一覺醒來的時候，已是日上三竿。
徐椒揉了揉發酸發麻的腰肢，打了好幾個哈欠，又再被窩裡扭了一會兒，這才哼哼唧唧地喚人梳洗。
門被推開，陽光灑落進來，徐椒揉了揉眼，茫然看去，來人一點點被放大。
“蘭樨？！”
徐椒的驚訝地從榻上跳了下來，朝她撲了過去。
“娘子，小心風寒。”
蘭樨趕忙把徐椒塞回錦被裡，然後讓小宮女将梳洗的盆巾放好，自己去了大氅給徐椒披上，這才服侍徐椒梳洗。
徐椒問：“你何時到的？”
蘭樨道：“昨日城門關閉前。”
徐椒假裝哀歎道：“可惜，沒趕上昨晚吃席。”
蘭樨被她逗樂了，撲哧笑了出來。
徐椒看了外頭問：“青袖呢？”
蘭樨道：“奴婢讓她去熬藥了。”
徐椒斜眼看了她：“她居然乖乖聽你的。”
蘭樨皺了眉道：“娘子信她？”
徐椒手間一頓，觑她：“你都知道了？你怎麼知道的？”
蘭樨利落地從妝奁盒中挑出梳子，“郭内侍和奴婢都說了，要奴婢仔細照顧娘子。”
“信也好，不信也罷，不過是賣給袁景一個恩典。”
徐椒撩起頭尾的青絲，方便蘭樨拿紅緞帶将頭發綁成發髻，“陛下身邊這幫親近的江夏舊人，向來是針插不進、水潑不進。如今有這麼切口，将來還能給我說幾句好話，可不是好事。”
說起來徐椒又想起昨天宴席上，韓夫人等人對她客氣而疏離的樣子，和式乾殿那幫差使一模一樣。
徐椒忍不住罵蕭葳道：“他都是從哪裡把這群人搜羅來，全是一個模子刻出來的。”
蘭樨輕咳了一聲，徐椒這才收了音，轉頭見青袖帶着宮女端了膳案來。
青袖将案上的三足鳥甕掀開，隻見是珍珠鹹糜粥，她替徐椒呈了一碗，道：“昨夜娘子飲酒，韓夫人讓膳房備了粥過來，您暖暖胃。”
徐椒聞弦歌而知雅意，她擡頭看着青袖：“看來陛下的早膳也是她侍候的？”
青袖點點頭，又從食龛中将其他菜肴擺出，她道：“昨日陛下親自召見的幾位，都有加封。韓夫人如今——”
“如今什麼？”
青袖低聲道：“正一品越國夫人。”
蘭樨見徐椒要說些什麼連忙喊了聲娘子，然後将人都驅了出去，仔細阖上門。
“國朝除了皇後之母，幾乎沒有生時封國夫人的。曆代官員之母、之妻，生時也都是封個郡夫人，隻有死後才能追贈國夫人。”
蘭樨寬慰道：“不過是個外命婦的爵位罷了。”
徐椒揉了揉發痛的太陽穴，“這到沒什麼，隻要不學北邊弄出什麼保姆太後的笑話都無妨。隻是恐怕江夏的人要得勢了，咱們的日子恐怕愈發難了。”
她作為徐太後的舊人，縱然能夠料到，可真遇上了心底還是有些發怵。
“你去讓人備些禮送過去。”徐椒想了想，又叮囑道：“備厚點。”
一頓飯吃得味同嚼蠟，蕭葳進來的時候，徐椒剛喝完藥。
他今日興緻還是很好，拍了拍徐椒的腰道：“換衣服去。”
徐椒瞥了他一眼，問：“換禮服？又要赴宴嗎？”
蕭葳坐下來，掰開個杏仁酥，也不往嘴裡送，隻道：“常服，出王宮。”又對着蘭樨吩咐着：“給你家娘子挑個厚實的，江邊冷。”
蕭葳帶着徐椒就這樣出了江夏王宮，進了喧嚣的市。
時在臘月，市坊的宵禁暫時取消，兩側都是遊玩的人潮。
“吃不吃糖葫蘆？”蕭葳也不等徐椒回應，就讓賣糖葫蘆的老翁拿一串，“還是一文不？”
老翁笑着把兩串遞給徐椒，朗聲道：“老漢兒可不賺黑心錢，這麼多年都是一樣的價格！”
蕭葳讓郭壽付錢，然後拉着徐椒繼續逛，“去看看其他的。”
一路逛下來，衣食住行通通都查看一遍。而禁衛的手中也多了各式各樣的包裹。
徐椒一壁咬着芝麻糖葫蘆，一壁聽蕭葳問她：“你覺得市價如何？”
徐椒将手指插入鹽塊中，繼而松開，青鹽粗粝的黏在手指上，她看着排價道：“這價格确實實在。”
鹽鐵本就是專營之事，如今戰事緊湊，正是用錢的時候，看來蕭葳沒把主意打在這上頭。
蕭葳嘴角微微揚起一個弧度，繼而又收斂住，問她：“其他的呢，市井之間，生民如何？”
徐椒實話實說：“确實不錯。”
蕭葳的眉頭輕舒，像是卸了一口氣一樣，而後又湊在她耳邊絮絮：”江夏原來的主市在城南，市間四十鋪子，零星散集，而長江新渡在東，貨殖往來不暢。後來令人改集至東，又增平價職屬，如今有百餘間鋪子。”
蕭葳牽着她的手走出鹽店，蕭葳還說了好多，從水文地理到民生經營，他熟稔地介紹着。
江邊帶着淩寒的風撲面而來，一瞬間她被冷風吹得鼻間通紅，她在風雪中看着蕭葳神情樣貌。她心下忽然一動，他在告訴她自己的這些。不是奏疏上的泛泛誇耀，不是朝臣奏對間的吹捧，而是一幅幅生動的圖。
可他為何要特地帶她來看這個呢。
隻聽蕭葳又說：“宣桂之事，朕不能容。”
徐椒這才了然，恐怕是蕭葳怕她認為他是昏聩無能的，他的治下盡是宣桂這樣的洶洶貪蠹，這才帶着她親眼看看親手摸摸，似乎想證明些什麼。
可他為什麼這麼在意她的想法？
眼前緩緩浮現兩次刺殺時，他在她身前的樣子。
難道？他很在意她?
霎那間，如煙花迸發，一絲欣喜劃過她的心田，又迸躍入她的眉梢。
她看着蕭葳如曜石般的眸子，将手中的糖葫蘆貼在他的唇上。
蕭葳被她的動作一愣神，見她一點點将冰甜的葫蘆壓進他的口中，他心中一動，就着她的手咬下一串含在嘴裡。
她伸出手抹開他唇上的芝麻粒，盈盈一笑：“甜嗎？”
齒間一撞，沁人的甜意轉瞬化開，伴着微酸的山楂果，滑向喉頭。