衆人歸來，寶玉先回怡紅院洗了澡，還未梳洗完畢，忽然聽說素雲來了，還說隻見寶玉一人。寶玉雖疑惑，還是屏退衆人，單獨見素雲。隻見素雲一臉嚴肅，低聲說道：“老太太臨行前囑咐了，大小事務都由姑娘這邊處理，我們奶奶有了身孕，許多事也顧不過來，因此這件事還是要讨姑娘示下。”

寶玉詫異道：“什麼事這樣為難？”

素雲見四下無人，便湊到寶玉耳邊說道：“昨兒夜裡大觀園内有人做賭局，吃了酒又輸了錢，便鬧起來，傷了人了。”

寶玉驚道：“這還了得？是誰做的事？怎麼這會子才來回我？”

素雲又是歎氣，又是跺腳，低聲說道：“丫鬟婆子們都害怕，沒人敢聲張，況且就是受了傷，沒有出人命。大奶奶的意思是大事化小、小事化了也就罷了，何苦在老太太和太太不在的節骨眼上生事，可是被傷了的是蘅蕪苑裡薛大爺侍女的娘，她那裡嚷嚷出來，說是不肯善罷甘休呢。咱們知道姑娘素日和薛大爺關系不錯，大奶奶請姑娘去和薛大爺講個情，這事還是不要拿到台面上提罷，免得壞了親戚之間的情分。”

寶玉聽了半天，一點都沒聽到是誰傷了人，便問，但素雲卻躊躇再三不敢開口，寶玉急道：“出了這樣的醜事，還遮遮掩掩的，叫我怎麼管呢？”素雲方才低聲說道：“傷人的是大奶奶院裡的方婆子，她... ...”

寶玉這才明白過來，敢情是李纨身邊的人犯了錯，她不願自己出面，又怕賈母等人回來對她産生壞印象，便請寶玉出面來幫忙。寶玉歎了一聲，正想着如何回複，隻聽外面簾子一響，小紅在外頭說道：“姑娘，薛大爺來了。”

寶玉應了一聲，低頭思忖片刻，方才對素雲說道：“你先回去，好生寬撫大嫂子，就說這件事寶玉應下了。醉酒傷人之事不會在老太太面前提起。隻是經此一事，大觀園内聚衆賭博的風氣不能再有了，不然類似事情還會發生。”

她見素雲還在遲疑，便說道：“你先去，我見過了薛大爺便親自去和大嫂子解釋。”素雲這才去了。

寶玉忙叫小紅快請薛寶鈞。她趕忙梳洗好了，穿上一件青色長褂，她看了一眼，見長褂上有暗線繡的牡丹花，和今日去薛寶鈞開的服飾店裡的款式很像。她不動聲色，先穿戴好了，再出來見薛寶鈞。

薛寶鈞早看到素雲從旁邊悄悄兒過去了，他隻假裝沒看到。隻聽寶玉笑道：“薛哥哥，今兒才見了，到晚上怎生又來了？”

寶鈞便笑道：“今日妹妹都到了店鋪了，做哥哥的還未送些什麼東西，心裡怪不好意思的。”

寶玉搖頭道：“薛哥哥真個是财大氣粗，天天要送人東西，可我卻不敢收了。”說着，又笑道：“不過，薛哥哥店裡的服飾當真好看，你看我這身衣服，像不像今天在店鋪裡見到的樣式？”

寶鈞留神看了一眼，道：“果然不錯。”

寶玉道：“薛哥哥成日裡打理店鋪，審美自然與别人不同。”她留神看了一眼，見寶鈞還将金鎖挂在脖子上，不由得心下無奈，也不想再兜圈子，索性直接問道：“薛哥哥過來，是不是為了昨夜聚賭傷人之事？”

寶鈞尴尬地笑了一聲，道：“妹妹耳通目明，确實是為了這件事。蘅蕪苑的婆子已經被教育過了，這件事斷不會傳到老太太和太太耳中去，妹妹大可放心。”

寶玉見他大度，便起身相謝道：“那便多謝薛哥哥。”她又鞠了一躬，口中說道：“妹妹代大嫂子給薛哥哥賠個不是，這府裡的丫鬟婆子們很多，難免有些人行事失了分寸，妹妹改日必定當面賠禮。”

寶鈞忙将她扶起來，說道：“妹妹本不必如此，倒叫我心裡過意不去，本來便是沾光住在親戚家裡，給太太惹了麻煩，這本是我們的不是。”

二人客套了一陣子，又說了會子閑話，眼見着外頭天色黑漆漆的，薛寶鈞方才起身告辭。

寶玉見天色晚了，本不欲打發人去告訴李纨，可又怕李纨心下不安，還是派小紅去了一趟，小紅去了半晌，回來說道：“大嫂子院門緊閉，等了好一陣子才打開，并沒有見到大嫂子的面兒，隻和素雲說了。”

此時，素雲亦将方才小紅說的消息告知李纨，安慰道：“大奶奶這下可以睡個安穩覺了。”

李纨點點頭，無奈道：“這也是我精力不濟惹出來的禍患，倒難為寶玉一個姑娘家了。”