陶修又道：“今夜我再摸一趟熊威營，去太多人容易被發現，你們就在客棧等我消息。”

入夜後陶修按昨夜的路線摸索到江邊，若要燒船，必須清楚營寨的布局。今夜江上大霧彌漫，隻能看見黑幢幢橫在江上的木栅和栅内成片的船隻，陶修脫掉衣裳悄悄潛入水中。

遠處高樓上還有隐約的燈火，那必定是賀功臣的住所，陶修邊遊邊設想獨自一人殺進高樓取了賀功臣的人頭，那将會成為大陳國幾年來的頭等大功吧。夜裡風大偏冷，江上巡邏的哨兵沒有夏天那會巡邏的勤快，更想不到敵方的探子敢孤身入營。

陶修一個紮猛遊下很遠才敢悄悄露頭換氣，他身量修長又脫的一絲/不挂，在水中像條滑不溜丢的魚，遊的悄無聲息，如此幾次輕易就摸進大片船舶停靠的位置，大緻看過水寨的布局，要想火燒營寨光憑二十人就想把事情辦妥的勝算太小，隻能盡力而為，但靠近木栅大門位置停靠的船隻密集，可從此處下手。

不敢太深入水寨内部，就在陶修正準備原路潛回去時，離此較近的一艘小船上有個小兵起夜，睡眼朦胧中隐約見離船丈遠的水面有兩條分開的波紋，很像江豚遊出的痕迹，他立即勒緊褲帶從腳邊撿起長戟奮力朝“江豚”抛刺去。小兵的手法不錯，槍尖刺破水面迅速紮入水底，恰好擦着陶修的左臉劃過。

陶修被突如其來的利器驚吓住，險些在水中換氣，一口咬住嘴唇又往水下沉了幾尺，直遊到他腳趾痙攣臉變了顔色才露出水面呼氣，回頭望去，離水寨已數十丈遠，不禁暗自一樂：“若是段校尉看見我們能遊這麼遠，又要高興半天。”樂完才感覺左臉頰有刺癢，用手一擦聞到血腥味，這才感覺到一絲後怕，若被戳了頭命喪江底恐怕連屍體都找不到，上一夜周石殺的幾條獵犬和今夜的暴露，不知熊威營會作何應對。

水裡遊了這小半夜幾乎把骨頭都凍酥了，陶修從水裡爬上岸後立即裹上衣服禦寒，摸黑沿着江邊的亂石一路往東走下一兩裡路，忽見前面有幾個身影窸窸窣窣，忙躲進蘆葦叢向跟前摸近，聽聲音像是滄瀾隊的人。陶修用手指吹響哨聲，一長兩短共吹兩遍，隔了片刻對方便兩短一長回應他。

陶修迅速撥開蘆葦走到他們面前，正是負責此次破壞行動的郭威等人。

郭威共是六人，都已換好适合夜行的黑色勁裝，岸邊停了一隻小舟。陶修把這兩夜在營中的打探到的情況悉數向郭威禀明，後又說出燒船計劃。

郭威為人謹慎持重，聽過陶修的計劃後思索一番說：“我們此來的目的隻需弄清敵人究竟實力如何、暗中要造一支什麼樣的水師，至于燒船還在計劃之外。”

“老遠一趟怎能空手而回？”有人不甘地問一句。

郭威立即沉聲答道：“怎麼可能空手而歸，計劃先慢慢來，不能急功近利，大老遠跑來枞陽一趟一定要給段校尉帶些禮回去。”他對陶修道：“不管計劃如何，你先準備好引火船。”

幾人湊在一起約定好二十那日在常善寺聚頭，起身分開時陶修見他們人手一把大刀，随起身的動作嘩啦作響，再配上貼身的裝束，陶修立即問：“你們打算闖營？”這六人皆是訓練有素有膽有魄的漢子，他們有敢死的決心，也有絕對能在熊威營制造混亂後全身而退的本領。

郭威道：“今夜我們就想去看看賀功臣的睡床到底是何模樣，聽說鋪的是虎皮，枕的是雞毛。”

陶修欽佩他們的膽量，果然都是精訓的好刀。

離二十還有四五天，為掩人耳目，陶修每一日都要從集市上牽一頭羊回來，客棧後院已有六隻羊，趕出去也像個小販夫了。這幾日，陶修三人在江邊買了一條破船，把準備好的可燃物桐油、硫磺等物藏在蘆葦叢中。周石和許圖陵坐在江邊準備襲營的刀具，撩上一把江水把大刀磨的锃亮。

“船隻準備好了，誰來做水鬼？”周石磨完刀後坐在大石上沒動，輕松惬意地觀察陶修在船上拆卸多餘的木闆，他的問題相當煞風景，話音落下後突然聽不見陶、許二人拆釘的聲音。

若要燒營，必須有人駕駛小舟控制方向和速度一往無前沖進敵方船隊，駕船的人活下來的幾率十分渺小，幾乎與船同時燃燒成灰燼，這樣的人，被稱為“水鬼”。

“我做水鬼。”陶修把拆下的一塊朽舊木闆一錘子砸碎丢進船艙，回答的聲音堅定沉穩，毫無懼态。

頓了一會周石才問：“你不是還有個小妹在汝丘縣？”

水鬼都是敢赴死的人，願意做的人除了赤膽忠心，更重要是他們身後已無家人牽挂。

“我小妹已找好人家，我後顧無憂。”

許圖陵玩笑道：“我給你收屍。”

“呸，”周石朝他吐了一口，罵道：“你小子狗嘴裡吐不出象牙，你沒聽出陶修在開玩笑？如果當夜有大風，并不是一定要有水鬼駕船。”

許圖陵指着無事可做的周石回敬一句：“我也是開玩笑，你怎麼聽不出來，坐那塊無所事事享福呢，快來幹活。”

“不管有沒有大風，都必須有人掌船靠近他們，自古用此辦法把大船點燃的成功者少失敗者多，若無人涉險恐怕很難成功。”

周石嚷一句：“等我們二十人湊齊了一塊商量，現在說這個做什麼。”

三人乒乒乓乓忙碌一整天，把船倉拆的空空蕩蕩後又在裡面堆了一堆蘆葦，拖進稀疏的蘆葦叢藏起來便回了客棧。

二十那日前後三天常善寺有廟戲，四裡八鄉來看戲的人把寺院圍的水洩不通，區區二十個精壯的漢子彙聚于此很快就被人頭淹沒，難怪在牆上留下标記的人把聚頭時間選在二十這一天，“他們打聽消息的本領還挺快，看樣子比我們早到幾天。”周石在人群裡緊跟陶修，生怕被人群擠散。

陶修心道：“他們進滄瀾隊已有五六年，這點本領肯定是信手拈來。”