葉清瀾要下山這事，說出來差點讓他幾個師兄吓得花容失色。

聯想到他以前說下山便是幾年的失聯和回來的渾身是傷，林如笙拍着桌子聲音都變了調：“你要下山？”

三長老喬如翎言簡意赅，語氣冷淡又緊張補充：“多久？多遠？”

葉清瀾面露無奈，擺手解釋：“隻是在腳下鎮子轉轉，半日便回。”

林如笙對他說的話向來不盡信，聞言扯着冠冕堂皇的理由：“正巧閑事廳那邊的弟子要下山采買，師弟若是無其他事，正好能照看一二。”

照看是假，找個理由讓人看住葉清瀾是真。

他去地坤堂那邊的閑事廳時都在自我懷疑，人與人之間的信任何時這麼岌岌可危。

但林如笙不至于拿編排的理由搪塞，閑事廳近日似乎确實有物件留在了山腳下的鎮子。

原本聽聞這些物質都是有夥計專程送到山外，可這次不知為何山下送貨的人被耽擱。

有弟子聯系才知道近來山下多了許多外地人，進城的管控嚴格許多，一層層篩選，那些外來的貨物至今都還被留在驿站。

閑事廳撥出來的弟子并不多，一路同行隻有五人，除卻一人，都是生面孔。

那個被除開的人，是令葉清瀾覺得意外又可疑的慕歸寒。

事出反常必有妖。

葉清瀾懷疑歸懷疑，卻也沒無腦倒直接去質問他人的計劃。

隻是等人都到齊後，領着他們下了山。

閑事廳的弟子需要拿着賬單去城外的驿站取東西，他們在茶館分開，慕歸寒和葉清瀾留在了城内。

見人走遠，慕歸寒依舊沒有離開的意思，葉清瀾才開口詢問。

慕歸寒道：“當初離開東方家，弟子的身契還在他們手上一直未還回，昨日同東方家交涉過，今日已經派人送到了信站。”

葉清瀾若有所思，但并未深究，隻是略一颔首先想着做完自己的事情：“本君還有其他事情，你取完信後便回到茶館等人集合。不要亂跑。”

慕歸寒自然不會亂跑，他跑得很有規劃。

見葉清瀾走後便先去了信站，雖說取回身契是個借口，卻是确有其事。

他拿了信件，便路過一個小攤買了一頂鬥笠，然後朝着城北一條破爛巷子裡面走。

探花樓的暗點設立在城鎮中不顯眼的地方，那條巷子常年有乞丐聚集。

葉清瀾下山後為了不惹眼，給自己施了易容，瞧着就隻是個行頭尊貴的富家公子，雖格格不入，但不至于一下子就看破身份。

他一聲尊貴行頭乍一出現在這條街，倒讓那些蹲在牆角的乞兒看直了眼，端着破碗留也不是走也不是。

葉清瀾倒是沒這麼不自在，索性蹲下來看着一對流浪兄妹問：“小朋友，你知道海棠府在哪嗎？”

探花樓設立在不同地方的暗點以不同花名指代，葉清瀾隻知道個大概方位，本人實則健忘還路癡，便索性求助這些常年混迹在街巷的乞兒。

那個稍微大些的男孩将妹妹的手緊了緊，給他指了指巷子深處：“左轉過了小胡同就是。”

葉清瀾聞言展顔一笑，從袖子裡面拿出幾塊塊酥餅放在他們碗裡：“多謝。”

随後順着指明的方向找到了所謂的海棠府。

雖說是府邸，其規格不過一個小院，但内部卻矗立一座二層小樓。

入門并無人看守，朝前行進幾步，主樓屋檐的風鈴競相晃動，似乎在提醒主人待客。

葉清瀾走進去時，那樓裡正好有一帶着長紗鬥笠的人壓低帽檐從裡面走了出來。

兩人錯身時，那人的面紗被風稍微吹開，他擡手将長紗攏了攏，葉清瀾隻來得及瞥見他下颌。

看着挺神秘，也探查不出修為高低，或許是用了什麼隐蔽術法。

不過來探花樓暗點的人自然都是要來打探消息，或買兇殺人或秘密交易，黑白灰三路齊下，遮掩身份很正常。

于是葉清瀾也未在那人身上多留心思，側身讓過路兩人就分開了。

待葉清瀾進了屋，那帶着遮面鬥笠的人才停住腳步朝後瞥了一眼，停頓微妙短暫，見葉清瀾進了門後他也很快就出了院子。

閑事廳那些弟子日落時才拖着三車東西回城。

他們看起來狀态不佳，有些許狼狽。

進了茶館就看見葉清瀾和慕歸寒坐在裡面一張桌前，上面擺着幾碟點心，那些弟子也是累到了，走上去也沒來得及打招呼，翻開茶盞就給自己倒了幾杯水下肚。

葉清瀾倒是貼心喚小二重新多拿出幾個茶杯和水壺。

等那幾個弟子歇息好了，氣喘順了，葉清瀾才問：“情況不順？”

那些弟子這才後知後覺自己剛才失了禮數，但葉清瀾趕在他們之前示意那幾人坐下。

那隊為首的弟子說：“真不是我要罵人。那些個人哪是因為巡狩嚴了扣押，分明就是驿站鬧鬼，他們落荒而逃把東西落下了。自己又不敢回去找，就找理由讓我們來解決。”

旁邊弟子憤然：“就是就是！忒黑心了！下次讓副掌門别和這些人聯系了，換貨源。”

葉清瀾聞言輕笑一聲：“但近幾日城内戒備确實森嚴不少，出入往來都需要查明人員身份。

聽說外來者進來之後還要被扣押觀察三日，那些送貨的商人或許确實有難言之隐。”

近幾日城中出現異常八象門也有收到消息，但具體因果尚未查明。

西北一帶的百姓不知緣何都朝東南遷移，調查往來者卻又個個語焉不詳、又或是說為躲避災禍病疫，蹊跷非常。

故近幾日東中部這方的城鎮巡查便嚴格許多，以防有人從中渾水摸魚擾亂秩序。

那幾位弟子聞言細想後也冷靜下來，低聲應：“現月君所言極是。”

靜默一時，慕歸寒出聲：“方才聽師兄說到……那驿站鬧鬼？能具體說說發生了什麼嗎？”

他這一問，終于問到重點。

那幾位弟子抹了把臉上沾上的塵土，長歎一聲：“此事……也怪我們大意了。”