那少年裹着厚實的夾棉的仆從的舊冬衣，一頭參差不齊的鉑金色短發被汗濕了，他也不敢擦，隻是端着一大盆冰塊在太陽底下跑着。

他拍手笑着，高聲讓他跑快些，端起一邊瓷盤扔在地上，帶着奶油的幾塊被咬過的甜點掉在地上，甜甜圈上滿是灰塵。

“賤種，再跑快些，否則你連這些東西都吃不上。”

少年終于脫力地摔倒在地上，沉重的銅盆摔在地上發出悶響，冰塊化水，澆了他一身。

他幾乎是暴怒，吩咐身邊的仆從将他拖過來，等他到了面前，才發現少年是赤着腳的，鉑金色的睫羽沾濕了，臉上有着不正常的潮紅。

他吩咐人将他架起來，随手拿過旁邊馬鞭抽在他臉上身上，他隻發出了一聲從喉嚨裡擠出的嗚咽。

“别裝死，現在爬起來把地上的東西吃掉，否則再餓你三天。”

少年蜷縮着，臉側一道紅腫的鞭痕将他那張美麗的臉淩虐，他強撐着幾乎是爬着抓起地上的甜點就往嘴裡塞，手掌被瓷片劃破了也不在乎。

似乎是覺得膩味了，他一揮手，讓仆從把他身上的衣服扒掉。少年手上和臉上混着髒污，光裸着上身低頭顫抖着，胸膛和後背露出了密密麻麻的傷痕。

“你就跪在這個花園裡，讓所有人都好好看看你這個賤種，至于什麼時候起來，等我睡醒了再說。”

少年被扒光了，幾乎是赤身裸體地跪在太陽底下，他低着頭，雙臂緊抱着自己不住地顫抖着。

面前的畫面如水波一樣模糊，路德浮在上空看着小小的少年，周圍是來往的仆從，沒有一個人敢阻止，隻是擡頭一掃，快步避開他。

就在這時，他似乎看見不遠處一個金發綠眼的青年站在廊下看着，畫面逐漸消失，他隻看見那個人解下了披風向少年走去，但臉上卻是一張病态的誇張笑臉。

路德驟然睜開眼睛，墨藍色的眼睛渙散又漸漸聚焦，搭在膝蓋上的手神經質地顫抖着，他緊閉上眼睛一瞬，然後立刻盯住床上半死不活昏睡過去的霍普。

他霍然起身抓起他的衣領，揚手将他扇醒，随手慣到地上，後腦磕在大理石地闆上發出了牙酸的聲音。

“啊，怎麼回事。”

貝拉揚聲說着，從門外大步走進來，隻不過她沒帶一個仆從進來。她甚至笑着提着裙擺，走到摔在地上費勁翻身都翻不過來的霍普面前，伸腳将他踹到仰面朝上。

“陛下，這樣您好些了嗎？怎麼這麼不小心。”

一邊動手的路德衣擺還沒整理，額發掉下了幾縷在額前，垂着頭神色晦暗不明地看着霍普。

葉彥澤站在門口，神色淡漠，霍普傷到了手臂，元素力量震蕩已經傷及内髒，但不至于動彈不得，話也說不出。這必然是有貝拉的手筆。

路德突然上前抓住了葉彥澤的手，好一會他才松開，心口的悶痛和無處發洩的恨意讓腦中突然空白一片，那種情緒和一瞬間的思緒突然被人按下了删除。

隻有心口茫然的餘悸讓他緊緊抓住這個人。

葉彥澤掃了地上的霍普一眼，伸手亮起治愈金光，淡聲囑咐：“别讓他這麼輕易就死了。”

貝拉笑着欠身一行禮，曼聲說道：“放心，他這輩子的苦還沒吃完怎麼能死？”

葉彥澤收回手，垂下眼睛看着霍普那雙眼裡不再是怨毒和不甘，而是充滿了畏懼和乞求。

葉彥澤同路德出了宮殿就是開放的走廊，正對着花園，草地被修剪地平整幹淨，看起來甚至有些濕漉漉的，道路上鋪着圓石子，隻有外圍一圈是平整的道路。

路德抓緊他的手，側過頭看着他靜靜地看着這一片花園。

“在王庭住的時候，最常待的地方就是這。”葉彥澤語氣平靜，略帶了些笑意，好像真是那個受盡保護從小養在王庭的聖子。

“好久沒回來了，一點也沒變。”

路德被他簡單的兩句話挑撥了心緒，很久才問他：“是戴納帶你走的？”

葉彥澤笑了一下，轉頭看向路德：“看來您對我的過去也很好奇。”

“為什麼？”葉彥澤皺起眉頭，看起來有些疑惑不解。“那些已經過去的事情不能改變現在的任何事。”

路德反倒是笑起來，沒有回答他的問題，但取下了手上的希爾特權戒，那枚戒指除了上面的寶石紋樣，底下是個素圈戒指。

他低頭握住葉彥澤的手，将戒指緩緩戴上他的無名指，不算很合适，隻是戴上了也不至于會掉下來。

“太早了吧？”葉彥澤沒有摘下來，垂頭看了一會。

路德意味深長地看着他擺弄着那枚戒指，輕聲說道：“我知道你想要，所以就給你了。”

他身上的木質調雪松氣味籠罩着他，他擡眼看着葉彥澤，長直的睫毛黑濃投下自然的陰影，形狀好看的眼睛微彎，眼尾平拉。

“我還知道你更想要的是什麼，我也能給你。你應該也不會質疑我做不到吧？”

“這樣，你願意了嗎？”

葉彥澤手指蜷縮又伸直，最後看着路德的臉龐緩聲道：“冬天舉辦婚禮太遲了。”

“這個夏天結束之前，你完成承諾，秋天也許就可以有一場婚禮。”

路德摟住他的腰，低下頭親吻他的唇，淺嘗辄止的一吻，葉彥澤很配合。

晚上的宴會如期開始，希爾特的家主和聖子殿下肉眼可見的黏糊，更讓人矚目的還是殿下手上那枚權戒。

吉恩的家主遠遠地掃了兩人一眼，不屑地哼聲，想起家裡躺在床上動彈不得的兒子又是一陣暗恨。

戴納最近清醒的時間又少了，正好他也回來了，是時候把他叫來了，正好刺激刺激那個不成器的。

格羅特盤算着，全然不知路德掃了他一眼，笑着在葉彥澤耳邊說了什麼，葉彥澤聽了後也淺笑了一下。

受邀參加的宴會的聖托比學院的法師們沒有貿然去接觸那些大人物，有家世的自然迅速找到了圈子，樂得清閑的莉迪亞坐在角落，看向場内親密的兩人歎着氣。

戒指都戴上了，殿下也一改往日的态度，看來婚約是一定會履行的了。