說是行宮，不過是蕭葳為江夏王時一處别宅，自他登基後便改稱行宮。

松華殿裡，徐椒剛調完蕭葳的膏藥，正準備梳洗，外間忽道袁景來拜見，徐椒思忖片刻讓人架了屏風，她轉到屏風後落。

袁景這幾日頻繁為蕭葳做事，多住在行宮中。徐椒正想讓他把青袖送過來，她也好多一個人說話。

袁景道：“草民今日前來正是說此事，陛下與草民正有此意，方想讓她在您座下學幾天規矩。”

徐椒聽了這話有些好奇，做這事的曆來都是待嫁的大家閨秀，怎麼青袖也來——

袁景仿佛早已料到徐椒心中所想，回禀道：“臣已奏過陛下，待臣立功之後，願以功名求請青袖，到時候請陛下賜婚。”

徐椒挑眉，“你終于想通，下定決心了？”

袁景跪下，實實在在給徐椒磕了個頭。

“多謝夫人相救青袖性命，也多謝夫人給青袖振正名聲。”

說罷，他又磕了一個，正色道：“夫人的教誨草民如今終于明白了。此事解決之要，不在陛下，不在夫人，不在青袖，而在草民身上。與其求一個折中，讓兩頭都受委屈，将來埋下隐患。不如破釜沉舟，當斷則斷。”

徐椒問：“你家族中呢？”

“臣與族中言明，願意出仕。若逼臣娶庾娘子，則臣攜母親與青袖避世而居。”

打蛇打七寸，族中給他安排這門親事就是希望把他望仕途上送，為族中壯大勢力。

如今逼他娶庾娘子反倒令他廢了仕途，想來這筆帳袁家還是會算的。

徐椒看着匍匐在屏風前的男人，心下才松了一口氣，好在是她賭赢了，逼一逼袁景，給青袖博一個錦繡前路，也給庾家三娘一個海闊天空。

隻是——

“庾家三娘子那邊呢？”

袁景聽罷，又給徐椒一拜，道：“三娘子似乎自己與山益公言明此事。後來，山益公婉拒了這樁婚事。”

徐椒眯着眼回憶起宴上的三娘子，感概道：“她也是一個爽快人物，可惜了，隻怕經此一事後會有人嚼她舌根。”

徐椒托腮想了想，“你去傳我的令，她有才學，問問她願不願意給豫章長公主做伴讀。”

豫章長公主，是先帝的幼女。給公主做是無上的榮光，将來自立也好，擇婿也罷，都能更上一層樓。

“夫人心系萬千，有懿仁之美，草民佩服。”

袁景走了之後，徐椒重新開始梳洗，婢女取來妝奁想要替她戴簪。

徐椒擺了擺手，隻從妝奁盒中翻出一個錦囊，裡頭是一根木簪。

侍奉的婢女看着這不起眼的蓮花簪，雖然花紋繁複但走線卻不流暢，心底不太明白徐椒為何如此鄭重其事地捧出。

“好看。”

一隻寬厚的大掌從徐椒手中接過簪子，直接别在徐椒雲鬓之間。

侍奉的婢女驚訝地看着皇帝一臉笑意，不斷撫摸着這根不起眼的木簪。

徐椒仔細檢查着蕭葳的傷勢，見傷口已然好了許多，這才安下心道：“妾是不是應該慶賀陛下？”

“什麼？”

“袁景出仕，陛下喜得一員良臣。”

蕭葳笑着拉着徐椒坐下，他悠悠然道：“未想到此番竟然讓他願意出仕。”

徐椒感慨道：“他當真是個情種，不過對于陛下這也是門穩賺不賠的買賣。”

蕭葳拍了拍她的腰道：“讓他先立功再說。”

徐椒打趣道：“這麼機巧功利，陛下這回不是他的好四哥嗎？”

“正是他的四哥，才要他趕緊出仕立功。他如今手無寸物，如何能逆世道。”

出了仕就有了價值，有了力量。才能在吃人不見血的族中、難容異端的世道裡保住自己與出身卑賤的青袖。

蕭葳的手越來越滑，仿佛塗了什麼遊走在徐椒的腰間，徐椒屏住身子拍了拍他道：“不行，陛下的身子還沒有好。”

蕭葳的氣息漸漸短促起來，他道：“好沒有好，你當真知道？”

“别鬧。”

“你當真知道，嗯？”

“陛下！”

“你不試一試如何知道。”

天寒屋暖，暖室生香，馥郁與甜膩裡，鴛鴦鈎一搖一曳。

徐椒困頓地睡在蕭葳的懷中，昏昏沉沉的，蕭葳卻精神奕奕地望着帳頂。

“我想了想，馬上就除夕與元日了，此處地僻偏狹，還是不方便。”

徐椒睡意惺忪，“那現在回金陵？來得及嗎。而且若要加快回金陵，陛下的傷恐怕吃不住這般颠簸。”

蕭葳道：“不回。”

“那？”

蕭葳握了握徐椒的手，眼神滿滿堅定道：“去江夏王宮，我們今年在那裡過年。”

徐椒哦了一聲，剛想睡去，忽然打了個激靈。

江夏王宮，那不是當年蕭葳之官就藩的地方嗎？