榮國公明白大勢已去，遂交代底下人變賣家産，準備搬回老家。

楊氏不甘心：“咱們也是開國功勳之後，陛下和娘娘何故如此偏心！”

榮國公毫不客氣：“這要是能一樣，咱們家也是王府了。”

楊氏被嗆得一哽，差點背過氣去。

榮國公還有話說：“要麼有功，要麼占理。早知道周家要來人的時候我就勸你們，将淩蔓處置了，将妙音哄回來，你們愣是誰也不聽。堂堂正正的兒媳婦還在宮裡養着傷，犯錯的妾室倒是早早接回府裡精心照顧着，這到誰面前說能占理啊？比功勞，咱比不過，比潛力，人家倆兒子都是戰場上獨當一面的好兒郎，咱們家的呢？連個後院都管不明白，簡直是個廢物！如今連理都占不着，你還指望陛下和娘娘替你出頭？做你的春秋大夢去！”

榮國公越說越氣憤，其實多年來他在長安城一直被笑是個懼内的，府裡一切大小事都要看楊氏臉色行事，就算心裡覺得楊氏做得不對，也不敢指出。更别提像現在一樣，越說越大聲。

實在是忍無可忍了。

說完以後，榮國公覺得這多年來積攢的窩囊氣瞬間都發洩出去了，他也找到了久違的一家之主風範，長袖一揚，看也不看楊氏一眼，繼續吩咐下人收拾行裝：“走，今晚就走，這長安城，我是住不下去了，丢人！丢人！”

随着榮國公府灰溜溜地離開長安城，這場鬧劇也算落幕大半。

立秋那天，剛好下了一場大雨，籠罩了整座長安足足月餘的悶熱終于消散，絲絲縷縷的清風穿過各街小巷。

休養得宜，氣色大好的周妙音帶着弟弟周宏平，還有已經改名換姓的女兒周韻，以及一堆豐厚的禮品，來到鎮南王府。

一為感謝，二為辭别。

再過兩日他們就要北上，回去北境了。

“這長安城，我大約是不會再回來了。”周妙音拉着夏晚照的手，此時她的氣質距離夏晚照與她初見時，已經有了翻天覆地的變化。

那支行至末路的紅梅，置之死地而後生，如今再度欺霜傲雪。

眉眼間生機勃勃，哪怕說着離别，也透着爽利和歡快，叫人非但生不起愁緒，反而心生期許：“有機會，你一定要到北境來，聽說你最愛騎射打獵，姐姐不才，還在閨中時每年秋狩都能力壓我的兄弟們，于騎射之道也頗有建樹，到時我陪你玩個痛快。”

“好啊。”夏晚照的回應也是一如既往的簡潔明了：“我一定去。”

客套、委婉、敷衍。

這些字眼向來與她無關。

周妙音有些不舍但又心滿意足地離開了，坐在回程馬車上，懷裡抱着腦袋一點一點，沉入夢鄉的女兒，她有些期待地看向自家小弟：“如何？晚照不錯吧？”

“是不錯。”周宏平有些無奈地承認。

将門娶妻，最欣賞的便是有情有義的女子，爽利的性子就更加分了，何況夏家那小娘子的容貌也确實好。

隻可惜……

“姐，她是夏家女。”周宏平不得不提醒：“還是獨生女，又有褚家人的血脈，上頭不會同意的。”

周妙音瞬間領會。

作為兩大手握實權兵權的異姓王，一旦通婚，必引來皇室猜忌。

“哎，可惜了。”她也沒再多說什麼。

旁人不知，他們這些當事人還能不清楚嗎？

鎮南鎮北，王不見王，又何嘗不是上位者最樂意見到的局面。

——

周妙音的離開并沒有給夏晚照帶來多大的影響，日子還是一樣過，相反，她過得可充實了。

無它，隻因夏晚照有對很愛她，但更愛彼此的父母。

趁着先前高溫悶熱，不少人去莊子上避暑的機會，毫不猶豫将她丢下，僅他們夫妻二人，歡歡喜喜地喬裝打扮成普通商戶夫妻，恩恩愛愛地出去遊山玩水去了。

美其名曰：“你還小，将來想去哪玩，有的是機會。可我陪你娘的機會可不多。”

夏晚照咬了一刻鐘的帕子，最後不得不接受父母是真愛，她隻是個意外的事實。

最要緊的是，也不知是否夏司南良心發現，竟在離開前将自個兒的幾個得力副将喊到了府中，命他們按職責，給夏晚照授課。

上午拳腳，中午兵書兵法，傍晚騎射。

拳腳和騎射都不算什麼。

出乎所有人意料的是，一想掙紮着不肯讀書，死也不肯上學堂的夏晚照每日午後不但能在書房裡坐穩坐住了，還學得分外認真。

更叫人捉摸不透的是夏司南這麼安排的用意。

誰家是這麼養女兒的？這真的不是在培養繼承人嗎？