他由衷道：“賢弟今後可以挺起胸膛堂堂正正，無懼任何人。”

王姮姬笑道：“那還要依仗文兄。”

文硯之嗯了聲，“我們兄弟三個這輩子互相扶持，有難同當。”

王姮姬直将文硯之送到榻上，見他和婆婆坐下吃家常飯，才坐馬車離去。

……

王宅，連日來，九小姐都神出鬼沒的，引起了衆位兄長的重視。

她結交了幾個寒門當友人，是衆人皆知的事，恐怕被誤入歧途。

王章也意識到事情不對，專程等着她，果然将她抓個現形。

“筆直站好！”

繞着身着清素布衣的女兒轉了一圈，王章訓道：“是爹爹缺了你用度，叫你連衣裳的穿不起了嗎？”

王姮姬情知今日事情敗露，再沒法敷衍過去了，“爹爹……”

王章不悅，“姮姮冷落了生你養你的爹爹和兄長，整日與寒族混在一起，是想背棄家門，也去當個布衣寒門嗎？”

王姮姬道：“爹爹同意嗎？”

王章拂袖，“想得美。”

王姮姬彎彎唇，悄然踱至王章身後，“爹爹，女兒私自出門錯了，但女兒确實有正經事要做。”

王章半信半疑，王姮姬遂将身上寒疾之事說了，找到一位民間大夫。

王章聞此神色稍緩，“姮姮前些日在馬場暈倒，便是因為此疾？”

王姮姬道：“正是。這位民間醫者妙手回春，正在幫助女兒驅除病根。”

蠱之說法虛無缥缈，令人難以置信，無切實證據，她索性解釋為寒疾。

王章撫髯若有所思，“若是如此倒可諒解，但你也太胡鬧，治病這樣大的事也偷偷摸摸的背着為父。”

王姮姬唯唯諾諾，正以為風波平息，王章忽然道：“既然有辦法治吾女的病，王氏該當重謝。你叫那醫者明日到徽香樓候着，為父要親自見見。”

這一舉大出意料，實措手不及。

王姮姬下意識拒絕，王章卻闆着臉道，“休想蒙騙為父，前些時日的風言風語我也聽見了一些。想做我王家的女婿，光會治病不行，還要看他夠不夠格。”

爹爹錯意了她和文硯之的關系，什麼就女婿了？

但她設想了下，讓文硯之當女婿似乎也可以。起碼她不讨厭他，而且他能随時随地給她治病。

“爹爹，您誤會了。”

王章不改初衷，翌日，果然要去徽香樓。且無需王姮姬告知，王家下人徑直去文硯之的小茅屋請人。

王氏手眼通天權勢逼人，文硯之作為當初聚衆講學的逆徒之一，王氏熟悉他的下落，抓他猶如抓螞蟻一樣。

文硯之就這樣毫無防備地被請到了徽香樓，他以為是朝廷逼供，嘴裡含了顆毒藥準備舍身就義，豈料解開眼罩，面前隻是一座飄着飯香的酒樓。

“鄭蘅兄？”

王姮姬乍然面對友人，惶惶然不知該如何解釋。

王章叫她旁邊乖乖坐着，“你便是号稱梅骨先生的文硯之？”

文硯之一凜，見面前老人氣度凝然，淵渟嶽峙，天生有種巍然的威勢，仿佛臉上每條皺紋都藏着城府閱曆。

他大抵猜到了老人的身份，猩紅的血絲爬上了雙眼，指尖暗自顫抖。

他幫陛下和恩師鬥了這麼久琅琊王氏，今日終得見到王太尉本尊。

“……是。”

王章責問：“就是你聚衆講學，謗議君王，對我琅琊王氏說長道短？”

文硯之一時無話可說，面對本朝頭号士族的家主，他失了講學時指摘門閥的傲氣，渾然被對方的氣勢所懾。

“說話。”王章厲聲，“也是你在野外玷污我九女的名譽？”

文硯之愈加啞然，自己年紀太輕，輕得像一片羽毛，被沉重的氛圍壓死。

寒門和貴族之間的絕對溝壑，他仿佛又天生低人一等，适合跪着回話。

“小生……并無此意。”

王姮姬怕吓着文硯之，扯了扯王章的袖口，王章朝她擺手，“數罪并罰，本該叫你身首異處，但你治了我九女之疾，之前種種暫且擱着，容日後再算。”

說着，下人給文硯之搬了座。

文硯之蓦然從雲巅摔入谷底，再從谷底飛上雲端，實心神恍惚。

以為能什麼齊家治國平天下，實則連王太尉随意幾句問話都接不住。

王姮姬暗中提點道：“文兄，爹爹今日找你隻是喝喝茶，不用緊張。”