宮裡傳來了消息，先皇後生了一位公主。

叫公主可能不是很合适，市井之間閑談的人們意識到這一點後，馬上換了口徑：“叫什麼公主，保不保得住命還兩說。”

“她娘若隻是個普通的嫔妃也就算了，偏偏是皇後，哪個新皇能容得下？”

“聽說内閣大學士已經被貶了官，調到邊陲去了。”

“人之常情，一朝天子一朝臣嘛。”

閑言碎語中，寶玉同逸潇兩人沉默地在集市上走着，恰巧聽了兩句。

逸潇見她面上遏制不住的喜色，問道：“什麼事這樣開心？”

寶玉便将前些時日同新皇的打賭之事說了出來，笑道：“皇後的命保住了。”

逸潇聽了，又是皺眉又是笑，他見寶玉疑惑，隻好解釋道：“以後不要再這樣任性妄為了，你再有功，他也是皇上。”

皇權經不起忤逆，兩人都知道，便都會心一笑，沒有再說話。

正在閑逛，隻見逸潇早前的兩個小厮修雲伴月走上前來，行禮道：“大爺，姑娘，政老爺喊你們回去，說是宮裡來人了。”

逸潇和寶玉面面相觑，不禁都有些慌張。

寶玉問道：“來了何人？”

修雲和伴月并不知道，寶玉隻好急忙趕回來，到了賈府，卻見賈府衆人并無半分嚴肅神色，都在自己做自己的事，外頭也沒有禦林軍和太監。

可見不是新皇，兩人松了口氣，便都到賈政的議事堂來，可并沒有見到一個人影，反而賈政都不在裡面。

正疑惑間，隻見玉钏兒笑着趕來，隻帶了寶玉過去榮禧堂，把逸潇一個人晾在門外。

寶玉帶着疑問邁進榮禧堂，隻聽一聲清脆的“姐姐”，把她叫得愣住了。

沒有人會這樣叫她，除了周貴人。

“姐姐！”周貴人叫着，直奔寶玉而來，她張開雙臂，一下将寶玉抱住了。

“太好了。”周貴人說着說着，又差點哭出來：“那日我們被新皇帶回宮去，本來以為活不得了，誰知新皇開恩，把我們都放了。”

“真的？”寶玉心中感慨：“果然還是北靜王好。”

“皇後娘娘帶着女兒随她父親去邊陲過清淨日子了，吳貴妃被母家接走了。我本來想直接回家的，可又放心不下姐姐你，所以先來看看。”

“那，柔常在呢？”寶玉問。

角落裡響起一聲輕咳，寶玉回過頭去，這才發現柔常在一臉無語地站在不遠處看着卿卿我我的周貴人和寶玉。

“以後就别叫我柔常在了，還是叫我茜柔吧。”她輕聲說道。

寶玉先是尴尬，而後也走上前去，也給她來了一個大大的擁抱。

茜柔先是躲，後來又無奈地接受了。

“還要麻煩你一件事。”茜柔有些不好意思地說道：“我想日後就賴在賈府，做一個廚子。”

寶玉先是愣了半晌，而後馬上答應道：“求之不得啊！”

“當然，你做出來的東西可不能難吃啊，不然饒不了你。”寶玉說完，看着茜柔臉上出現了一絲羞赧，便也笑了起來。

寶玉扭頭對着周貴人說道：“昀嬌，不如你也留下來住段時日？”

周貴人一時愣住了，她許久沒有聽見寶玉這樣喊自己的名字，但她很快就點了點頭。

既有外客，今日午膳便預備地十分豐盛，寶玉特地叮囑了廚房，做了些宮裡沒怎麼吃過的樣式出來，還略備了些清酒，想同幾個姐妹大喝一場。

“寶玉，你絕對猜不出來呂氏二姐妹如今去哪裡了。”昀嬌悄聲笑道。

茜柔搖頭，似乎對她這個大嘴巴感到無奈。

“她們無非也就是回家，或是為先皇守靈，還能有第三種出路？”寶玉不解。

“難不成她們出家去了？”寶玉又問。

昀嬌伸出一隻豎起大拇指的手來：“說起來我真是佩服她們。”

原來北靜王剛登基為皇上，呂氏二姐妹便打扮得清秀妩媚，前去新皇那裡賣乖，說自己多麼可憐，還想留在宮裡。

“宮裡妃嫔中，怕隻有她們姐妹倆還想着留在宮裡了。”茜柔又搖頭。

“新皇怎麼說？”寶玉倒真的有些好奇。

“新皇說，先皇舊妃無論如何也不能再留在後宮，恐失了體統，所以當下就把她們遣送到皇陵去，給先皇守靈了。”昀嬌扶額無奈。

“所以還是殊途同歸。”寶玉點頭道。

“到頭來給先皇守靈的，隻剩了她們兩個，倒也陰差陽錯。”茜柔微笑道。