“而今天下崇揚教化，以寬仁為先，體沐萬靈。上天有好生之德，即便是畋獵之事，陛下亦讓有司宣揚三驅四不殺。今南北相對，戰事頻發，人口本就不裕，又逢大疫，更該珍斂性命。”

“她二人之主明知可醫能醫而不醫，反嚴加苛責，豈非與教化天道相違逆？”

“我到今日也沒有行權赦她二人出奴籍，蓋因不信他主人家家風如此不仁。想來不過是些誤會罷了，說通了主人們自然準了。”

侯朝鶴啞然，他突然感歎一句：“能使廷尉令出而後回，夫人果然厲害。”

他一說這話，徐椒忽然明白了他的企圖。

醫女館多少有些縱容婦人違逆丈夫、主人的意思，與世俗推舉的道德相違背。

定然得罪了不少人，如今都等着時機發難。

她是塊難啃的骨頭，廷尉在她手上吃了鼈。若是他能在她手上得了功勞，解決棘手之事，想來衆人都會高看他一眼。

不愧是叛黨投敵，還能平步青雲的侯子湛。膽子大到敢拿她做筏子！

侯朝鶴又道：“徐夫人，您如今這個醫女館收容太多悖逆的婦人，幹涉丈夫、主人的權力，已經是犯衆怒了。您位在後宮之首，應當是天下女子的表率。且此事發生在公主莊上，恐怕還會驚動宗正寺。”

徐椒出自郯州徐氏，是國中一等一的世家，祖輩有社稷開業的大功，是出了九朝皇後的名門。

這也是她開醫女館的底氣。

但宗正寺不一樣，那是宗室。

徐椒可以說家裡有九位皇後，而蕭家則是代代都是皇帝。

徐椒頓時息了氣焰，她握緊鹓雛首，尖銳的鳳頭劃過她的掌心。

後門外的蕭葳整了整衣衫。

郭壽想攔卻不敢，隻能低聲道：“陛下？”

蕭葳好整以暇，笑道：“當明君去。”

然而話音未落，便聽前堂又是幾聲騷亂，隐隐有馬蹄聲。

“大宗正要對本公主的莊子做什麼？”

衆人循聲而去，隻見一道粉妝靓影攜風而來，她一身金麟甲，左手捧着兜鍪，右手拿着馬鞭。

高挑的眉毛如一條細線，與徐椒相似的丹鳳眼裡帶了三分揶揄。

徐椒從席上跳起來，道：“大姐姐!你去了哪裡，半點消息也沒有。”

安吉大長公主蕭珺瑤看着徐椒欣喜的面龐，百味交集。

她去了北邊，卻因南北之隔，連母後的喪事都錯過。

她道：“侯朝鶴，你去回大宗正。有什麼話讓他來找我說。”

蕭家這一輩的宗正，雖是蕭葳的堂兄，卻是蕭珺瑤的堂弟。

侯朝鶴自知方才連個徐椒都對付不了，如今來了個更根正苗紅的蕭珺瑤，今日恐怕要無功而返了。

他斂了斂神色，能屈能伸地告罪退下。

蕭珺瑤拉過徐椒，指着她的小腦袋道：“你又幹了什麼好事？”

徐椒看着她滿含笑意的目光，忍不住撲到她身上，“大姐姐，我……”

不知為何，頗覺得鼻頭酸澀，徐太後去世後許久未有的淚水此刻如開閘般落下。

“大姐姐，我好想你。”

***

蕭葳簡單與蕭珺瑤吃了頓午膳，便啟程回宮，臨行前特意恩準徐椒在莊子上多留一日。

是夜，天色黯淡，無風無月。

徐椒許久沒有和蕭珺瑤同眠一榻，今日甫一沾床，搭上蕭珺瑤的脖子。

蕭珺瑤狀似嫌棄地想要推開她，“你怎麼還和小時候一樣。”

徐椒蹭蹭她，撒嬌道：“我想大姐姐了嘛。”

她幼時喪母，被姑母帶到宮中，和蕭珺瑤養在一塊兒，那時候便經常像這樣纏着她。

“小時候多好啊，有姑母，大姐姐，有太子哥哥，還有衡陽弟弟，如今宮裡連個說話的人都沒有。”

蕭珺瑤寵溺地摸了摸她如雲的發鬓，“我看你現在過得挺滋潤的，還和小時候一樣橫行霸道的。”

“哪有！我分明處處賢良。”

蕭珺瑤擡腿踢了踢她，戲谑道：“你在我莊上折騰出來的醫女館，朝中可是頗有議論。”

徐椒嘟囔道：“大姐姐在外域也知曉朝中之事嘛。”

蕭珺瑤神色忽然劃過一絲慌張，徐椒卻沒有瞧見，隻是感歎道：“诶，我的壞名聲果然糟透了，救不回來了。”

默了良久，徐椒突然開口，有些洩氣般，“大姐姐，陛下要殺我。”

“啊？”

徐椒便從自己小産開始乃至今日之事，和盤托出。

蕭珺瑤望着四方的帳頂，喃喃道：“附狸子嗎？”

徐椒翻過身，看着她的眸子，“你知道這味藥？”

蕭珺瑤點點頭，又搖搖頭，“我在北地聽過，但并未見過。”

“北地？不是苗藥嗎？”

苗藥在南，北地在北，這南轅北轍的。

蕭珺瑤拍了拍她，“我也不知道，我回頭替你查一查。”

徐椒忙不疊點頭，又朝她懷中鑽了鑽，“還是大姐姐好。”

蕭珺瑤臉色古怪，她直起身看着徐椒，“舜英，你還是快有個孩子吧，自己的最好，别人的也罷······”

“這個世道上，女人隻有一個身份才能正大光明、安安穩穩地走上朝堂，那就是太後。”