與此同時，宇智波斑正在和老對手千手柱間對峙。

雇傭千手和宇智波的正是兩個交戰小國，為了某個邊界城池的歸屬問題開戰。帶隊的正是千手柱間和宇智波斑。

“喂，斑！”戰鬥間隙，柱間向他喊話：“我們談一談吧——”

“火遁?鳳仙花爪紅！”斑沒聽他講話，手裡劍裹着火球從高處直直向柱間襲來。

柱間結印，水柱與火球相撞，瞬間戰場被霧氣覆蓋。“你這人就不能好好聽人說話嗎——！”

“有什麼話等打赢我再說！！”斑提刀沖來。

“真是拿你沒辦法…那就讓你看看我的新術好了…木遁?樹界降臨！”柱間結印，瞬間地動山搖，巨大的樹木在戰場上快速生長，瞬間形成一個叢林牢籠！

土遁和水遁結合的秘術嗎？！柱間這家夥很能幹嘛！斑大笑着躍起，“火遁?豪火滅失！”巨大的火球形成火海，将樹木的牢籠燃燒殆盡…

“柱間那家夥确實變得更強了！”回到族地和泉奈講述這場戰鬥的斑評價。“這次算是平手，可惡，下次我們一定會赢回來！”

泉奈看着哥哥鬥志昂揚的樣子，心中卻淡淡隐憂：據他觀察，柱間一直沒有放棄兒時夢想，即使是戰場上也總想伺機和哥哥“聊聊”，從這個角度上講，雖說心有不甘，但千手柱間實力恐怕隐隐在斑哥之上。

這絕不是個好消息。羽衣一族滅亡後，隻有宇智波獨戰千手，雖說尚未有明顯頹勢…但父親與佛間之後便是大哥與柱間…思及此，泉奈不免有些心事重重。

他該殺了賣藥郎的。那時國都明明有那麼多宇智波，即使是他逃脫想必也會吃力吧…

斑看出了弟弟的憂慮，拍了拍他肩膀說：“雖然柱間很強，但是哥哥也不弱，泉奈要對我更有信心啊！”

“木遁雖然新奇卻也并非萬能，我已派火核打探九尾妖狐的消息，如果能用我族之眼将那妖獸控制…”斑嘴角微揚，“放心吧泉奈，哥哥一定會守護好你的。”

另一邊，返回千手族地的柱間正大呼小叫的描述戰鬥場景。

“那樣兇猛的大火，呼的一下燃起，把我的木遁燒了個精光呢。如同煙花般美麗的術，有機會扉間你真應該看看。”

“感興趣的隻是兄長你一個吧。”和宇智波敵對多年，扉間對敵人的火遁了如指掌，“火遁在宇智波稀松平常，幾乎人人都會…你說的那個【豪火滅失】之前宇智波泉奈也用過，沒什麼好稀奇的。”

柱間幹笑兩聲，啊嘞啊嘞，他怎麼好意思和弟弟說明隻是和斑戰鬥，他就異常興奮呢…“對了對了，這次雷之國的潛伏任務怎麼樣？我聽說了哦，賣藥郎和花街妖姬的故事——”

“那人不是我！！”扉間梗了脖子，“我是一個人離開的，你到底還要我說幾遍才行？！”

“啊呀呀，”柱間笑着摸摸弟弟毛領安撫道，“各國都傳遍了，那凄美的愛情故事：雷之國大名橫刀奪愛，無名藥郎在愛人被玷污前毒殺暴君，最後幸福私逃的故事…聽說已經有以此創作的歌舞伎表演了哦…”

“大哥！！”扉間正色，“我都說了沒有！”

“半個國都的人都看見你把人家女孩子抱走，”柱間瞪大雙眼，“我和你說哦扉間，既然把人家姑娘帶走就要認真負責到底，我們愛之千手可不是那種始亂終棄的家族，不要怕她的身份…父親大人那邊我去解釋就行…”

不再聽兄長“弟弟長大了”的感慨，扉間沉眉思索：那晚究竟發生了什麼？

在他傍晚離去後，夜間雷之國大名伊達宗政就被鸠殺。無數人看見賣藥郎抱着菊屋的妖姬離去，身法高妙，數名追趕的武士都耐他不了分毫。

毒藥的來源很快被尋出——無色無味一滴便能封喉，這正是他以賣藥郎身份接近大名時獻上的寶物。那是千手的秘方，為此雷之國很快便懷疑起他的身份。

太巧了，太巧了…他的離間反而讓宇智波在國都内更受信任，雷之國對千手産生懷疑，矛頭通通指向他…到底是哪一步出錯了？扉間沉思。

櫻在那日消失了，除此之外菊屋内還少了花魁日暮和一個叫小春的女孩，聽過線人彙報，扉間還是理不出思緒。

他隐隐覺着是宇智波的計謀，有人僞裝成他的樣子擄走櫻，但是卻始終無法将碎片拼在一起。

他有些擔心少女安危，是誰帶走了她？她會因他而受到牽連嗎？他有派探子打聽櫻的消息。但少女音訊全無，人間蒸發一般。

不要再想了！白發少年回神，作為【蓮生】的日子已經過去，作為千手扉間，他還有很多爛攤子需要收拾。