從皇宮出來，二人心照不宣預備好面對公儀家的第一輪懲罰和責難，但小院依舊是那個熱鬧的小院，廊下鹦鹉叫的很歡，公儀佑還在朗聲背誦中庸一篇，公儀檀竟主動迎上來恭喜陶修被授予的新官職，公儀老夫婦則立在絨花樹下等着二人一起坐下，讓他們講述進宮這一趟的經過。

過于平靜的表面讓公儀林滿心疑惑和忐忑，不認為悲憤交加的母親沒将她知曉的秘密找個可靠的人講出來。

事實是，公儀檀暫時放下幹預兄弟人生的決心，且看陶修去江陵的抉擇，公儀夫人則認為兒子的幸福一定大過他必須成婚一事，何況他們這樣的人家，就算公儀林到了四十歲才豁然省悟準備成家又有何不妥。

他們都與自己内心的掙紮進行了和解。

出發的日子定在八月十九，是公儀林特意找人算過的宜出行的黃道吉日，此趟他不敢有一丁點大意。這幾日一直住在外面的胡峤也來了絨華院，借了塊磨刀石把兩個大刀磨的森寒鋒利，把冰清玉潤吓得抱成一團，嬌嬌弱弱不停地向這個糙漢打聽：“你們是要遠行？”

糙漢頭都不肯擡，簡潔地回答：“不知道。”

院子的東南角種了一叢細竹，長勢很密，若不仔細看根本不知那裡也能藏人，公儀林幾次瞧見陶修站在那裡賞花，看似賞花，滿臉的惆怅都快讓花也跟着頹廢了。

公儀林理解他這會近鄉情怯的心情，留了空隙給他獨自待會，焦灼地觀察幾次後還是忍不住上前打攪，隔着青翠的竹子問：“要不要跟我去市上選幾件帶給你母親的小禮？辛南佐說你還有個弟弟，也給帶一份？”

“不必，路途遙遠，輕車簡從罷。”

“我看過你行囊，就幾件換洗舊衣，真的什麼都不帶？”

“僅這個就足夠了。”陶修從細竹裡伸出一隻手，掌心是一枚漆黑潤澤的黑玉章。

确實夠了，蕭琢“死亡”前最後做的一件事就在雕刻此枚印章，想必王府的舊人是永不會忘記的。

這時，公儀佑也擠進方寸大的小空間内，兩邊仰望，老沉的發問：“你們吵架了？”

“哪知眼睛看見的？”

“沒見過隔着竹子交談的，不是吵架又是作甚。”

“會背了嗎？時間已過了幾日了，準備何時背給我聽？”

“我來正要跟叔父商量這件事，那日你答應我要舞劍給我看，就今日吧，你作為長輩你先來。”

公儀林蹲下來跟他講話，難得的輕聲慢語，指着滿院來往的下人說：“我舞劍，他們必然也要看的，我成了賣藝的了？”

“言而無信是吧？”

“這樣，這位陶縣尹比叔父厲害，晚上等他們睡了讓他給你顯幾招，行不行？但我有個條件？”

“又開始哄小孩了，什麼條件？”

“你晚上能不能回你爹房間睡覺？”

竹叢後的陶修忍不住笑出聲音，轉個身從後面走出來，拉起公儀佑的手說：“你叔父詭計多端，不聽他的，賣藝又如何，取劍來，我給你來幾段。”

八月的天氣最為舒爽晴朗，天高雲淡，貴為朝廷官員的陶公子要在青天白日下當衆舞劍的消息一出，滿院的下人、仆從都放下手中活計圍攏過來。自古有點權勢的人都很清貴，走哪必須高高端着，生怕一不小心彎了腰就沾上賤民的氣味。

陶修借劍抒意，又能哄小公子開心，但沒料到會引起這麼多人注視。他喜穿幹脆利落的勁裝，袖、腰系的闆闆正正，拎劍走上絨花樹下的木台對衆人拱手溫和一笑，立即引得他們的高聲喝彩。

寶劍出鞘，在陽光下折射出一道耀眼光芒。長劍在手，鋒利逼人，陶修并不想太高調招搖，隻拿出平常一半的功力舞于他們觀賞，權當是給衆人解悶玩鬧。那劍在他手中似與手合為一體，輕盈如蝴翼翻飛，又快如閃電星火，既淩厲矯捷又飄逸靈動，破空之聲如玉石相擊，清脆悅耳。

公儀林懷抱雙臂笑容四溢，一副“此人是不是很厲害”的表情，台上行雲流水的動作令人賞心悅目，舞劍之人被一條寬帶緊緊綁起的勁腰更令人魂不守舍，他一掌按住正觀摩起勁的侄兒的頭，低聲威脅道：“你今晚必須給我睡你爹房裡去，否則以後就留下給我捶腿，或是把你留下給我做兒子。”

公儀佑眨巴眼睛，好奇地問：“叔父你是不能生嗎？”

陶修舞劍的英姿給公儀佑不小的震撼，看得眼花缭亂瞠目結舌，對這位陶縣尹的好感倍增，且不說他這身非比常人的武藝，就是平日待人接物都比強橫威嚴的叔父和善不知多少倍，僅三五天時間，他就完全被陶修折服。

待陶修剛收劍入鞘，公儀佑就沖上去抱住他的腿仰頭說道：“陶縣尹若不嫌棄就收我為徒，聽說你也在用功讀書，不懂的我可以反過來教你。”

這句話讓公儀林想起十歲時初見陶修，也大言不慚地說過這種話：“把不會的字寫下來，回頭我教你。”

他冷哼一聲拎過侄兒的後領面向自己，“該你背書了，大夥都等着呢。”就連小孩子都想來教陶修識字，簡直越了輩分。