單夫子剛用完午膳，正和同僚出來走走消消食，他捋着花白的胡須，非常得意向山長炫耀自己精心栽培的滿池子菡萏。
一扭頭，兩老頭兒就看見那樣一幅敗興的景象。
單夫子胡子都立起來了。
“陳小笙！”
一群惹禍的調皮鬼立刻噤若寒蟬，不敢再瞎胡鬧。
單夫子指着荷塘裡的那個倒黴蛋：“你，你，你今日不準受學聽課，你給我修整蓮花池！修不好，不準吃飯！”
說完，氣呼呼，背着手，被氣走了。
陳小笙：“…………”
邱一山左右看看：“小笙，老頭兒走啦，你怎麼還不起來？”
陳小笙欲哭無淚：“陷進去了，拔不出來。”
一隻懶懶的青蛙跳到她的頭頂，“呱”！蹦進水裡，濺起的水花塗了她半張臉。
啊！倒黴。
于是，整個下午，陳小笙都被迫充當苦力，獨自将被損毀的荷花、蓮葉都修剪掉，再拔出破損的白藕。
日落西山，邱一山下學後好不容易有時間來看她，“對不起啊小笙，晚課回去，我請你吃宵夜。”
陳小笙累極了，苦笑道：“沒事，一山。”
沅瑞今日一早就回國公府給韓謄回話去了，直到傍晚，他才背着大包小包的細軟回到營繕書院，找了一圈，都不見陳小笙人影。
後來打聽，才知道她被罰了，還是替人背鍋頂罪，哭笑不得，捧着熱騰騰的果子來菡萏池這邊尋她。夕陽西下，湖面波光粼粼，陳小笙挽着袖子，梳着秀氣的學子髻，纖細的身影被餘晖拉得很長，正彎腰洗小腿上的淤泥呢。
沅瑞：“小笙，都弄完了？”
陳小笙見到沅瑞，心中一喜：“你回來了，公子好嗎？”
沅瑞：“公子很好，他還問你功課呢，我說你留待魯班堂，他雖然沒說什麼，但我瞧着，他也高興。”
陳小笙看着他手裡的果子：“這是給我帶的？”
沅瑞點點頭：“來，趁熱吃，就這麼吃，你手上都是泥巴。”
她就着沅瑞，彎腰結結實實咬了一大口，軟軟糯糯，香香甜甜，好吃無比！勞作了整整一個下午，她又累又熱，又渴又餓，真是不好受。
沅瑞道：“事情我聽說了，等找機會，我收拾周澤他們。”
“嗯？不不不，他們不是故意的，就是好玩兒，你别找他們麻煩了。”陳小笙道：“他們下午來看我好幾趟了，可夫子不允許别人幫我。”
說着又咬了口糕點。
吃完了果子。
沅瑞覺得那些修剪下來的荷花正新鮮，丢了也可惜，随手拾起一朵，湊向陳小笙：“别動，小笙。”
陳小笙就不動了，沅瑞将小荷花紮進她的發髻裡。
沅瑞：“好看，花美，你也美，小笙，你千萬要努力讀書，将來出人頭地，再尋個好郎君，好好地活。”
陳小笙擡手摸了摸頭上的花，正腼腆笑着，忽然，感覺肚子在抽筋。
察覺她神色有異，沅瑞關心：“你怎麼了，臉色怎麼突然間變得如此難看。”
陳小笙倒吸空氣：“好，痛啊，沅瑞，我肚子好痛。”
沅瑞飛快收拾殘局，抓起地上的蓮葉荷花，扶着陳小笙先回寝舍，結果走到一半，他才察覺陳小笙褲子上的異樣。
雖然他是兒郎，但……多多少少也懂。
沅瑞急得抓耳撓腮，支支吾吾，難為情笑道：“小笙，你，你好像來葵水了。”
陳小笙疼得臉色煞白，她不懂，問：“葵水，是什麼水？”
沅瑞：“就，就是，你，體經，一月一次，小笙，你是大姑娘了！”
陳小笙：“啊？”
啊！好痛啊！
這樣的事，沅瑞卻也是硬着臉皮做，避開人，把陳小笙送回寝舍，飛快去打來幾桶熱水給她泡澡，然後關好門窗，私底下，去書院外的後街買來月事帶放在房子裡。
自己獨自在院子裡用爐子熬煮熱騰騰的姜湯。
“嘎吱——”
陳小笙捧着肚子，推開門，站在廊檐下。
沅瑞：“小笙，别光腳站在地上，涼。”說着，用布包裹爐柄，将姜湯端進屋子。
陳小笙好像還有點兒高熱，喝了姜湯，也很難受，今夜就沒有再去書屋，早早就睡了。
誰知第二天竟直接病了，床都起不來，茶不思，飯不想，渾身高熱也不退。
中午醒來，感覺整個身體都十分沉重，腦子混沌，眼睛也花，不然怎麼看見韓謄了呢？
難道高燒出現幻覺啦？
“起來了？”韓謄端着熱湯走過來，“能坐起來，就把藥喝了。”
陳小笙嗓音沙啞：“公子，你怎麼來了。”
韓謄：“回書院拜訪院長，請教幾個問題，才聽沅瑞說，你不争氣地病了。”
陳小笙鼻子堵得慌，甕聲甕氣：“嗯。”
韓謄：“來吧，本公子服侍你喝藥。”
陳小笙：“謝謝，咳……咳咳！”
“慢點。”他雖皺着眉叮囑她别急，但卻很溫柔地撫撫她的後背，“嗯，退燒了，看來是快好了。”
陳小笙：“沅瑞呢？”
韓謄：“你還有功夫管别人。”
陳小笙：“我想咳咳……謝謝他。”
韓謄将她喝幹淨的空碗笃在一邊：“你感謝的人多了，頭一個就是本公子。”
陳小笙不否認。
韓謄：“大夫說你頭上受暑熱，腳底入寒氣，冰火兩重天，鐵打的身子也得垮，況且又碰見你初潮。”
陳小笙：“咳咳！！咳咳咳！！”少女滿臉漲得通紅。
韓謄瞥了她一眼，拿走空碗，冷冷道：“我已經與山長說明，将邱一山調離魯班堂。”
陳小笙：“啊？不，不行，一山他好不容易才留下來的。”
韓謄：“他整日不學無術，連帶你受罰，你還護着他。”
陳小笙：“不是的，一山他看起來沒有正形實則熱心腸，我們大家都想留在魯班堂，正結伴要發奮圖強呢。”
韓謄：“所以他第一個就将你打發到池塘裡去了？”
“不，不是這樣的，公子。”陳小笙求道：“能不能讓一山留下來。”
韓謄看她那不争氣的軟綿綿模樣，心中就十分不悅，道：“你先顧好自己吧。”