公儀佑明亮歡欣的雙目陡然失去童稚，懊惱地走上台把一篇長文背的磕磕絆絆，卡頓忘詞時越發覺得衆人的眼睛都在盯着他，背至大半，終于失控而嚎啕大哭。

陶修拉他近前，擦去眼淚，哄道：“年紀小不服輸，幾天時間就背到這樣程度很了不得了，讀書肯定要讀書的，說不定以後你會感謝你叔父今日的嚴厲。”

公儀佑揉去眼淚：“陶縣尹這樣的才是做長輩該有的諄諄教導。”

大夥哄笑而散。

八月十九出發之時，有兩支長隊将陶修、公儀林送至江邊登船，但實際登船的人隻有四個。司子再次向公儀林确認一遍：“公子真的不用我去？穿衣吃飯總要有人服侍的啊？”

他身旁的阿八安慰道：“放一百個心，這點小事，我也能做。”看似安慰，實則剜心，司子撇撇嘴翻他一個白眼。

“人去的越少，我們回來的越快。”其實公儀林想說人越少撤的越快，他心中忐忑不安，對此行并不抱有太多期待，隻願陶修見過親生父母後能平安回歸大陳。

他登船前親自放下兩盞從寺廟求來的平安蓮燈，看浩渺的江水将之送到盡頭，回身對陶修作揖，鄭重其事地說：“蕭世子，大陳的右衛将軍公儀林一定會平安護送你至江陵。”擡頭凝視他的雙眸，十分肯定地說：“再護你回程。”

天穹晴朗，江水浩蕩，水面波光粼粼，大船溯江而上，兩岸景色千變萬化，浮雲行水、草木山川都從視野中緩慢褪去，從遼闊的平原到山峰起伏，再到壯麗的名山大川，船在江上行駛三四日，沿途所見的人情風貌逐漸不同，人還是一樣的人，但口音、服飾已明顯和陳國不同。

陶修負手立于船首遠眺浩渺的江水，衣袂翻飛，思緒随風亂舞，想從這一草一木一山一水中回憶起幼時的經曆，但記憶被時間掩蓋的太深沉，他隻能茫然地看着眼前陌生的一切。

一隻手從背後輕輕攬住他的腰，聲音極盡溫柔：“在水上行了四天，我兩條腿軟的快站不住了，再行兩個時辰就到荊州地界，怯沒怯？”

陶修拍拍腰上那隻手，長長歎了一口氣，擠出一抹艱難的笑：“是怕了，我不知道該如何面對……面對我的母親。在她心中，我已是死去多年的人，我的出現會不會傷害他們？”

“人生有幾個大喜瞬間，該加一個死而複生，對你母親而言，這怎會是悲？”

“話雖如此，你沒有我的經曆，怎能明白此刻我的擔憂與害怕？”

“如果見面時實在不知道說什麼，你就哭吧，把這些年的委屈都哭出來，你需要哭，她也需要。”

這主意有點令陶修意外，轉頭看着公儀林，真誠地問：“長大成人後我就很少哭過，哭能管用？”

“一切酸甜苦辣，喜樂悲殇無不可以用流淚去表達，眼淚飽含你的所有情緒，哭吧，不丢人。”

“好，我會試試。”

公儀林指着兩岸逶迤的山峰和一塊形狀怪異的巨石問：“那塊石頭叫雄雞岩，在當地很出名，你來過沒？興許你父親帶你攀過？”

“我什麼都想不起來。”

阿八慵懶地靠在船艙壁上，時不時勾搭對面寡言少語的胡峤講話，一眼掃到船首兩人攬腰搭背的動作，驚地他天雷滾滾，“刷”一下坐起來往外爬了一步要看個真切，回頭看着胡峤：“大哥，說句話啊，我的眼睛沒花吧？”

胡峤懷抱兩把大刀眯眼靜坐，聞言掀開眼皮瞥向外面兩人，又朝阿八看了眼複又阖上，從鼻腔裡發出一聲“哼”，算是對他對少見多怪的輕蔑。

這時，船夫高喊一聲：“前面就駛進文波河，再一個時辰公子們都可以下船了，文波河附近有一尊大佛，高九丈，是此地一大看點，諸位若有閑情可去一觀。”

船在大江支流的文波河上緩慢行進，兩岸房屋茅舍成排而建，行人漸多，船隻慢慢往渡口靠近。他們下船後站在堅硬的岸上适應片刻才使雙腿沒那麼虛浮打飄。

公儀林四下打量這個陌生地方，突然在河東岸一片茂林後發現一顆碩大的佛頭，在碧藍天穹的映襯下，大佛就像懸于半空，慈眉善目俯視衆生。他們在強烈的視覺沖擊下都虔誠的合掌禮拜。

公儀林對陶修提議道：“先去拜一拜，讓阿八去準備幾匹馬再進城，如何？”

陶修看起來臉色不好，緊閉唇角，點頭同意。

這尊高九丈的大佛建在一座小山的角上，腳踩蓮座，右手施無畏印，左手與願印，雙目微張，安詳凝重寶相莊嚴。佛像下方的香火旺盛，輕煙袅袅升空，善男信女絡繹不絕，是處神秘安甯之所。

公儀林回頭看落後一步的陶修時，見他臉色蒼白，雙眸流露的悲傷驚恐像獸夾給傷害過的鹿，他輕聲問：“要不要找地歇會，剛下船又走了這麼久，是該累了。”

陶修解下背後的劍遞給胡峤，對二人道：“你們在此等我，我進去就來。”說完獨自進了楓葉寺。