“今兒去哪裡？有什麼任務啊？”劉光岔開話題問道。

今天倒沒什麼任務，寶玉隻需去離兵部最近的茶館和餐館轉一轉就好了。

之前錦衣衛放出來的消息是，軍需處一批緊急的火藥在路上受了潮，一時間難以供應，最後還是源頭廠家又發了一批過來，才解決了難題。

她從這條線索分析了許多細節出來：一，軍需處緊急需要火藥，可邊關并無戰事，所以可能朝中有變，或者戰事已經有了苗頭，隻是尚未引發。二，一般人聽了這件事的始末，隻會稱贊兵部供給做的好，即便路上的物資出了錯，也可很快解決，根本不會有人想到這其中的貓膩。若是這批火藥商給了兵部高層豐厚的賄賂，那這件事便可大可小了。

楊文韬本是寒門出身，一朝得勢，雞犬升天，寶玉不信他能抵擋住各處的誘惑。

她一早便聽聞，最近正是明年火藥供給的選商時間，幾家大的火藥商都在城内暗中周旋，希望自己能拿下這個朝廷的生意。今日便是放榜宣布的時候，屆時所有人都會在兵部附近居住，尤其是兵部附近的茶館和飯莊，是他們往常聚集最多的地方。

今年競争的廠商主要有三家，分别是豐達，盈鑫和藥韻。這幾家論實力，是豐達最為突出，可自從楊文韬上位之後，這個生意便給了藥韻做了。

藥韻這家牌匾，一看便知，之前做的主要是草藥的生意，如今忽然插了一手到軍火中來，寶玉不信這其中沒有貓膩。

幾人先到了離兵部最近的茶館内，寶玉吩咐劉姓三兄弟主要在附近蹲守，以防自己有什麼閃失。剩餘的打探消息的事，就不勞煩三位了。

寶玉挑了個稍微人少一點的角落，要了一壺茶來，隻緩緩喝着，冷眼将茶館裡看了個遍。最終目光鎖定了一人，是豐達的季掌櫃。

寶玉早前悄悄派人畫了一張季掌櫃的畫像，如今他正一個人坐在茶館裡，并不怎麼喝茶，隻是捱時間，盼着快些揭曉結果罷了。

寶玉不動聲色地看了許久，見季掌櫃愁容緊鎖，一會子便用手帕擦擦手上和頭上的汗，想來也是緊張得要命。

豐達自從莫名其妙地丢了朝廷的生意之後，這幾個月裡入不敷出，他們家火藥生意是大頭，剩餘的一些小買賣幾乎就是小打小鬧而已，如今丢了大頭，叫季掌櫃不知道該怎麼辦好了，眼看祖宗基業就要毀在自己手裡了，他急得成宿成宿地睡不着覺。

後來，他也摸到了一點門路，悄悄着人送了幾箱銀子給了兵部幾個首腦，不知道奏效沒有，眼下他又開始淌汗了。

寶玉佯裝坐累了，站起來走了走，直從樓上下來，路過季掌櫃的桌子時，她“不小心”滑了一跤，整個人撲在桌上，把季掌櫃的茶盞都打翻了，弄了一桌子的茶水。

店小二馬上走過來，問道：“這位爺，您沒事吧？沒有燙到吧？”

寶玉歉意笑了笑，道：“我倒沒事，隻是驚擾了這位老爺了。”

季掌櫃這才回過神來，他又是擦擦汗，擺手道：“無事。”便繼續坐下來，緊盯着窗外。

“抱歉。”寶玉拱手謝罪，又從懷中掏出幾塊銀錠來，是足足十兩的錠子，共五個，工工整整地放在桌上，笑道：“這位老爺，這點子銀子隻當是安撫，方才驚擾了您，多有得罪。告辭了。”說罷，便緩緩向外走去。

“喲。”身後傳來店小二和一衆客人們的驚呼聲：“這位小爺出手闊綽，想必是個人物。”說罷，都用羨慕的眼神看着季掌櫃。

季掌櫃最是個好面子的人，他才不能容忍在大庭廣衆之下被人如此“施舍”。他袖了那些銀子，忙追上去，在茶館門口将寶玉攔住了。

“這位小爺，使不得。”他顧不上擦額間的汗，低聲說着：“方才你也沒有燙到我，何必這樣客氣。”

“诶。”寶玉搖頭道：“方才打碎了老爺一杯茶，壞了興緻，怎麼不值得這麼多呢？”

兩人正推搡間，忽然從旁邊鑽出來一個年輕的男人，他蒙着面，飛一樣地沖出來，将季掌櫃手裡的銀子搶了去了。

一切發生在電光火石間，兩人都沒有反應過來。季掌櫃先是跟着那匪徒跑了幾步，哪裡追得上，他原地跳了幾跳，懊惱不已。

“哎！這位小爺，你卻不知道，這地方人多眼雜，你露了富，他們當然要來搶你了。”他隻覺得心疼，又說道：“也怪我，方才沒有拿好，白白沒了五十兩銀子。”他又擦了擦汗，低聲說道：“不然，我們各付一半，我賠給你二十五兩。”

寶玉見這位季掌櫃性情醇厚，不推卸責任，想必也沒有那麼多花花腸子。她隻是輕笑一聲，說道：“何必在意這區區幾十兩銀子，待今日中了選，明年要多少錢沒有。”

季掌櫃睜大雙眼，驚異地問道：“這位小爺也是來等結果的？”

寶玉做了個手勢，請他到隔壁餐館一叙。