鋪，周曼侬去找她要的東西，許袂從冰櫃裡拿了一瓶水，付過錢後打開飲了幾口，再轉過身，看到一個說不出古怪的畫面。

周曼侬站在文具貨架前，她說要買的美工刀就在手邊，手中卻拿着一把鋒利的中号剪刀，翻來覆去地端詳着，臉上沒有表情，不知道在想些什麼。

剪刀有什麼好看的？

看了一會，她放下那把剪刀，并沒有買，而是拿了兩把大号的美工刀。

等出了店門，許袂問她：“為什麼同樣的刀，要買兩把？”

周曼侬眼睛閃了閃，随即凜起面孔，用一種危言聳聽的語氣低聲說道：“當然是——一把拿來削筆，一把拿來殺人。”

這個玩笑未免古怪——古怪得很符合她的氣質，許袂聞言一頓，也面無表情地低聲附和說：“如果要殺人，那可是太不夠了。”