“這些天陶修都做哪些事，吩咐我來做。”

安桂見這小子白淨的發亮，料他也堅持不了幾天，故意吓唬道：“他做的事很雜，燒火、熬藥、熏藥、替人清洗，還要搬屍，你敢不敢？”

公儀林接過安桂手中的長勺攪粥，瞥見腳下已經鼎沸的藥罐問：“陶修的藥喝了多久，我什麼時候再給他端去？”

安桂又重新架起更大點的瓦罐，把配好的草藥放進去倒上清水，架在一個無火的竈上，抽出空看了眼公儀林，笑道：“跟你說實話，這些藥也沒多大用處，就算喝上兩桶該死的還是死，不該死的一口不喝也能扛過去。你讓他睡，發熱時多降降溫，畏寒時多焐着些，能挨過三天應該就沒問題了，明日他尤其兇險。”

“先生，你來此多久了，是否……”

安桂得意地笑了下：“我是有福有運之人，從二月天氣回暖起就待在這裡，什麼事都沒有。”他幾乎每一日拿自己的特例寬慰已患了疫病的人，使他們少些恐懼。

他給公儀林丢了一個布袋。公儀林慌忙伸手接住，十分沉重。

“生石灰，挂在腰間，甭管有用無用，挂在身上也不妨礙你做事。别叫我先生，叫大哥。”

“多謝大哥。這究竟是什麼疫病？”

安桂指着寺廟拐角一間石砌的屋子說：“裡面共三位醫工，皆是從鬼門關逃回來的人，他們在此守着一批又一批病患。這場瘟疫相比鼠疫、瘧疾而言對人比較善意，三位老先生給這疫病取了個溫和的名字，叫溫蠱。”

“溫蠱？我來時經過一個村子，村裡的老者說他們死了近四十人，這也配叫溫和？”

安桂笑而不語。粥沸騰後，他命公儀林拎着木桶挨個去散粥。

遇到渾身發寒連碗都端不住的病患，公儀林就上前幫一把，要水喝的，起身小解的，用嘶啞無力的聲音喚他幫忙時，他實在難以推掉。

一桶粥散完已累的渾身疲倦。

夜幕降臨，寺廟及周圍十來間草棚共點燃四處火把照明。病人都已痛苦的睡下，咳嗽和呻吟聲在深夜裡更顯安靜凄冷。

公儀林在熬藥的瓦罐前捶着手臂，安桂走過來在他肩上重重拍下：“看你第一眼就知道你是個養尊處優的，這些活都沒幹過吧？”

公儀林輕笑一下。

“把桶刷淨就回去休息吧。照顧好陶修，記住，今夜和明天是他最兇險的時候，能不能扛過來就看你了。那孩子剛來第一晚就整夜沒睡，在幾百号病人中來回巡邏，照顧人麻利着呢，我不希望兩天後你到處找棺材安置他。”

公儀林咬咬牙忍下他這幾句難聽的話，聽人交談中，西海縣因溫蠱死掉的人已有一千多人，安桂見慣大半年的死死生生，說幾句難聽的話實在不足為奇。

“陶修要是挺不住，我要怎麼做？”

安桂想了下實在找不到好建議，“隻能靠他自己。”他指着一個熬藥的小爐子，裡面燒着通紅的炭火：“這個你拎去，把你留下的粥熱了喂他吃下，燒着滾水喂他喝，明早起來時記得把爐子帶過來，快回去吧。”

公儀林把爐子搬回陶修的草棚，他忙碌的幾個時辰裡陶修從床上滾到地下，縮在地上昏迷發抖。

這間草棚跟其他棚舍一樣，八根木頭撐起的棚架，裡面放兩張簡易床，床上鋪一層麥草，此處收拾的幹淨整齊，更沒有東倒西歪的瓶瓶罐罐和舊衣舊褥。

公儀林撥旺爐底的碳塊，希望能給陶修多點溫度。他坐在床沿把陶修整個身體扳過來面朝自己，這人的手腳很涼，身體一陣一陣的打寒顫，嘴巴閉得死死的。

公儀林輕拍他的臉小聲喊：“康樂，起來吃些粥吧，我熱的滾燙，你吃了再睡。”

遠處火把的照明離得太遠太朦胧，不及爐子的炭火照的明亮，陶修微微睜開眼卻認不出床沿坐的人是誰，模糊問了一聲：“是槐序嗎？你怎麼會在這裡？我是不是回家了？”