原來賈家除了賈政夫婦和賈瑛夫婦入獄之外，其他人并未被遣入奴籍，隻是被趕出賈府，另居他處，所以損失竟也不多。賈政和賈瑛如今也未被判罪，隻是被罰在獄中做苦力，城中百姓都說皇上這回是開恩了。

“那賈府二姑娘之事，奴才并未聽說過，想來是百姓之間胡亂傳的，也未可知。”李崗說着，已經帶着寶玉來到一處看得過眼的居舍内，裡面雖不奢華，但應有物什一應俱全，還有一張單人的小床放在裡間。

李崗說道：“姑娘暫且安寝，待我禀報了王爺後，再安排姑娘。”

寶玉如何睡得着，她隻靠在榻上，又是擔心賈府中人性命，又擔心逸潇回來尋不見她，又擔心紫鵑真的為自己而死。恍惚之間，忽然見門被打開了，一身着錦衣華服的男子迎面走來，竟不搭話，徑直走上前來，站在寶玉身邊，他明顯是加急趕來的，身上沾染了些清新泥土和青草混雜的味道。

寶玉唯恐是夢，她驚詫間猛地睜開眼，見赫然是北靜王，她慌忙起身行禮，口中說道：“參見王爺。”

北靜王隻看着她，半晌才說道：“你受罪了。”

寶玉搖頭道：“感謝王爺出手相救，寶玉并沒有受罪，但，寶玉不應該縮在這裡，應該要出去尋親人了。”

北靜王笑道：“我素來知道你有俠義之心，隻是如今你還出不去。外頭陣仗很大，貿然出去隻會身死。”他見寶玉仍然神色忐忑，歎道：“你父母兄弟如今無一人被殺，僅僅是受了些罪，等來日我替他們雪冤之後，他們就能守得雲開見月明了，你無需擔心。”

寶玉見北靜王這是明确表示要幫忙的意思，雖不知真假，但内心感激，忙跪下道：“多謝北靜王爺相助，若真如此，寶玉願當牛做馬報答王爺。”

北靜王忙将寶玉攙扶起來，道：“我也隻是報答你當日救命之恩罷了，無需再說什麼謝。”他搖頭道：“我本來要派李崗将你送去林府，這樣也算得名正言順，誰知逸潇仍不在府中，我覺得奇怪，保險起見，将你先送到這裡來，也派人去打聽他的下落，若有任何消息，随時來和你說。”

寶玉又起身謝過了，北靜王勸她好好休息，又起身離去。寶玉沒注意到他離去時踉跄的步伐和掩藏咳嗽的背影。

還沒過半個時辰，外頭便下起雨來。此時賈府衆人已經離散大半，有親友的便去尋親友，無親友的也去找個謀生的活幹，如今還跟在老太太身邊的隻有鴛鴦、素雲帶着賈蘭和新出生的小姐，以及賈家三兄弟。鴛鴦因記着寶玉的話，去求秦卿時，東府因怨恨賈瑛所做之事連累他們，便将鴛鴦打了出來，看在老太太的份上，隻分給了鴛鴦一處城郊的老宅，鴛鴦含淚賣了自己身上藏的一隻銀簪子，這才雇了一輛馬車，載着賈母等人往城郊處去。

行至晌午時，鴛鴦無意間聽到鬧市中有人議論賈府二小姐跳河一事，她大驚失色，又恐賈母聽到，忙加快速度離開那裡。事後她小心觀察，見賈母并無不妥，心知她沒有聽到，這才放了心。

一路上無論艱難困苦，這幾人都不喊累，這一走便到了大半夜，因忽然下起雨來，衆人躲在驿站裡避雨，鴛鴦忽然聽到有女子在雨夜悲哭。

鴛鴦經過了此事，并不怕什麼鬼神，她徑直向發生聲音的方向走去，卻發現痛哭失聲的是素雲，她正躲在驿站一角，懷裡抱着賈蘭。賈蘭一邊給她擦淚，一邊輕聲說道：“姐姐，别哭。”

鴛鴦知她在為李纨擔心，不知道說些什麼好，隻好走上前，拍了拍她的肩膀。

誰知素雲竟像是見到了救命稻草，忙抓住鴛鴦的手，輕聲說道：“鴛鴦姐姐，求您幫幫忙，替我照顧這兩個孩子。”

一道雨夜驚雷在黑色的天空中炸響，鴛鴦分明覺得素雲的手冰涼潮濕，真像是在水中掙紮已久的垂死之人。

素雲繼續說道：“我本就是大奶奶的陪嫁丫鬟，若不是為了護着這兩個孩子，我是不應該舍她而去的。眼下賈府衆人都有了解脫之法，大奶奶還身陷囹圄，不得逃脫。”她顧不得雨夜寒涼，将懷裡的一張銀票拿出來，遞給鴛鴦，口中說道：“這是我藏起來的，還望姐姐替我周全。”

鴛鴦忙抓住她的手，回應道：“你何苦這樣呢，你離了這兩個孩子，又能去哪裡呢。就你一個人，你能去刑部大牢裡撈人嗎？”

一句話點醒了素雲，她忽然捂住臉，嗚嗚地哭起來，鴛鴦忙撫着她濡濕的頭發，輕聲說道：“放心吧，賈家根基還在，斷不會輕慢了兩個孩子，若有一絲機會，也不會放任他們就這樣被關在監獄裡。”

素雲哭了半晌，心情略有平複，她看着鴛鴦，忽然想到了什麼，見四周無人，便輕聲問道：“今兒經過鬧市之時，聽說賈府二小姐跳河自盡，鴛鴦姐姐，你可有聽到？”

鴛鴦面色一變，嚴肅道：“我什麼都沒聽到，如今賈府遭了難，那起子沒人倫的小人就愛在背後嚼舌根子，你可别信。咱們二姑娘命大着呢。”

素雲忙點頭道：“姐姐說得是。”

鴛鴦繼續說道：“眼下人心惶惶，一應壞消息都不要再傳了，尤其是不要叫老太太聽到了，她年紀大了經不起折騰，我這心裡直打鼓呢。”

素雲忙又答應了，此時雨吓得愈發大了，素雲帶着兩個孩子去睡，鴛鴦仍去照顧賈母不提。