雅間内環境窒息，門外侍衛個個手持利刃，手起刀落即可讓人身首異處，文硯之恍然走到了鬼門關。

文硯之從未出仕過，缺乏大陣仗的經驗，從前跟着陳輔學藝，也僅僅紙上談兵，見到真正的大人物難以保持鎮定。

他不禁向王姮姬流露求助的目光。

王章看在眼裡，咳了咳，“姮姮先出去待會兒。”

王姮姬低聲答諾，暗示叫文硯之該低頭時就低頭，自求多福。

文硯之見她秀麗的背影越來越遠，短吸了口氣冷靜下來，竭力保持着讀書人的風骨，心裡卻着實不願她離開，留他自己一個人在這兒。

王章呷了口茶，徐徐道：“之前外面傳流言蜚語，說你和我家姑娘在野外獨處，她傾心于你。”

文硯之也聽到過那些風言風語，聞此一凜，“您的意思是？”

王章打心底不大喜歡這新任寒人女婿，懶得多說，索性開門見山道：“姮姮是老夫的掌上明珠，平日摩挲寶愛不啻寶珠。老夫想問問，你是否也傾心于她？”

于男女之事，姮姮向來不似世間女子那般忸怩。從前她對琅琊王一見鐘情，即便對方性如白玉燒有冷，也迎難而上大膽追求。隻是現在她膩了，抛棄琅琊王，又對文硯之另眼相看了。

文硯之登時心防破裂，沒有任何心理準備，更沒想過撬琅琊王的牆角。

她的出現猶如他世界中的一抹亮色，可遠觀而不可亵玩，平日唯敢在心裡默默欣賞她的美麗而已。

就像壁畫上高貴的神女，膜拜俯首之，娶回家當新婦是萬萬不能的。

他幫她退婚，是出于朝政的角度考量的。況且他是寒門，她是門閥，他們之間有不可逾越的鴻溝。

他落了眼簾，斯文地垂下了頭。

王章催道：“年輕人猶豫什麼，傾心就是傾心，不傾心就是不傾心，還需要思考一番嗎？”

文硯之聲如蚊蚋：“王小姐與我說過，她已經有婚約了。”

王章道：“那件事你不用管，很快就不作數了，老夫隻問你的意思。”

文硯之顧左右而言它，“小生與王小姐相互敬重，并無半分亵渎之意。”

王章打量着他渾身上下的傷，厭惡這副腼腆模樣，“那你為何屢屢舍身相救，甚至為了她的病冒險上山采藥？”

文硯之啞然，淨白的臉頰，安靜得連呼吸的聲音都沒了。酒樓外熙熙攘攘，過了許久許久，他仍沒說一個字。

似心悅，又似不是。

似有情，卻還無情。

似堅定，又似動搖。

這難免讓人想起另一位女婿，每次問起，那人都毫不猶豫說“無論發生任何變故，都隻要姮姮”。

王章耐心告罄，“罷了，婚事也非強求的。文公子既不願意，便當老夫從未說過這些話，就此告辭吧。”

說完起身離開，門外侍衛見主人出來，紛紛整理隊列。

至門口，聽後面之人如竊竊的呓語般道了句，“……不！您别走，小生願意。”

王章轉過頭。

文硯之緩緩站起身，如一根清韌的竹破土而出，似費了好大勁兒才吐露心聲，下了比天大的決心。

王章緩緩道：“老夫可未曾逼你。”

文硯之面色染了暈，“您未曾逼我，是小生心悅于王小姐。”

他信奉的是儒家，凡事講求禮法，于男女之情上更習慣于隐晦。驟然被逼着表明心迹，需要攢些勇氣。

王章颔首，又回到座位。二人的關系無形中發生了變化，方才還是興師問罪，猛然間變成了翁婿。

“既然老夫未曾逼你，你自願心悅姮姮，那麼咱們可以談談下一步的事。”

文硯之茫然，“下一步？”

王章敲了敲桌子，“對。我琅琊王氏的女兒不可能像尋常人家一樣出嫁，尤其是公子你這樣鄙陋的門戶。對于姮姮，老夫還有基業要她繼承。”

“要娶姮姮，你必須入贅我王家。要求文公子你放棄仕途，一輩子不得入朝為官，更不得對簪纓大戶有仇視心理。勤勤懇懇為王氏做事，居于後宅做個賢内助。”

“當然，如若有朝一日姮姮想和離了，公子你也得馬不停蹄地卷鋪蓋走人，不得幹涉她與其他公子再續良緣。”

王章嚴肅認真地将所有醜話說在前頭，避免以後發生麻煩。

為了女兒的終生幸福，為了噩夢中的景象不成事實，什麼門戶之見朝政争鬥，他統統抛之腦後了。

這是他有生之年能為女兒做的。

“這幾個條件聽起來似乎倒反天罡，但我琅琊王氏的規矩曆來如此。公子你能接受便留下，不能接受可以走。”

文硯之足足呆了幾息，心頭發瘆，宛若落在簪纓世家強大的五指山下，壓得喘不過來氣。

入贅，放棄仕途，為王氏做事。

此刻他對于她的出身之高才有了切實體會，當真如千仞高山，令人望而卻步。

沒人知道這一瞬間他内心的掙紮，王家家主的幾句話，竟要他放棄原本的政治立場，改投權貴門閥麾下。