衆人到這裡的三四天一直都在安排食宿、熟悉兵營的布局、彼此認識中度過，不曾靠近過江邊，兵營不比他處，一言一行都受軍規軍律嚴格管制，更别說私自踏上戰船。望着悠悠江水卻不能靠近，愛水的人早就想去江邊溜達溜達，陶修也想領略江邊的風采，猶豫道：“可行嗎？”

周石仰頭把粥倒進闊口，咕嘟咕嘟咽下去抹了下嘴，說：“郭小都統因我們這批新兵而暫留在京口，聽說要等我們這一批人熟谙水性後才返回汝丘，他縱我們咧，多求兩次準成。”

六月天氣炎熱，想遊水的人很多，陶修和周石各帶了幾個好玩的一同去郭帆處請示要去江邊凫水。郭帆住在磚瓦建的房中，正坐在案幾前慢吞吞吃飯，條件好心境也涼快，猛見一群渾身馊臭味的漢子跑進來央求去玩水，不忍拒絕，他想着這些人今後都要與江水為伴，難得還有這股熱情，瞧着窗外快落的日頭，說：“玩水可以，别淹死在水裡讓你們老母到我跟前哭就行。”

郭帆在一群人中一眼掃到陶修，指着他說：“你數數共幾人？”

“回郭小都統，共十一人。”

“好，這十一人的性命就由你負責，往年總有幾個倒黴蛋敵人沒殺一個把自己淹死了。”郭帆特地走出屋外指着西南角對陶修說：“那裡就是專門洗澡玩水的地方，不準到别處瞎遊。”

待這群人争先恐後跑了後，郭帆才冷哼一聲：“希望水上訓練時你們也能興緻高昂。”

郭帆所指的遊水地方正在江矶營和二營飛燕營中間，江面上用數根環抱粗的木頭圍成大圈，木頭用繩索綁在一起，所有遊泳的人都在木頭圍成的大圈中玩耍洗澡。邊上有四名穿紅衣的巡邏營救小衛隊，專門監視初來乍到的旱鴨子。

陶修一群人剛走近天然澡堂，前面一塊高大的木牌煞是惹人注目，上題闆闆正正的五個大紅字：白溜溜浴池。

衆人不解，對木牌指指戳戳：“什麼鳥名字，從來沒聽過。”

“可能‘白溜溜’三字更顯文雅。”

“許是本地書法大家的墨寶真迹。”

一邊議論一邊拐過木牌往岸邊走，從一排綠植中走出後視線突然開闊，望向江水中的浴池時，他們才明白“白溜溜”的意思。數百個脫了精光的漢子如雪白晶瑩的餃子紛紛站在浮于水面的粗木上往水中跳，千姿百态、滑不溜丢、撲騰掙紮，場面尤其盛大刺眼。

“狗娘養的，誰起了這騷名，老子以為這裡有白嫩的——原來都是臭男人。”窦冰啐了一句，邊罵邊等不及扒衣裳往水裡沖。

幾個人把衣飾和盆都堆在陶修跟前笑道：“你給擺放齊整，我們在水裡等你。”都下餃子一樣往水中跳。

“别玩的忘形，把郭小都統的話記在心裡。”

陶修解了衣裳跳下水後徑直往最遠的粗木段遊去，湧動的江水一層接一層撞擊懷中的木段，他一頭紮進水中憋足氣後呼啦一下冒出水面，江面遼闊，一碧萬頃，他眺望滔滔不絕的江水，心中有股難以言喻的激動。

周石從後面遊過來往陶修頭上撩一把水，問：“趴這裡傻愣着做什麼？”

陶修翻過身展開長臂搭在木頭上，身體随浪湧動，笑答：“在想玉河村的清江河，沒離開汝丘時它就是心中最大的，現在見了大江方知自己有多寡聞少見。”

“想家了？”

陶修笑笑。

“有女人了？”

陶修一愣，旋即搖頭。

“大男人的獨自趴這裡，不是想女人就是想女人，多大成婚的？”

“真沒成親，窮嗖嗖的誰敢嫁給我啊。”

“那你在想誰？”周石還挺執拗的。

陶修見怎麼都繞不開這個話題，反問他：“打飯時你因何事和人吵起來的？”

周石撩水搓灰，把強壯的腱子肉搓的通紅：“那個王八蛋站我前面，打飯時嘴裡罵罵咧咧不幹淨，踩我一腳還怪我跟他太近，我一急就打了他。”

“此處的人來自五湖四海，人各不同，性情都不一樣。你打過他，總算沒吃虧。”

同來的人都在池中戲水打架，把人按在水中憋氣，陶修守護他們的安全之餘隻做一件事，在想公儀林。

這個想法令他震驚和惶惑。遠在汝丘的陶舒和阿翁都沒在腦中出現，當周石問他在想誰時，才意識到自己趴在獨木上想的都是公儀林。一旦認清公儀林在心裡有種特别的分量後，這股沉重的想念便愈發膨脹，如火燒心，甚至令人孤獨。

天色漸漸暗下，水面上最後一溜金光消失，陶修先上岸穿好衣裳，把木盆敲的“彭彭”響：“回帳了，都上來。”