裴府此時張燈結彩，恨不得昭告全城他們家裴大人今日生辰。

裴宴秋似習慣了般，從馬車上一躍而下，身形迅速地同葉抒苒一起從偏門而入。

“裴大哥為何不走大門？”葉抒苒見他有些貓貓祟祟地走在這石闆路小徑上，而跟在他後方的晟徐則是一副見怪不怪的模樣。

“正門守着不少别家的夫人小姐。”晟徐見裴宴秋不知如何作答，便為他解釋道。

“喔，不難理解。裴大哥已至适婚年紀，那些個夫人攜着自家千金來此也屬正常。”葉抒苒說着，卻忽然間覺着自己話語間彌漫了一股如未熟梅子一般的酸意。

葉抒苒倏然噤了聲，還是不說話了。

她擡眸瞥向裴宴秋，果不其然那人正似笑非笑地看着她。

“咳咳，抒苒的院子就在隔壁，就先告退了！”

葉抒苒雙頰飛霞紅，輕眨幾下眼眸，想掩去自己的羞意。說罷，便飛似的進了旁邊的院落。

“诶，走得這樣快！”晟徐還沒反應過來呢，那葉抒苒的裙擺便消失在了小院門洞轉角。

晟徐轉身一瞧，自家大人臉上的笑容又斂去了。這變臉變得這樣快？

葉抒苒在院子待他們主仆二人走遠，心中的意動才平靜下來。

她是否需要換一件衣裳去參宴呢？

葉抒苒挑了一件最近在北街絲綢鋪子買的彩霞粉面裙，着身效果雅緻漂亮且中規中矩，不至奪了那些閨秀千金小姐的風頭。

換完衣裳，葉抒苒往主院那邊走去，卻碰上了二夫人。隻見二夫人似挑了下眉頭，迅速将她拉到一旁去。

“抒苒，聽聞近來你與裴大人走得頗近，還與一幫工匠厮混在一塊。”

二夫人虛扶着葉抒苒的手臂，攜着葉抒苒走去裴府假山竹林旁邊的石桌處，語氣裡是不愉的試探。

“二夫人，早些年葉家已不為官而從工匠，抒苒除了一身父母教下的工匠技藝，身無長處。裴府月銀管得甚嚴，抒苒想買些小玩意兒和衣裳亦無銀錢可用，隻得自己去幫工賺些。”

葉抒苒佯作惆怅的長歎一口氣，明裡暗裡地向二夫人訴說裴府掌财的主母管得嚴。

果不其然二夫人也是對那當家主母生怨已久，這時對葉抒苒的面色倒是柔和了不少，說道：“雖是如此，總厮混在一塊對你日後的婚嫁有着不好的影響。若你執意如此，就别怪我沒提醒過你。日後你想嫁個好人家可就難了。”

“多謝二夫人挂心，抒苒會自行斟酌。”葉抒苒朝二夫人行禮。

她離家遠赴京城，若僅僅隻是為了嫁個人，那真是大可不必如此。她相信娘親讓她投奔到此，并非是這般意思。

“還有，抒苒你并未回答我，你與裴大人之間究竟是？”二夫人甚是精明，知道她避開了這個問題，便追問。

“之前裴府上下一同出遊江南，抒苒忙于工事，并未一同前去。裴大...大人覺着這不合禮數，便請我食了一二次飯。抒苒幫工的鋪子前些日子亦為林侍郎大人修了影牆，便遇着裴大人的次數多了些。”

葉抒苒溫糯地說道，明明是裴府出遊并未算上她，但她身在屋檐下，又怎能責怪主人家呢。說罷，她掩去眸中的冷色。

“原來如此。我同你說這些，并非責怪你的意思。而是你也知道，裴相正得聖心，是當朝的大紅人。多少大戶人家的小姐擠破頭了隻想為他作個妾...嗯，我這意思你懂罷？我們根生同源，我并不想你因此而受人所辱。”

二夫人說這番話時竟帶了些真心實意，再精明而刻薄，她亦是個葉家人。

“抒苒知曉了。”葉抒苒隻是應下，情愛這些東西她也控制不住啊，順其自然罷。

“知曉了便好，你這身衣裳選得不錯，中規中矩，不會奪了那些小姐家的風頭。随我去罷，晚上你還可以見到不少好戲。”

二夫人見葉抒苒應當是聽進去了，便欣慰點頭，繼續虛扶着她的手臂，将她帶去生辰宴的席位。

“什麼好戲？”葉抒苒被勾起了不少好奇。

“你見過那些個千金小姐互相扯頭花麼？哈哈！真是生生有趣。”二夫人就是個喜愛看熱鬧的胚子，這話語間頗有幸災樂禍的意味。

“喔，抒苒并未見過。”葉抒苒一下明白了二夫人這是什麼意思，原來這二夫人還有這般趣味。

兩人來到宴會場，幾列流水席，葉抒苒随二夫人落座，正執起茶盞喝呢，耳邊不斷傳來女子間互相試探的話語。

“宋姐姐，你這衣裳好生華美，多少人側目注視着你呢。”

“妹妹嘴真甜，你這織雲紡是王妃娘娘賜的罷，綢匹摸起來真柔軟。”

“為何這麼久都見不到裴大人？”

“妹妹急什麼，說不準裴大人正與旁的公子朝臣聊天呢。”

“姐姐這次可是豔壓群芳了，看那國公家的千金如何同你争。”

“我亦無心争啦。”