“殿下，路德閣下已經在殿外等您了。”

艾德低着頭敲門，身後跟着的仆從全是生面孔，葉彥澤掃了一眼沒多說。隻是坐在原地，看着窗外開滿紅花的花園。

葉彥澤背對着他們，任由他們折騰。原來這些都是一個人包圓了，有時候穿外袍葉彥澤忙着看書手也不擡，他就膽大包天地将他整個拎起來。

葉彥澤很少會做些根本沒有必要的事，但有時候他就是夾着胳膊不擡手，裝着半睡不醒的樣子左擰右擰埋進枕頭裡。

也隻有他敢直接掀開被子，伸手進去撈他。告訴他今天的早餐有什麼，花園外哪些花朵開得正好，所以好好坐在床邊不要再軟倒。

葉彥澤被頭發扯動頭皮的感覺驚醒，下意識轉頭看向身後，正對上路德墨藍色的眼睛，葉彥澤說不上來那一瞬是種什麼感覺，隻是半垂下睫毛回過頭。

“在想什麼？”路德今天沒有戴手套，手指一下一下地捋順他的頭發，低着頭漫不經心地問他。

葉彥澤腦子裡下意識過了一雙黑色的眼睛，沉默着看向窗外。清晨的日光明媚，從高聳的半扇落地窗透進室内，這裡沒有聖殿内的琉璃彩窗，隻有一層淡光落在他的周身。

“歪了一些。”路德将發辮搭在他的身側，笑着将雙手搭在他的肩膀上，湊近他歎息着問他：“是不是不如那個奴仆讓你滿意？”

葉彥澤手指摸了一下發辮：“你這技術跟誰比都不如，不要自取其辱。”

路德沒生氣，反而笑着牽着他往外走。今天是王庭牽頭的接風宴，各個世家貴族都會到場。

宴席在晚上，但白天他們要去王庭，本來隻葉彥澤一個人就行。但路德将訂婚的消息放出去了，這下葉彥澤走哪都要帶着他了。

早年王庭極盡奢華，宮殿、園林、森林、人工花園，甚至還有前院的議事廳，随着權力中心轉移，王庭隻留華麗的外表保持體面了。

又因為王庭的開支逐年縮減，王庭隻有前宮的宮殿漂亮華麗，噴水的池子水清澈見底，瓷磚都刷得閃亮。而後殿的那片森林已經半遺棄了，成了真正的森林草地。

“殿下小時候住在哪座宮殿？”

路德一直牽着他不放手，從前院的草坪往殿内走，似乎是随口一問。

“和陛下住在同一處宮殿嗎？”

葉彥澤随口嗯了一聲，這樣說也沒有問題，怎麼不算是同一處宮殿。隻不過一個是皇太子殿下，一個是“那個賤種”。

“殿下一直住在這裡？”

路德湊近，擋住了一部分的陽光，肩上的绶帶和流蘇輕晃，那不僅僅是象征着王庭的認可，如今也可以算作淩駕王庭的象征，權力的象征。

“你不是和我從小一起長大，時常來王庭看望我？”

葉彥澤沒有正面回答，反倒是說起這個笑話。造出這條謠言的人就在他面前，他這樣說，路德了然地笑笑。

真真假假，不過是上位者一句話的事。

說話間，兩人已經到了前殿，遠遠地看見一身白裙紅绶帶的貝拉迎在門口。

“聖子殿下，路德閣下日安。”

沒等兩人行禮，貝拉就率先打招呼，姿态放得很低。她看上去比淨化儀式上更加美麗動人，氣色也很不錯。

“路德閣下，如果您不介意的話，我能拉走殿下說幾句話嗎？”她笑着掩唇調侃道。

路德攬住葉彥澤的腰，垂頭親吻他的額頭然後看向貝拉，略一點頭。

“當然，總不能讓您傷心。那我先去看望陛下了，不過别讓我等太久了。”

貝拉湊近了葉彥澤，眨眨眼睛看着路德的背影小聲道：“你們兩個誰玩真的？”

葉彥澤輕笑一聲搖搖頭：“誰都沒玩真的。”

貝拉看向葉彥澤，想起在聖殿見到的那個黑眼睛仆從，直覺葉彥澤南巡回來後有些不同了，但說不上哪裡不一樣，也談不上是好還是壞。

“您這位準丈夫這幾個月快把王都攪的天翻地覆了。”

貝拉帶着葉彥澤往偏廳走，自從成了王庭的實際掌權人，她就将偏廳變成了她的書房，至于霍普的東西——當然是扔掉，燒掉，還要在他面前讓他看着。

“不過，我很喜歡這種變化。”貝拉嗓音甜美，像是在撒嬌，但語氣中那種惡意掩藏不住。“希爾特也算不上多好，但看他們倒黴我總是覺得開懷。”

貝拉轉身站在立式書架前，右手邊就是魔藥書籍，左手邊是象征王庭的金質徽章。在那些存在了幾百年的古物面前，她顯得是那麼嬌小，眼裡卻已經沒了之前的膽怯。

“你也一樣吧，聖子殿下。”

葉彥澤看着她笃定地說道：“你查過我了。”

貝拉欠身一行禮，綢緞上的花紋繁複，裙擺展開，她盤發上壓着皇冠，優雅而從容。

“雖然我和殿下合作了，但總不能一直做那個沒頭腦等答案的小姑娘。”

葉彥澤用一種欣賞的眼神看着她，貝拉成長得很快，但她始終明白自己真正想要的是什麼，在此之前什麼誘惑都隻是腳下的塵土。

“殿下心裡有恨。”貝拉聲音低了一些，手指碰觸到書籍的燙金封皮，看向葉彥澤繼續道：“您手裡是溫柔的治愈和淨化，但内心裡卻充滿了複仇的烈焰。”

另一邊路德大步走向了寝殿，他身後是王庭的仆從，他們自然現在都是貝拉的人。貝拉沒有自作聰明，甚至在路德推門進去後全都悄聲退下了。

路德看着他們低眉恭敬的樣子，走到床邊看着面色灰敗的霍普，曾經的皇帝陛下。

“您這位王後比起您來說，真是個人物了。”

路德言辭間毫無尊敬，完全不理會霍普。床上的年輕帝王瞪大眼睛掙紮着，似乎想說什麼，他的右手臂已經被炸毀，吃力地挪動着側身伸出左手想抓住路德的衣袍。

“陛下要注意身體啊。”路德卻掃了一眼他的慘狀，往後退了一些。

“今天來看望您隻要是想通知您，我和殿下已經準備正式訂婚了。可還差了一份合他心意的禮物，想來找陛下求證一件事。”

路德說着伸手，淡藍色的光從他的眼中一閃而過，那不像是平常他使用力量的樣子。他閉上了眼睛，再睜開時看見了王庭的花園，一陣熱氣鋪面而來。

他擡頭，發現自己坐在納涼的棚子下，面前是一壺涼茶。他靠在椅背上，一擡頭看見一個瘦弱的身影捧着一銅盆的冰塊在太陽底下跑來跑去。