将整座村子遷回舊址，這确實是相當盛大的一件事。義勇和绀音已經在此處逗留了幾天，還是沒有聽說何日動身的消息。

不過，閑倒是閑不下來，既然住在了鐵之森的家裡，也答應了會提供力所能及的幫助，所以平常總有些閑散的活計要做。

不知道是鐵之森體恤他們還是怎麼的，每天要幹的，真的就是很閑散的事情而已，譬如像是打掃庭院或是清理火爐之類——隻要是鍛刀之外的事情，他們都能出點力。

正如現在，他們要費勁地行走在半山腰上，按照鐵之森的指示，趕在悶熱的梅雨季到來之前多收集一點木柴。

“真不好意思啊，要你們幫忙做這種麻煩的體力活。”

把竹簍和斧頭交到他們手中時，鐵之森很抱歉地這麼說着，火男面具的空隙裡都要流淌出愧疚感了。

不就是收集柴火嗎，真有這麼麻煩嗎？绀音不解地想。

她對家務活向來沒什麼概念——自從變成人以來，她還沒正經幹過什麼活。

說實在的，在她看來，竹簍和斧頭一點也不重，鐵之森向他們鄭重一指的目的地小山也沒那麼陡峭。把這些輕松的元素統統拼起來，怎麼想都不可能湊出一個麻煩至極的活計。

這麼想着，她的步伐都變得更加輕快了。回過神來，才發現一直走得比她慢上許多的義勇已經徹底被徹底甩在了身後，連頭發絲都看不到了。

難道是走丢了嗎？她忍不住琢磨。

這個可能性實現的概率倒是不大，畢竟這座小山當真隻是小小的山而已，就算從山腳望過去，也就是個土丘的樣子。在土丘上迷了路，這種事聽起來好像有點丢人。

绀音停住腳步，原地等了一會兒，義勇翹起的頭發終于從斜坡下方探出來了。而後是他暗暗使勁的面孔，倒是看不出多麼疲憊或是艱難，可步伐怎麼都快不起來。

從看到第一縷發絲到義勇終于走到自己身邊，绀音感覺等了好久好久，久到她都在用手中的斧頭扇風了。

等得久了，怨念也要冒出來了，幸好不至于到生氣的地步，不過嘀咕幾句總是免不了的。

“雖然我知道你的傷是還沒有完美痊愈沒錯啦，但你是不是走得太慢了？”她跟着義勇的步調往前走，要邁步兩回才能勉強抵上剛才的一步，“老鼠都能輕輕松松地超過你了喲！”

這是在說他還不如老鼠嗎？

義勇暗自想着，感覺自己的心都快要掉到山腳下去了。

“老鼠的速度本來就很快。”他糾正着，“記得在我家看到的老鼠嗎？”

绀音眨了眨眼。

仔細想想，義勇家的老鼠動起來确實很快，一溜煙就從房間的一角竄到了另一角去，像是一顆毛茸茸的黑色炮.彈。但這可不是理由。

“你以前的移動速度比老鼠快多了，你忘了嗎？”她一本正經的，“所以再不濟都不能比不過老鼠呀——多丢人！”

可能是“老鼠”一詞說多了也聽多了，他居然感覺耳邊已然響起了吱吱聲，害他渾身發毛。

“我沒有忘。”他頓了頓，“我們可以别拿老鼠當作衡量标杆了嗎？”

“是你揪着老鼠這個話題不放的。”

“……抱歉。”

義勇幹脆噤聲了。要是再接着搭腔，話題肯定會變得沒完沒了的。

繼續邁步，一腳踩在斜坡上，他的肩膀不自然費勁地前後搖晃了一下，這才帶動着整個身子一起攀升上去。

就這麼走了幾步，擡起頭時，他發現绀音正盯着自己，目不轉睛的，難得露出了一副很認真的模樣，也不知道她在想什麼。

其實用不着揣摩绀音的心思，因為她一點也藏不住，馬上就自己全說出來了。

“你走路怎麼晃得這麼厲害？”她微微向前俯身，像是要仔仔細細地把義勇打量一遍，“平常看你不是這樣的呀！”

她甚至還很誇張地用力嗅了嗅，好似風中的氣味能夠透露出答案。

聞風自然是半點作用都起不到的。義勇耐心地等着她把周圍的空氣全都嗅了一遍，這才說：“平常走的都是平地，和走在斜坡上不一樣。”

绀音還是沒懂：“怎麼不一樣了？”

“嗯……”他琢磨了一下，“平衡感會變得更重要。我少了半截右手臂，所以身體沒那麼平衡了——我還沒有習慣。”

“原來是這樣啊。”

謎題解開了。

既然是出于這麼個原因，那绀音也沒什麼好多說的了，努了努嘴，接着往前走了。