前堂，為首的男人不動聲色的品着茶。

徐椒坐在幕簾之後，手裡撥弄着茶盞。

侯朝鶴者起于會稽侯氏之族，可他此人向來練達，曾受淮南王提攜，算是正統的恭淮黨，卻轉投江夏黨。

如今丹陽府尹是恭淮黨人，但侯朝鶴能在他手下繼續做着參軍的位置，實并非池中之物。

不好對付啊。

一盞香茗既盡，侯朝鶴率先開口，“下官想請夫人看幾樣東西。”

說完，他揮了揮手，差役呈來。

徐椒接過，隻見是一枚枚木牍片，片上用隸書寫着姓氏。

陳王氏，景陽十三年生人。

小蓮，平登元年生人。

可籍貫之處皆注奴字，其籍貫都附在主人家裡。

侯朝鶴又令人奉上幾疊左伯紙，徐椒繼續翻閱着，起先是公文，後頭是各家的告官述狀。

“私藏有籍奴乃有違我《梁律》。”

侯朝鶴淡笑着繼續說道：“禦史台本想接管此案，下官覺得夫人未必是那個意思。”

禦史台者，代表了中央。

如今丹陽尹将案子壓在地方，并不想鬧大，是給徐椒臉面。

徐椒将文書合上，曼聲道：“多謝侯參軍，我卻無違法之意。不過是兩人罷了，何必這麼勞師動衆。”

看到此處徐椒心下便暗沉許多，不過是兩個不大不小人家的逃奴，曆代侯門望族暗中收些逃奴，也沒有見如此大張旗鼓上綱上線的，她這樣恐怕是被針對了。

可為什麼要針對她，又誰來針對她？

侯朝鶴道：“而今陛下推肅清剛正之風，丹陽尹令我等承訓辦事，還有谏台諸位糾劾，實非下官小題大做，望夫人見諒。”

“夫人向來自矜羽毛，又何必沾染是非呢。”

徐椒還在思索着，蘭樨已經忍不住上前使了眼色。

她悄聲道:“您快别再惹事了，隻兩個逃奴，交給他們便是。若是惹上禦史台，您去骁勇營之事······”

賜死。

蕭葳那夜的話語如同熱油熬骨，灼得她發顫。

她咬住牙關道：“來人，去把那兩位帶來。交還給······有司吧······”

不一會兒，莊丁一左一右将人架了來，其中喚作陳王氏的，乃是一位霜鬓老妪，她二人并無想象中的掙紮，而是乖順任命般垂下眼睑，任憑差役替她們戴上鐐铐。

徐椒蹙眉道：“她二人尚在病中，何須如此。”

侯朝鶴起身朝着徐椒一拜，“規矩所在。下官多謝夫人。”

徐椒别過臉，口氣有些微冷道：“是該我多謝參軍。”

轟的一聲，六合扇門被撞開，秋風倒灌而入，吹皺薄紗幔帳，人物景緻便瞬間扭曲起來。

“貴人！不可以，求求您饒了奴婢的娘親吧，她身上的病還未好，若這麼回去，一定會死的。”

一個年輕的女子踉跄而來，她哭倒在地面上，扒着陳王氏的枷鎖便不肯走。

蘭樨死死拽住徐椒的衣袖，而後側身攔住徐椒，對着哭号的，怒斥道：“哪來的潑婦！我娘子仁善收留你們治病，你們卻不說實話，居然是逃奴，如今陷我娘子于亂法不義之地。”

那木讷如泥人的婦人聽見這話，如被女娲點水，活了過來，她虛弱地擡起手腕，費力道：“這一切……都是我的錯……我跟你們……回去……求你們别怪她……”

“怎麼會是娘親的錯。”那女子猛然磕了幾個頭，額間血色斑斑，桃花點點般落在地磚上。

“他們不肯給娘親治病，又把娘親關到柴房裡，若不逃出來，我娘親就沒命了！”

侯朝鶴不為所動，他昂起頭，令人将女兒拉開，帶着兩人就要回去。

那女兒哭得撕心裂肺，她咬着差役的手想要掙脫，又被刀背狠狠一撞，跌落在地面上。

“娘親！娘親——貴人，奴婢願以身代母受罰！”

“侯參軍！”

徐椒推開蘭樨的禁锢，她下意識喝道。

侯朝鶴狐疑地轉過身，對向身形有些搖擺的徐椒，問：“夫人還有吩咐？”

徐椒借着坐榻上的鹓雛椅臂緩緩坐下，平息了一口氣，她突然問道：“《梁律》是怎麼說的。”

侯朝鶴一愣，而後道：“私藏有籍奴而役者，同盜論，贖銅十金。奴返原家，坐罪逆悖，減三等。”

徐椒聽罷，遽然道：“私藏有籍奴而役者。可我等隻是與她診疾，并沒有使役之。這如何算違法？”

這······

侯朝鶴一時語塞，往前大戶收别人家的逃奴，不可能讓他們吃白飯不勞役的。

誰想今兒碰見徐椒這種自費奉養的主，也是頭一回。

他皺眉道：“徐夫人何必如此，就算這樣，她二人是逃奴是闆上釘釘的事。”

“參軍方才說陛下推肅清剛正之風，我亦聞陛下舉孝廉和睦之業。國朝以孝治天下，如今此女純孝，願以身代母，有古時缇萦之貌。缇萦之事，漢文尚且可宥，今何故不從。”

後門外，蕭葳抱臂站在，饒有興趣聽着裡頭的來回。

他朝着郭壽玩笑道：“你信不信，她一定會說‘陛下是明君’。”

果然，隻聽徐椒道：“陛下是明君。”

郭壽：“······”

茶香悠然飄渺，沖不淡此刻的機鋒。

“你既說逃奴，我今奉敕借長秋之權，不過兩個奴婢，釋個奴籍還是可以的。”

侯朝鶴拱手道：“夫人當然可以，隻是夫人能赦盡天下之奴嗎？”

“今日事，說今日話，往後如何，何必妄測。”