半夜三更，太子府書房外。

值夜的護衛齊陌閑得發慌，來找石涅聊天。因怕被穆歸衡聽見，還特意把石涅拉出一段距離才開口。

“太子殿下這是怎麼了？前幾日一覺接一覺睡得不起床，今日好容易出了寝殿，怎麼又一頭紮進書房不出來了？”齊陌好奇道。

石涅摸摸鼻子：“你問我，我問誰去……”

齊陌見他眼神躲閃，俨然一臉心虛，立刻逼問道：“别裝了，平日屬你最受殿下信任，你肯定知道些什麼！”

石涅輕歎一聲，望着書房的方向低聲道：“師兄，我覺得……我可能說錯話了。”

齊陌一愣：“你說啥了？”

石涅支支吾吾半晌，才不情不願答道：“殿下剛從寝殿裡出來那會，看着心情還挺不錯的。都怪我多嘴，把江小姐預備比武招親的事告訴他了。殿下當時雖然沒說什麼，但是就差把郁悶兩個字寫在臉上了。”

齊陌聽罷，收着勁往他腦袋上拍了一掌，恨鐵不成鋼道：“你小子嘴夠松的，沒事跟殿下說這些幹什麼？”

“怪我幹嘛？滿京城都知道這個消息，就算我守口如瓶，但凡殿下出一趟門，不是照樣會聽到風聲？”石涅很不服氣，分辯道，“再說了，咱們現在不說，難不成要等事情無可挽回，到人家成親那日，再提醒殿下去随禮啊？”

“什麼挽回不挽回的，你也想太多了吧！”齊陌朝書房方向努努嘴，“殿下要是真對江小姐有意思，怎麼可能抗旨拒婚啊？”

石涅立刻反駁：“殿下要是不喜歡江小姐，為什麼一聽到她要招親，就把自己關在書房裡不出來？”

兩個人誰也無法說服對方，隻好休戰，換個話題繼續聊。

然而話題換來換去，終究離不開江禦暮三個字。

“你說，過兩日江小姐比武招親時，會是她親自上陣嗎？會不會找個武藝高強之人代她出戰？”齊陌問道。

石涅想了想：“不知道。”

齊陌接着問：“你不覺得這事很離譜嗎？且不說江小姐有沒有練過武、武藝如何。就算她身手還不錯，體力也總是有限的吧？萬一連着幾天打下來，有條件不佳、心思不純者在她體力不支時趁人之危，将她擊敗。難不成，江尚書還真甘心把千金嫁給他？”

石涅哂笑一聲：“江家人可不傻！我打聽過了，不是随便什麼阿貓阿狗都能參與招親的。報完名以後，還得經過人家的篩選才有機會上台攻擂呢。欸，師兄，你知道是誰負責篩人嗎？”

“誰啊？”

“江家大少爺，江連鏡！人家的标準可高着呢，還能害他親姐姐掉進火坑不成？”

這回齊陌不接話了，默默盯着他打量半晌，幽幽一問：“你小子，怎麼把這些事打聽得裡裡外外清清楚楚？不會也想找人家報名吧？”

石涅瞪大雙眼，辯白道：“天地良心，我打聽這些事，還不是為了殿下——”

話說到一半，書房的門就被穆歸衡推開。門軸轉動之聲在靜谧的夏夜中分外清晰。

石涅與齊陌對視一眼，心裡都有些沒底，不知道二人方才的對話有沒有落入殿下耳中。

在一衆護衛中，石涅年紀最小，還帶着一股子初生牛犢不怕虎的勁。有些話别人不敢說，他會說；有些問題别人不敢問，他也會問。

“殿下您終于出來了！這大半夜的，您快去睡覺吧！”

“不困。”穆歸衡分明一臉平靜，落在他們眼裡卻有點山雨欲來的味道，“本宮出去走走。”

“啊？這麼晚了，您要出去啊？那卑職——”石涅小跑兩步。

“不必跟着。”穆歸衡嚴肅道。

石涅猛地收住腳步，險些把自己絆倒。

穆歸衡的背影消失以後，石涅如鬼影般移到齊陌身邊，無聲無息的，吓了他一大跳。

“你幹嘛呀？”齊陌拍着胸脯，一邊壓驚一邊問道。

石涅像做賊似的，勾勾手示意他附耳過來，低聲私語幾句。

齊陌臉色驟變，後退半步，本能抗拒道：“你膽子也太大了吧？這要是讓殿下知道，還有你好果子吃嗎？”

石涅絲毫不懼：“咱不讓他知道不就行了？”

齊陌嘴角一撇：“咱？”

他這就把自己強行拉入陣營了？

石涅拍拍他的肩：“師兄，你就在門口守着，以防殿下殺個回馬槍。我進屋看看，盡快出來。”

齊陌萬分糾結地抓了抓頭發，眼睛一閉一睜，石涅就已經溜進了穆歸衡的書房。

沒辦法，現在騎虎難下了，齊陌隻能在門口幫他望風，幸而穆歸衡沒有折返回來。

不多時，石涅就一臉失望地走了出來。

齊陌松一口氣，打趣道：“怎麼樣，小神探查出什麼了？”

石涅白他一眼道：“你再這般陰陽怪氣，我可不說了！”

齊陌失笑：“好好好，你就告訴我吧，太子殿下方才在書房裡做什麼來着？”

石涅長歎一聲：“練字。”

“練字？你确定？”齊陌很是意外，“哪有正常人大半夜不睡覺，一個人蒙頭練字啊？”

石涅很不喜歡他質疑自己的态度，笃定道：“不會有錯！殿下把一首七言詩反複寫了百餘遍，行、楷、隸、篆、草，都練了！”

齊陌摸着下巴若有所思，問道：“什麼詩？你可記得内容？”

石涅失落搖頭：“讀不懂，要不你進去看看？”