陶修非常意外汝丘的小公子還能記得自己，更意外的是那小子畢恭畢敬的态度和亂七八糟的問題，與當年舉鞭就要抽人的模樣判若兩人。當年就聽大仆私下稱他為“傻二公子”，果然傻的可笑可愛。

他回家剛放好木漿就到庖屋的幹草中一陣亂翻，把正燒飯的陶舒嗆的往外跑，捂住口鼻跺腳道：“阿兄你在找什麼？動作能不能小點？”

陶修從幹草下搬出一隻黑色壇子，小心翼翼端到屋外的陽光下，從壇中撈一把黑乎乎的腌菜盛放在碗中，又抱臂打量高挂牆上的熏肉。這塊經年日久的熏肉孤零零懸在土牆最頂端，家中的狸貓常蹲在下面對它嚎上一整夜，叫了大半年都不見主人動它。

他後退三步，又一個猛沖躍上高牆利索地取下熏肉，力氣之大，簡陋的牆體都随之晃動。

陶舒蹲在黑壇邊用手沾下裡面的鹹汁，放入嘴裡砸吧幾下，問：“阿兄，你差點把房子踩倒了，拿出這些東西做什麼用，又不是什麼大節氣？”

普通百姓吃鹽困難，這壇子腌菜是陶家兄妹在山裡采一夏天的蘑菇換來的，幹力氣活時才敢奢侈一把。陶修把熏雞肉翻來覆去的看品相，對她說：“明日有個友人要來。”

陶舒睜大眼睛，歪着頭向兄長确認一遍：“你是說明日有人來我們家做客？你結識的好友？”她這阿兄多年來獨行慣了，沒聽說他有過能動用牆上熏肉的朋友，“是誰啊，是玉河村還是鄰村的？難得見你這樣慎重，肯定是頂重要的人，那确實該用最好的招待。”

“最好的招待他？”就公儀林光彩奪人的模樣，這句話顯得太寒酸，陶修搖頭笑笑。

第二日陶修還在清江河邊看管船隻，目光一直在人群中搜尋公儀林的身影，但那小子好像沒來。

一陣震耳欲聾的鑼鼓敲起來，所有參賽的龍舟都已到齊，遠近村、縣來參賽的共十八條船。今日是演練的最後一天，他們等不及把真實水平都展現給衆人，不管是看的還是參與其中的，人人都很盡興。

人群散去時，陶修停好船從頭至尾再次檢查龍舟，确保無虞後欲跳上岸回去，誰知這一跳用勁太大，把腳下的船後推幾寸，身體頓時失去平衡沒跳到預測的位置，一隻腳踩在岸上，另一隻腳懸空撈了兩下，重心不穩向後倒在河裡。

岸上傳來公儀林爽朗的笑聲：“康樂，你沒事吧？”

陶修站在河中朝他撩了一下水問：“才到？還以為你今日不來。”

“早來了，日頭太盛，我一直坐在樹下看你演練。”他指着身後大堆上茂盛的幾排楊樹，明日這些有陰涼的地方會擠滿看客。

公儀林小心翼翼理着衣裳踩在臨水的位置朝陶修伸出右手：“手給我，我拉你上來。”

陶修握上他的手卻猛地向後一拉，将這錦羅玉衣的公子拽進水裡，笑道：“又怕曬又怕髒，我小妹都不及你。”兩人幹脆在水中遊上一陣子，陶修不忘取笑他：“這幾年，像水鳥一樣紮猛的本領學會了沒？”

公儀林也不甘示弱去提他舊疤：“說來也怪，隻有在長菱角的地方才會那這個本事。”

兩人這一通鬧騰比昨日剛見面時熟絡許多，回去的路上把滴水的衣裳頂在頭上遮陰，談天的話題很自然涉及到尋常小事上，公儀林問他：“這幾年還在堅持識字？”好歹問題變得正常了。

到了陶家，陶修拿出一件幹淨的粗布衣裳遞給公儀林，“将就穿下，你的衣裳我給你洗了，很快就能幹。”

公儀林摸過青布衣裳粗糙的紋絡，上面有皂角的清氣，幹燥粗劣的觸感讓他覺得這就是陶修的衣裳，是他的為人。衣裳穿得挺合身，公儀林一壁系腰帶一壁往外走，迎頭撞上一個姑娘。

這姑娘嬌俏出衆，一眼看去就被那雙烏漆溜黑的眼睛吸引，盤了兩個可愛的雙平髻，整個人像二月抽出的新芽。

幾年不見，身體抽條的不單是陶修，連陶家小妹都出落的亭亭玉立。公儀林忙施禮，低垂雙目避讓到一側。

陶舒認出此人是當年賴在家中鬧騰兄長幾個月之久的公儀林，驚訝道：“哥哥的友人是你？我還以為他長進交了新友，原來是和舊友‘舊情複燃’呀。我們尋常百姓人家沒那麼多禮數，公子不必拘謹。”說罷捧着一小罐粟米從他身邊溜了過去。

公儀林杵在原地回味她那句“舊情複燃”的意思，縱是讀書百遍，都不如陶小妹這一句話說的有意思。

院中的絨花樹較五年前更茂盛，蓬蓬如蓋，樹下的木桌被風吹雨淋多年已腐朽發黑，公儀林和陶修就坐在樹下的桌子旁，按住那隻嗷嗷叫的狸貓逮跳蚤。

“你的屋子還那樣，就是書多了一些。”

“多謝你那年的贈禮和書籍，我一直在心裡想着何時能再見你，當面感謝。”

“你先救的我，我母親說我送的太過寒碜想要親自動手，我說你為人有點、有點特别，不會輕易接受别人饋贈，太貴重的東西反而給你負擔，我就自己随意湊了點。”

“那本《解字》作用很大，雖還有許多不識的字，勉勉強強能讀一篇文章。”

五月的天氣慢慢炎熱，陶修把衣袖挽上去露出臂膀，也露出膀子上多處淺于其他膚色的傷疤，想必是這些年挨打被揍留下的痕迹。

“别人打你時，為何不肯還手？你反擊過去，他們未必敢欺負你。”