韓謄的外祖父是位精神矍铄的儒雅老人，個子很高，方長臉，不笑時嚴肅，笑起來又和藹。因他颌有白須，心情好時總用手撚之。
小笙任由她們打扮，從頭到腳換了套端莊秀氣的桃粉衣裙，又被婢女們導引，匆匆從後院到前堂，最後與韓謄一起并肩而立，站在青瓦翹檐的大門外迎接他老人家。
水橋祥和，杏蔭遮蔽。
老人騎着毛驢，仆從拉将着驢繩，一主一仆，由遠及近。韓謄恭恭敬敬喊了聲“外爺”，老人家點了點頭，“你們來了”，然後笑眯眯地略過韓謄徑直看向少女：“這位姑娘是誰，水靈秀氣的，是你朋友？”
韓謄：“她就是小笙，阿爺，我之前跟您提過。”
外祖父仰頭撚撚胡子，長歎一口氣：“哦，我想起來了，張中全的侄子，呃嗯。”他忽然很認真地打量小笙，嚴肅道：“後生有扮男裝的癖好？”
小笙錯愕，極其認真地解釋：“…………啊，阿爺，我是女……”
韓謄：“阿爺，小笙是女孩兒，用已故兄長的戶籍，遂沒有改回名字，孫兒可沒有跟你說她是誰的侄子。”
外祖父：“原來如此。哎呀不提也罷，侄子這件事是你母親說的。”他看向小笙：“年紀大了，記性也差，不要怪老朽。”
小笙作揖。
外祖父道：“不過也還沒有完全壞透，我想起來了，你是他在書院的同仁，是不是。”
小笙：“是，阿爺。”
外祖父再次點點頭，這就對上了：“那他是不是經常欺負你，捉弄你，偶爾還冷嘲熱諷倨傲霸道，自以為很了不起雖然真的有幾分本事在身上，不過完全不讨姑娘們的喜歡。”
不愧是親外公，說得分毫不差！
小笙道：“公子對我很好，這些年對我照顧有加，不曾有過為難。”
外祖父：“罷了罷了，你不用替他扯謊，他喜歡誰就會欺負誰，這個狗脾氣也就難為你還容得下。”
小笙惶恐，忙對老人家拜了拜，表示自己對貴府的外孫并無輕視之意。
外祖父看向韓謄，并不再笑：“愣着幹嘛，抱外爺下驢啊。”
韓謄将老人家從驢上攙扶下來，他接過仆人遞來的黃木拐杖，笑道：“留下來吃晚飯吧。”
小笙：“…………好。”實際上，她昨日的晚飯也在這裡吃的。
韓謄微微皺眉，道：“阿爺，昨晚我與小笙同寝，晚飯也是一起吃的。”
外祖父臉色如常：“這件事你母親知道嗎，她什麼态度。”
韓謄：“母親沒有來。”
外祖父：“…………”
小笙：“…………”
她已經麻木了，且表面形同木槁，實則内心翻江倒海——韓謄為什麼要在長輩面前很坦然地說起這種事啊，這跟将弄污的衣裙暴曬在大庭廣衆有什麼區别！
外祖父拄着拐杖：“小笙，你來說。”
小笙：“我……”她誠惶誠恐，遲疑道：“阿爺恕罪。”
韓謄聽不下去了，“您問了也沒用，孫兒也無法問出個所以然，您不了解她，她看起來秀木一般，實則是個榆木。”
小笙：“！”
外祖父：“小笙你不聰明嗎。”
小笙：“我其實……”不笨的。
韓謄嘴角微微翹起：“她很聰明，隻是心思鮮少花在孫兒身上，所以大部分情況都是我自作主張。”
外祖父歎口氣：“老頭子我聽出來了，不用再說了。小笙。”
小笙：“在。”
外祖父：“還沒有吃早飯吧，老夫也沒有吃，一起用膳吧。”
下人們在廳堂擺好飯食，老人家上座，左右分坐晚輩。席間，老人三次與小笙夾菜，小笙捧碗接之，飯畢外祖父緩緩道：“阿笙呐，書院受學這些年，方知你辛苦。”
老人大約是看見小笙手掌上的陳繭。
小笙道：“能讀書，晚輩不覺苦。”
老人得意道：“老夫有一好友，喚作喻郎，他家祖上也出過一位工匠能人，著有《木經》三卷，你若得空，老夫願攜你前往登門拜訪，我跟你說，不遠，就在東南十裡外的日月潭。”
小笙忙道：“阿爺的這位好友祖上，是不是喻皓，喻老先師？”
外祖父驚喜：“你知道他？”
韓謄：“書院有《木經》三卷的抄本。”
外祖父擺擺手：“書院那個是傳世本又經多人修整再編。他們家那個是傳家本，一字未改的孤本哦！”
他感歎道：“喻老出身微末卻不自棄，機巧天賦頗高，又愛思考發明，最擅造塔，錢塘之前被官府拆掉的登高樓，便是由他督料完成竣工的。”
“這樣，你準備準備，中午吃完飯，我們就去。”老人家起身。
小笙也忙站起來。
他卻指指韓謄：“你跟我過來。”
韓謄：“是。”
雖然不知道韓謄被外祖父喊走，具體是因為什麼事，但是他出來時臉色不大好，小笙問他，他也不作聲，忍不住多問了一次，他就開始要親她，小笙就不再問了。
小笙也是從未見過，一個年過花甲的老年人，體力和精神是如此的好。外祖父興緻高昂，命人牽來兩頭驢，一老的，一幼崽，他與小笙各自騎一匹，卻要韓謄牽繩。
不是說十餘裡山路，這是要韓謄徒步走着去？
外祖父在仆人的攙扶騎上驢，回頭瞅着她，道：“不用擔心，他年輕，累不着他，咱們走吧。”
獨特的吆喝聲，在阡陌間回蕩，最後飄進清幽的山林。
一路上，走走停停，頗有訪山問水的惬意，仿佛趕路不是任務，終點就在那兒，去得早，去得晚，都無關系，去的路上心情開懷舒暢才是正理。
老人家見聞頗廣，又心細如發，愛護晚輩十分風趣。每每與小笙交談，他總是要說一個典故出來當引子，講完故事再問一句“你知不知道呀”？
小笙有的說知道，有的确實聞所未聞的，每每于此，他就開懷大笑，撫掌撚須，頻頻點頭：“好好好，不知道正好，老夫說與你知道。”
韓謄在旁邊低聲告之：“這個故事阿爺講了十遍不止。”
小笙：“…………”
果然是個極愛分享的老人家！
在這裡，像這樣知無不盡傾囊相授的長者，除了書院學堂，其他地方，是鮮少碰見的。一來博聞強識的讀書人少，二則知識寶貴，是稀缺資源，如此傳授與他人，在旁人看來，不亞于往傳授者的錢袋子裡掏金銀。
兩三個時辰過去，直至天黑，他們才優哉遊哉，到達日月潭。此處地如其名，高高的山崗下去，就見聚滿田舍人家的村落兩旁，分别有一宏日，一月弦，兩清幽的碧波深潭。
外祖父笑道：“到了到了，我的仆人早就去傳信說我們在來的路上，你們看左手邊院子裡支滿葡萄架的那戶，炊煙袅袅，定是在緊趕慢趕烹煮佳肴，那就是我好友喻郎的家。”