陶修與周石返回破客棧的路上又引起農家幾條狗的亂吠，犬吠在深沉的夜裡尖利可怖，總以為追兵攆來。二人從窗戶翻回屋内，立即躺回床上緩着，睜眼等了将近一個時辰許圖陵才從外面跳進來，邊喘粗氣邊松腰帶。

陶修點亮油燈，見他渾身濕漉漉，鞋底還咕叽咕叽踩的直冒水，問發生了何事？

許圖陵猛喝一口涼茶，擦嘴道：“我偷了他們小舟去西營偵查，還未看清營中狀況就見兩個小兵點着火把朝我劃過來，再不跳水恐怕會被發現，我按陶修的辦法悄悄跳進水裡，連遊六七裡，險些累死在水中。”

他撸起褲腿露出兩條哆嗦發顫的腿，僥幸逃脫的興奮令他話都結巴了：“好、好多船隻。”

“有多少？”陶修緊追着問。

“無邊無際！”

“難道比東營還多？”

“東營多少？”

“樓船就有七八十條。”

許圖陵道：“我目測西營大小戰船不下六七百。”

東西兩營合起來一千多條船，如此數量把三人震的沉默不語，周石突然低吼一聲：“都給燒了，燒個片甲不留。”

陶修道：“我在東營偵查時發現他們的船停靠的十分有序，船舶間相距很遠，若用火燒，隻我們二十人絕對做不到。”

周石皺了眉頭道：“我們明日就找郭威留下的标記，共同商讨對策。”又問許圖陵：“問問常善寺在哪裡，你祖籍在此，你知不知道？”常善寺是滄瀾隊二十人分開時約好碰頭的地方。

許圖陵：“我也是第一次來華塘，明日我去打聽它的位置，郭威等人應該都來了華塘。”

陶修突然開口說：“江上的風瞬息萬變，我們候好時機大風之日動手燒船，任他船舶之間停靠的再遠也不懼。”

周石疑惑地問：“說得容易，等大風刮起來比姑娘上轎還急人，此趟任務沒說要燒船，難道我領的任務跟你的不同？”

“我隻是随口說說，等與郭威碰頭再議。”

第二日清早三人爬起來在店中喝了粥，有模有樣去趟牛羊集市又牽一隻小羊回來。店掌櫃笑問：“就買一隻？”

陶修道：“羊群裡有幾隻病羊暫時不敢買，再等幾日看看。賣羊人說他午後去常善寺燒香祈願病羊快好，你們的寺廟連這些都保佑？”

店掌櫃雙手合十阿彌陀佛一聲：“常善寺還是永嘉之亂時建的寺廟，至今已有兩百六十年，如果你不信菩薩能保佑牛羊豬狗，但它在多年風雨動蕩中屹立不倒的聲譽也令人信服。寺廟香火旺盛，甚至有從邺城徒步趕來一睹她尊容的信徒。你們外地來的不妨去看看。”

“好啊，不知常善寺在哪個位置？”

店掌櫃擦擦油膩的手走出門外，指着東北角方向說：“離此不過八/九裡，過了眼前這片樹林就能望見塔頂。”

“等我們歇了腿就去開開眼。”

常善寺占地不大，有一大一小兩座佛塔，塔身老舊有裂紋，風一吹就有傾頹之勢，塔鈴清脆梵音和雅，幾百年光陰讓這座古舊的寺廟多了一層能庇佑百姓的佛光。陶修想起家鄉的大廟和寺裡三五個胖瘦不等的和尚。

陶修是三人中唯一“殘疾”程度最輕的人，他在寺廟周圍尋找同夥留下的标記，另外兩人則蹲在寺外的石欄前休息。找到标記就能知曉郭威是否在附近出沒并再定好議事的地點。他圍繞寺廟的院牆快轉下一圈時才發現一個紅色圓圈，圈内畫一撇，撇内有一點，是他們滄瀾隊熟識的暗号。他湊近标記，見下面還有四個非常小的字：廿十彙此。

他撿起磚瓦在一旁畫下同樣的符号後立即離開。

周石和許圖陵等得不耐煩，從齋堂各端一碗飯倚在牆上猛吞，見陶修過來，周石把腿邊一碗豆芽湯端給他：“嘗嘗味道，這幫和尚絕對在裡面加了肉。”

“佛門淨地不要胡說。我找到暗号了，廿十白天在此碰頭。”

周石簡單算下日子：“今日十五，還有五天，但願這幾天會刮大風。”

“即便無風也要燒它一場。”

許圖陵猛擡頭看向陶修，暗猜這小子在說大話。