殷景誠倒也沒有騙她。第二日一早，聖旨就來了，出宮遊玩時間就定在驚蟄之後，奉旨随駕的是寶玉和周貴人。

寶玉打聽到周貴人父親之案仍在審理中，還未有任何結論，她擔心周貴人難過，便約上柔常在去瞧她。

兩人一路行到周貴人宮門前，宮女說周貴人還在睡着，寶玉等不便打擾，便隻好離開，又去見了吳貴妃。

吳貴妃倒是閑散得很，她見了寶玉便淡然笑道：“昨兒派人去送的禮物，收到了吧？”

寶玉想起來，确實有這回事，她連連道謝。

吳貴妃歎道：“若不是昨兒皇上皇後都去了你那裡，我們姐妹幾個就要去了，想着那禮物拖久了倒不好，就叫人送了去，也不知你喜不喜歡。”

寶玉笑道：“姐姐送的自然都喜歡。”

吳貴妃環顧四周，見獨獨缺了周貴人，又帶着遺憾的神色說道：“周妹妹已經沉寂好幾天了，也罷，遲早要經曆這一遭的，我已經想法子去求我父親打點牢獄中的人了，想必她父親不會吃多少苦。”

寶玉也說：“我昨兒向皇上提起她父親的事來，皇上壓根就沒聽，就急匆匆地走了。”

吳貴妃用難以置信的目光看着她：“皇上居然沒有治你的罪？皇上向來最是反感後宮女子幹政的，你這撞了槍口，皇上沒生氣，算你運氣好。”

柔常在忽然插嘴道：“聽說這次出行郊遊，是你和周貴人一同去？”

看到寶玉點頭，吳貴妃忍不住插嘴問道：“我還覺得奇怪呢，周貴人一向不得皇上喜愛，怎麼這次要帶了她去？”

寶玉開脫道：“想必是皇上看她心情不好，也要帶她散散心罷了。”

吳貴妃搖頭道：“咱們這位皇上，做事情絕不會一時興起，他的一舉一動自然有他的道理。如今宮裡事情這樣多，前些日子太上皇忽然駕崩，太後傷心過度，也生了病，眼下後宮裡的局勢又渾濁起來了。”

“皇後有孕，不便處理宮務，便有一些小人趁機挑撥我，叫我想辦法拿了協理後宮之權。”吳貴妃冷笑一聲，道：“我好不容易将那些腌臜事甩了出去，如今還想叫我蹚渾水，真是可笑。”

寶玉卻不知她說的是誰，隻見柔常在也笑了笑，心知肚明。她見寶玉一臉疑惑，便道：“你前些日子不在宮裡，想必不清楚，咱們宮裡新來的兩個妃子真是小人行徑。”

寶玉隐約記得周貴人提起過，便問道：“我隐約有聽說過，是不是姓呂的姐妹兩個？”

柔常在笑道：“可見你也是個消息靈通的，連你都聽說過她們的事了？”

寶玉忍不住說道：“不就是剛入宮就姐妹兩人共同侍寝嘛，這種事傳得最快，哪裡有不透風的牆呢。”

吳貴妃和柔常在都掩住了口，雙方交換了神色，又同時用帕子捂住臉笑起來。

寶玉一臉疑惑，問：“你們笑什麼？”

吳貴妃笑得直不起腰來，半晌才勉強說道：“我們笑你口無遮攔，虧你還是個大家閨秀，怎麼說話這樣暴露。”說罷，用嗔怪的眼神看着寶玉。

柔常在也無奈道：“這些事都是宮中秘聞，香豔難言，一般都是姐妹兩人躺在卧榻裡說悄悄話時才會說的，哪有光天白日的就說這些。”

正說笑着，忽然聽說周貴人來了。吳貴妃忙叫人請進來，衆人的目光齊刷刷地聚集在周貴人身上。

周貴人一身青衣，頭發簡單地挽成發包别在腦後，整個人不施粉黛，嘴唇發白，一來便哭喪着臉，低聲問好。

衆人知道她最近不如意，紛紛安慰。

周貴人似乎刻意不想提及自己父親之事，隻淡淡說了幾句就揭了過去，她問道：“方才我來的時候姐姐們正說得開心，是在說什麼？”

寶玉便将方才說的話大緻描述了一下，周貴人臉色一變，為難地扭過頭去，極不情願地說道：“今日家裡來信，說是呂氏姐妹的父親與我父親交好，讓我也托她們幫忙在皇上面前求情，我是不願的。”

吳貴妃安慰道：“罷了，還是不要找後宮姊妹說情了，昨兒玉妃向皇上說情，還好皇上心情不錯，沒有怪罪下來，不然豈不是——”

她語氣軟下來，又說道：“皇上最不喜後宮女子幹政，你别一時間想錯了主意，反而惹得皇上更不高興。”

周貴人答應了，她看看寶玉，眼神中亮了幾分，怯生生道：“皇上吩咐我去和姐姐一起出遊，我很開心。”

寶玉看着她的眼睛笑道：“我也很開心。希望你能借着這次出遊好好調整心情。”